El poder del ayuno en el ministerio

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En el mundo actual, la necesidad del ayuno y la oración se está convirtiendo en una parte cada vez más indispensable de nuestro ministerio. Creo que todos notamos cómo las actitudes hacia la Palabra de Dios, los padres, la sociedad, la moral y la ética están cambiando para peor. Con mayor razón, entonces, promovemos y aplicamos el antídoto del ayuno y la oración en nuestro ministerio durante estos tiempos difíciles.

El apóstol Pablo escribe: “Antes bien, en todo nos recomendamos como ministros de Dios: en mucha paciencia, en tribulaciones, necesidades, angustias, azotes, cárceles, tumultos, trabajos, vigilias, ayunos; en pureza, en conocimiento, en paciencia, en bondad, en el Espíritu Santo, en amor sincero, en palabra de verdad, en poder de Dios, con armas de justicia a diestra y a siniestra” (2 Corintios 6:4-7).

El amor al prójimo como fuerza motriz

Queridos hermanos y hermanas servidores, vemos que todos los que sirven hoy, especialmente en el ministerio infantil, grupos juveniles o en general en la iglesia, por ejemplo como diácono, anciano u obispo, llegan rápidamente a su límite. Llegamos al punto en que ya no podemos continuar en nuestro ministerio sin ayuno y oración. Sin embargo, en este caso, el amor que hemos recibido de Dios por nuestro prójimo debería mostrarnos que debemos usar el ayuno y la oración como un medio que Dios nos proporciona.

Nehemías se enteró de la situación en Jerusalén por sus hermanos y sintió un profundo dolor. «Al oír estas palabras, me senté y lloré e hice duelo por varios días; ayuné y oré delante del Dios del cielo» (Nehemías 1:4).

No podemos ser indiferentes a la condición de nuestros niños, jóvenes o miembros. Es hora de intensificar nuestro ayuno y oración por nuestros seres queridos e invocar a Dios. Nehemías estaba prisionero en el castillo de Susa. ¿Qué podría cambiar en Jerusalén desde entonces? Ayunó y oró, y Dios abrió un camino a través del rey Artajerjes, lo que le permitió a Nehemías poner fin al sufrimiento en Jerusalén con su guía. El amor de este hombre por el pueblo y el resultado demuestran que Dios también puede abrir milagrosamente puertas para nosotros en nuestro ministerio. La condición es que nos esforcemos por vivir para Dios y nos dediquemos a las buenas causas.

Dios ya tiene un camino para ti

El ejemplo de Ester nos muestra que Dios tiene un plan para cada persona que le sirve y es puesta a prueba por Él. Antes de que se conociera el sufrimiento del pueblo judío y su inminente exterminio, Dios había elegido a Ester como reina para que intercediera por ellos. De igual manera, ninguno de los que somos llamados al servicio de Dios sabe cuáles serán nuestras futuras tareas.

Debemos esperar no solo tener tareas, sino también una gran responsabilidad. La reina Ester sabía lo que podría significar presentarse sin ser invitada ante el poderoso rey Asuero: podría costarle la vida. Por lo tanto, la idea de presentarse ante el rey sin previo aviso era ciertamente aterradora para ella. En aquel entonces, la ley estipulaba que presentarse sin invitación ante el rey podía ser castigado con la muerte si este no mostraba piedad. En el peor de los casos, Ester ni siquiera habría podido presentarle al rey su difícil situación por el pueblo judío.

Desde una perspectiva humana, habría sido un martirio sin sentido. Mardoqueo le dijo a la reina Ester: «No pienses en tu corazón que escaparás de todos los judíos por estar en la casa del rey. Porque si callas ahora, la liberación y la salvación para los judíos vendrán de otro lugar, pero tú y la casa de tu padre perecerán. ¿Y quién sabe si no viniste al reino precisamente para un momento como este?» (Ester 4:12-14).

La decisión que tuvo que tomar la reina Ester fue muy difícil. Pero Dios exige que en nuestro servicio llevemos la dignidad que el Señor nos otorga. La reina comprendió que no le quedaba otra salida. Proclamó un ayuno de tres días y puso su vida en manos de Dios. El poder del ayuno y la oración convirtió a Ester en una salvadora para el pueblo judío. Nosotros también podemos llevar las dificultades y los problemas de nuestro servicio al Señor Jesús mediante el ayuno y la oración. Él logrará lo que no podemos hacer solos.

