Hasta hace poco, desconocía por completo la dramática situación en El Salvador. Pero en diciembre de 2024, recibimos una llamada de nuestro hermano en el Señor en Colombia, quien nos pidió ayuda. Suplicó: «Vengan a El Salvador y ayúdennos. Juntos, llevemos la buena nueva del Evangelio a las cárceles de este país».
A partir de ese momento, comencé a aprender sobre la situación en El Salvador, y en especial sobre las condiciones en sus cárceles. El Salvador tiene aproximadamente el tamaño de Israel, aproximadamente seis millones de habitantes, y más de 100,000 de ellos están encarcelados. Esa es la tasa de encarcelamiento más alta del mundo.
Hace apenas unos años, el país estaba asolado por la violencia de pandillas brutales. El nuevo presidente, Nayib Bukele, declaró la guerra a estas bandas y proclamó el estado de emergencia. El ejército y la policía recibieron amplios poderes y rápidamente comenzaron a erradicar estas estructuras criminales.
Una nueva prisión, la llamada CECOT, se construyó en tiempo récord, con capacidad para 40.000 reclusos. Esto ha traído una sensación de tranquilidad, al menos por ahora, y la población respira aliviada. El Salvador es considerado actualmente uno de los países más seguros del mundo; se dice que es incluso más seguro que Canadá.
Evangelismo callejero en un pueblo de montaña con el pastor Miguel
Una herramienta de Dios
Un hombre de mediana edad de Baviera emigró a Colombia hace unos diez años como aventurero y desertor escolar. Hace unos cuatro años, regresó a Alemania de visita y también visitó la congregación de Meppen, perteneciente a la parroquia de Cloppenburg. Allí, Andreas Mayr se convirtió, fue bautizado con el Espíritu Santo y desde entonces es miembro de la congregación de Molbergen, cerca de Cloppenburg.
Poco después, regresó a su hogar adoptivo de Colombia, buscó un mayor contacto con las comunidades locales y trabajó junto con otros cristianos para establecer un centro de terapia.
Dios usó a este hombre de una manera asombrosa: Andrés recibió permiso para ir a las cárceles de El Salvador a predicar el evangelio de la gracia de Dios.
Describir todos los detalles de este proceso excedería el alcance de este informe: cómo Dios lo orquestó para que un extranjero alemán recibiera permiso para entrar en prisiones a las que, hasta entonces, solo un pastor tenía acceso. Ni siquiera los Gedeones, una organización cristiana internacional, obtuvieron dicho permiso.
En colaboración con la misión canadiense "Samaritan Aid Ministries", finalmente se instaló un sistema de sonido en la prisión. Desde una amplia sala, ya amueblada con 300 sillas por nuestros hermanos y utilizada como lugar de reunión para los servicios religiosos, se transmiten sermones e himnos por toda la prisión para que todos los reclusos puedan escuchar la buena nueva del evangelio.
Reunión con el responsable de la Sociedad Gedeón en San Salvador
Nuevo Testamento para una nueva vida
En febrero de 2025, yo también tuve la oportunidad de participar en una visita a una prisión y compartir la Buena Nueva con los reclusos. Andreas, quien habla español con fluidez, logró convencer a la administración de la prisión para que autorizara dichas visitas. Así, nuestro grupo pudo ir de un pabellón a otro. Predicamos, oramos por los presos, cantamos canciones y evangelizamos en una prisión con más de 4500 reclusos.
Nuestro objetivo principal era que cada preso recibiera un Nuevo Testamento y pudiera seguir viviendo en la Palabra de Dios y encontrando la verdad incluso después de nuestra visita. Por lo tanto, nos reunimos previamente con el líder de la Sociedad Gedeón en San Salvador y le solicitamos su apoyo para este proyecto.
Después de conocernos, recibimos la confirmación y se nos permitió recoger 3500 Nuevos Testamentos del campamento de los Gedeones al día siguiente. Para darle un toque de cariño a este regalo, preparamos pequeños paquetes para los prisioneros con artículos de higiene esenciales y un Nuevo Testamento para cada uno.
Luego se nos permitió entregar nosotros mismos estos paquetes, después de haberles proclamado previamente el mensaje salvador de Jesucristo.
Ernst Fischer y Vitali Müller cargando los productos de higiene
Estos fueron momentos muy conmovedores:
Más de 700 hombres, algunos tatuados de pies a cabeza, se sentaron ante nosotros en el patio de la prisión: criminales convictos que escuchaban nuestras palabras en silencio y atención. Al mismo tiempo, cientos de presos más escuchaban desde sus celdas con barrotes; ellos también estaban abiertos y receptivos al mensaje de la misericordia de Dios.
