La obra de Dios entre los ancianos en Etiopía

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En marzo de 2025, nuestros hermanos, el obispo Roman Jawdyk, Daniel Sawron de Polonia y Michael Akulenko, viajaron a Etiopía. Tras su trabajo en un hogar infantil en Hawassa, Etiopía, respondieron a la llamada de un antiguo partidario del país a Shashamene para entregar donaciones de la comunidad Tellig a una residencia de ancianos e informar sobre sus experiencias.

Historia de la residencia de ancianos

La residencia de ancianos Kalkidan se fundó en 2012. Zewditu Worku, esposa de un pastor de una iglesia en Shashamene, escuchó con claridad el llamado de Dios a ayudar a los ancianos necesitados y a hablarles de Jesús, el Salvador. Su objetivo no era solo facilitarles la vida, sino sobre todo guiarlos a la conversión para que se convirtieran en verdaderos seguidores de Jesús. Por ello, en 2012, formó un equipo de oración de voluntarios que presentaron esta petición ante el Señor.

El equipo visitó a 50 ancianos necesitados en sus hogares y les brindó apoyo con sus propios recursos. Entre ellos se encontraban personas con lepra, VIH, ciegas y mudas, así como personas solas que vivían en chozas destartaladas o en la calle. Todos ellos estaban marginados por la sociedad y tenían pocas oportunidades de conocer al Dios verdadero.

Cómo se proporciona ayuda

Gracias a Dios, la organización recibió una licencia oficial en 2016, lo que le permitió ampliar su labor. El número de personas que recibían ayuda aumentó rápidamente. El equipo comenzó a reparar viviendas de ancianos y a distribuir ropa, alimentos como harina y aceite de cocina, productos de higiene y donaciones. La organización también apoyó a los abuelos que querían que sus nietos pudieran asistir a la escuela, proporcionándoles útiles escolares y uniformes.

Además, se aprovechó cada oportunidad para proclamar el Evangelio y difundir la palabra entre los ancianos. También se realizó evangelización callejera con regularidad. Las primeras tres casitas en los terrenos de la residencia de ancianos se construyeron para dos ancianos que vivían en la calle y para una mujer en extrema pobreza con cuatro hijos en una habitación diminuta.

Desafíos financieros

La organización cuenta con apoyo financiero para todos sus proyectos. Gracias a las donaciones privadas de conocidos y amigos del fundador, tanto en su país como en el extranjero, las personas mayores siempre han podido recibir atención. Desde 2015, la organización también recibe regularmente donaciones del municipio de Tellig, ya sea en persona durante los viajes o a través de otros viajeros para ahorrar en gastos de transacción.

Como fuente adicional de ingresos, se estableció una guardería donde los padres pueden cuidar a sus hijos diariamente por una pequeña tarifa. El objetivo es utilizar los ingresos para financiar la residencia de ancianos.

Las familias más pobres de la comunidad de Zewditu, que se ganan la vida como jornaleros, pueden llevar a sus hijos a la guardería gratuitamente. Si bien esto se traduce en ingresos ligeramente inferiores, se ha generado un superávit para financiar la residencia de ancianos.

Resistencia de las autoridades

Sin embargo, los fondos necesarios a menudo escaseaban, lo que obligaba a Zewditu Worku a solicitar personalmente la ayuda de personas adineradas y empresarios cristianos de Shashamene. La organización se vio constantemente desbordada y solo pudo mantener sus servicios de forma intermitente.

Shashamene se encuentra en una provincia predominantemente musulmana y está asolada por conflictos étnicos. Los cristianos, especialmente los más adinerados, sufren discriminación sistemática por parte de las autoridades y son atacados con frecuencia por grupos radicales. Casas y negocios han sido saqueados o incendiados, y muchas personas perdieron la vida en los disturbios de 2020.

Como resultado, numerosos partidarios de la residencia de ancianos Kalkidan perdieron sus medios de vida y han emigrado a otras ciudades o regiones en los últimos cinco años.