Oración combinada con ayuno

Algunos hombres de Dios que tuve el privilegio de conocer en mi vida, y que ya no están con nosotros, fueron el hermano Jakob Wiebe y mi padre, Edwin Eggert. Eran hermanos que constantemente presentaban sus necesidades a Dios mediante el ayuno y la oración, y a través de quienes el Señor obró poderosamente en su ministerio. En nuestra iglesia, a menudo enfrentamos dificultades en las que podemos ser una bendición para nuestros niños, grupo de jóvenes o miembros de la iglesia con nuestros consejos y ayuda práctica. Pero también hay tareas que solo podemos afrontar mediante el ayuno y la oración, para apoyar a nuestros seres queridos en momentos de gran dificultad.

En nuestra iglesia vive una querida hermana a quien mi padre (el hermano Edwin) y yo conocemos muy bien. De repente, cayó en una profunda depresión y se encontraba en un estado espiritual muy difícil. La visitábamos con frecuencia en el hospital psiquiátrico y hablábamos y orábamos mucho con ella. Su condición empeoraba día a día. En ese momento, nuestro consejo humano, que también podíamos ofrecerle con un sentido bíblico, había llegado a su límite. Mi padre me dijo: «Paul, he sido líder de la iglesia durante tanto tiempo, pero nunca había experimentado algo así». Estábamos muy desesperados, y entonces mi padre dijo: «Lo único que puede ayudar ahora es el ayuno». Así que, junto con sus familiares, decidimos ayunar y orar por ella. Nunca olvidaré este suceso. A los pocos días, el poder del ayuno y la oración se manifestó. La hermana nos contó más tarde cómo experimentó la sanación en ese mismo momento. Antes de sanar, el diablo había usado todos sus hilos y la había llevado al punto de tomar una sobredosis de pastillas. Quería quitarse la vida. Pero el Señor escuchó las oraciones y vio el ayuno, y le preservó la vida y la sanó. Ese mismo viernes, aproximadamente a las 10:00 p. m., mi padre y yo acordamos orar cada uno en su lugar para marcar el fin del ayuno. Al orar, ambos sentimos un gran poder, y nuestra hermana sanó ese viernes. Esta experiencia me ha dado una profunda comprensión del poder del ayuno y la oración en nuestro ministerio.

En algunas situaciones, descubrimos que nuestra sabiduría o habilidades humanas son insuficientes. Nos falta fe. El Señor nos muestra cuán dependientes somos de Él cuando acudimos a Él en ayuno y oración. Nos ayuda en nuestro ministerio, especialmente en momentos de profunda angustia espiritual. Los discípulos no pudieron liberar al niño que sufría de epilepsia, así que Jesús dijo que solo la oración y el ayuno podían ayudar.

En el Evangelio de Mateo leemos: «Pero este género no sale sino con oración y ayuno» (Mt 17,21). Los discípulos no pudieron curar al niño que sufría de epilepsia. Es importante que, en nuestro servicio, pongamos todo a disposición del Señor: espíritu, alma y cuerpo deben trabajar voluntariamente para Él. Queridos hermanos y hermanas, nuestros cuerpos también participan en nuestro servicio. Es importante que no practiquemos un ayuno formal, como se justificó el fariseo ante el recaudador de impuestos: «Ayuno dos veces por semana y doy el diezmo» (Lc 18,12).

La forma correcta de ayunar y sus efectos

Para nosotros, este debería ser un ayuno que comenzamos con un corazón libre. Isaías describe el ayuno que agrada a Dios. Primero, debemos purificarnos interiormente de nuestros pecados ante Dios y los demás, hacer el bien y practicar la misericordia (cf. Isaías 58:3-6). Si seguimos esto, nuestro ayuno también tendrá un efecto en nuestro ministerio. El ayuno me ha demostrado a menudo que trae bendiciones cuando se realiza por amor al grupo de jóvenes o a mis vecinos. Cuando organizamos salidas con el grupo de jóvenes, siempre hay niños con problemas importantes. A veces hablábamos y orábamos hasta altas horas de la noche, preguntándonos qué sería de estos adolescentes. Hicimos todo lo humanamente posible —hablando, ayunando y orando— y Dios mismo obró milagros por estos jóvenes. Hoy, algunos de ellos son líderes de grupos de jóvenes, líderes juveniles o diáconos en nuestras congregaciones, sirviendo al Señor.

Queridos hermanos y hermanas, que sirven al Señor, dediquémonos diligentemente a ello y aprovechemos al máximo todos los recursos que el Señor Jesús nos ha provisto. Amemos a nuestro prójimo, enseñémosle, oremos y ayunemos por él.

Pablo Eggert

Municipio de Bremen-Vahr