En esos momentos, el “versículo de oro” de la Biblia se escribió nuevamente en mi corazón:
“Porque de tal manera amó Dios al mundo…” Tanta gente que en su día llevó vidas criminales y destructivas, y sin embargo: el amor de Dios es mayor que cualquier otra cosa.
Él quiere que experimenten Su gracia –la misma gracia que obra en nuestras vidas– y que reciban la vida eterna.
Con el Pastor Miguel (centro) y nuestros hermanos canadienses frente a la cárcel de Ilopango
Comunión de antiguos enemigos
Una de las experiencias más conmovedoras durante nuestra estancia en la cárcel de Ilopango, un distrito de San Salvador, fue encontrarnos con cristianos entre los reclusos, algunos convertidos antes de su encarcelamiento, otros en prisión.
Un grupo de canto de doce hombres ya estaba activo antes de nuestra llegada. Cantaban canciones para la gloria de Dios y oficiaban regularmente servicios religiosos junto con un pastor bautista. Hasta entonces, este pastor era el único con acceso a la prisión.
Los miembros del grupo de canto asumieron un papel especial en la prisión, similar al de José en la Biblia. Se les permitía salir de sus celdas durante el día y trabajar como ayudantes en toda la prisión. Reconocibles por sus camisetas con la inscripción "Ministerios de Jesús - al servicio de Jesús", también nos apoyaron activamente en todas nuestras actividades.
Con su ayuda, se organizó un servicio religioso conjunto en el gran salón. Hacia el final de nuestra estancia, recibimos algo muy especial por la gracia de Dios: se nos permitió celebrar la Santa Comunión junto con todos los presos convertidos: 42 hermanos de la prisión, así como un grupo de cuatro de Canadá con quienes nos conectamos en este último día de nuestra misión. La Santa Comunión se convirtió en el momento culminante del viaje para todos nosotros, durante el cual se nos permitió realizar el lavatorio de pies, como se describe en las Escrituras.
Al comenzar a lavarles los pies a los prisioneros, la presencia de Dios era más palpable que en ningún otro momento de nuestra estancia. Muchos hombres comenzaron a llorar como niños, y entre nosotros tampoco quedó ni un solo ojo seco. Para muchos, esta fue una experiencia completamente nueva, especialmente el lavatorio de pies entre hombres que antes podían haber sido enemigos, de diferentes pandillas, pero que ahora se reunían como hermanos en Cristo. Algunos se abrazaron largo rato después de lavarse los pies, llorando amargamente.
Este momento me dejó claro una vez más lo que Jesús nos enseñó mediante el lavatorio de pies: que todas las diferencias de clase, todas las barreras entre las personas, se superan con su amor. Nos mostró cómo debemos amarnos y valorarnos unos a otros por encima de nosotros mismos.
Un campo lleno de trabajo
Estas experiencias me conmovieron profundamente y me demostraron una vez más que el amor de Dios no tiene límites. Él nos llama, sus mensajeros, a todo el mundo, incluso a lugares que casi nadie más imagina, para proclamar el Evangelio.
Nunca olvidaré las oraciones fervientes y llenas de lágrimas de los hermanos en prisión. La palabra profética que nos dirigió un siervo de Dios también permanece viva en mi corazón. Dios ama a sus hijos, incluso a los que están tras las rejas, y edifica su reino a través de discípulos que desean seguirlo en obediencia.
Nuestros planes para el futuro son claros:
Queremos proclamar el Evangelio en las demás grandes cárceles del país, lo que significa entregar otros 100.000 testamentos a las prisiones y redoblar nuestros esfuerzos para cuidar a los hijos de las reclusas. Muchos niños se ven especialmente afectados en las superpobladas cárceles de mujeres, a menudo traumatizados y sin apoyo familiar. En cuanto cumplen cinco años, tienen que salir de la cárcel, suelen quedar al cuidado de otras personas y necesitan ayuda urgentemente. Que Dios nos ayude y, en su gran misericordia, bendiga esta labor.
Mi deseo es ganar la mayor cantidad posible de miembros de nuestra hermandad para este proyecto. Miles de presos deberían escuchar el mensaje del amor de Dios; muchos de ellos nunca volverán a salir de la cárcel. Pero, como el ladrón en la cruz, ellos también deberían encontrar la gracia y la verdadera libertad, por medio de nuestro Señor Jesucristo.
Por favor, oren por esta obra que Dios ha comenzado. Que su voluntad se cumpla a través de nosotros, sus siervos, con fidelidad y amor. ¡Que estés con el Señor!
El responsable de este proyecto es el hermano Alexander Hensel, tel.: 0163 8474644, del municipio de Molbergen.
Ernst Fischer
Municipio de Molbergen
Alexander Hensel y dos maletas con 1.000 Biblias