Debido a la consiguiente pérdida de apoyo financiero y a la resistencia política, la dirección del orfanato se vio obligada a reducir el número de beneficiarios de la ayuda de 84 a 21. Actualmente, estos beneficiarios reciben 750 birrs etíopes (aproximadamente 5 €) al mes. Debido a la inflación, esta cantidad no alcanza ni para dos litros de aceite de cocina.

Visita de nuestros hermanos

Ante todos estos desafíos, la visita de Alemania y Polonia, junto con las donaciones del municipio de Tellig, pareció un milagro para la administración de la residencia. Gracias a este apoyo, la deteriorada casa de un anciano pudo ser restaurada. Se compraron vigas de madera, cemento y chapa para reparar las paredes y el techo. Hasta entonces, el hombre solo había podido vivir en un rincón de la casa debido a las goteras.

Otra parte de las donaciones se utilizó para organizar una reunión a la que se invitó a muchas personas mayores. Recibieron una comida caliente y pudieron asistir a un servicio religioso. Asistieron muchas más personas de las esperadas, pero todos recibieron también una donación en efectivo para ayudarles a comprar comida por un tiempo.

Durante la breve visita a Shashamene, no solo se entregaron las donaciones, sino que también se visitó la organización, las cabañas construidas para ancianos y la guardería. La inmensa necesidad se hizo evidente de inmediato en todas partes. En conversaciones con el fundador, los invitados se enteraron de la crisis actual y la resistencia de las autoridades. También se les mostró la iglesia inacabada de la que Zewditu Worku es miembro. La construcción lleva años paralizada debido a las amenazas y el acoso de las autoridades.

Tras intensas conversaciones con la dirección de la residencia y un almuerzo compartido, nuestros hermanos se conmovieron profundamente con este proyecto. Decidieron espontáneamente hacer donaciones adicionales de la Misión Stephanus. Este gesto inesperado emocionó a la fundadora y directora de la residencia de ancianos Kalkidan. Ella y su equipo lo ven como la mano de Dios y están profundamente agradecidos al Señor.

Antes de partir, nuestros hermanos hicieron algunas preguntas sobre el futuro de la residencia. Las conversaciones revelaron que todo el proyecto depende del apoyo financiero. Aunque la situación en Etiopía, especialmente en la provincia de Oromia, parece desesperanzada, Zewditu Worku y su equipo, como cristianos devotos, se niegan a perder la esperanza. Los planes por los que oran y que nos describieron son los siguientes:

Objetivos a corto plazo:

1. Proporcionar a 100 personas mayores artículos esenciales (alimentos, ropa, Biblias, productos de higiene, etc.)
2. Proporcionar a cada beneficiario de ayuda un seguro médico anual por valor de 1.600 birrs etíopes (aproximadamente 11 euros).
3. Reparar o renovar chozas deterioradas para otras personas necesitadas
4. Celebren reuniones periódicas en las que oren con los ancianos y les hablen de Jesucristo.
5. Creación de oportunidades laborales para personas mayores sanas
6. Establecer un servicio funerario y de entierro.

Objetivos a largo plazo:

1. Establecer un centro de retiro cristiano donde las personas mayores puedan vivir juntas, recibir atención integral y pasar el final de sus vidas con dignidad y para la gloria de Dios.
2. Orientar a personas mayores sanas para que puedan valerse por sí mismas y por los demás a través de un trabajo significativo.
3. Ofrecer capacitación sobre el uso sostenible de microcréditos y oportunidades de ahorro.

Consideran todos estos objetivos como su deber ante Dios. Creen que quien ayuda a los necesitados cumple el mandamiento de Dios. Profundamente impresionados por esta visión y edificados por el celo y la devoción de los hermanos etíopes, nuestros hermanos emprendieron el viaje de regreso a casa.

Daniel Hein

Municipio de Tellig