El temor de Dios hace la diferencia

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La Biblia habla con frecuencia del temor de Dios. La mayoría de los cristianos son conscientes de que este tema es un aspecto central de su fe. Pero ¿qué es realmente importante en este sentido? ¿Y qué es realmente importante para Dios?

¡Has proferido duras palabras contra mí! —declara el Señor—. Pero preguntas: “¿Qué nos hemos dicho el uno al otro contra ti?”. Has dicho: “Es en vano servir a Dios, ¿y de qué nos sirve guardar sus estatutos y andar de luto ante el Señor Todopoderoso? ¡Y ahora consideramos bienaventurados a los arrogantes; porque los que practican la iniquidad se mantienen íntegros, y los que han tentado a Dios han escapado!”. Entonces los que temían al Señor deliberaron entre sí, y el Señor escuchó, y un libro de memoria fue escrito delante de él para los que temen al Señor y tienen su nombre en alta estima. “Serán mi posesión escogida —declara el Señor Todopoderoso— en el día que yo preparo. Los perdonaré como un padre perdona a su propio hijo que le sirve. Entonces verás de nuevo la diferencia entre el justo y el malvado, entre el justo y el malvado”. al que sirve a Dios y al que no le sirve” (Malaquías 3:13-18).

El libro del profeta Malaquías describe una situación que desagrada profundamente a Dios. Trágicamente, el pueblo, en gran medida, no reconoce esta situación. Dios critica repetidamente su falsa adoración: palabras duras dirigidas contra Él, un altar profanado que deshonra el nombre de Dios, etc.

Sin embargo, cada vez, la gente reacciona con preguntas aparentemente desorientadas: "¿Con qué?", "¿Cómo?". Esto revela una actitud que contradice claramente la adoración que agrada a Dios. Dios deja inequívocamente claro que tal forma de adoración no debe existir en absoluto.

¡Que alguno de ustedes cierre inmediatamente las puertas del templo, para que no enciendan el fuego de mi altar en vano! No me complazco en ustedes —dice el Señor Todopoderoso—, y la ofrenda que sale de sus manos no me agrada. (Malaquías 1:10)

La búsqueda de la causa

¿Cómo puede nuestro sacrificio a Dios tener un resultado tan falso?

Pero ustedes se han desviado del camino; son la causa de que muchos se desvíen de la ley; han violado el pacto con Leví —dice el Señor Todopoderoso—. Por eso los he hecho despreciables e indignos a los ojos de todo el pueblo, porque no han guardado mis caminos, sino que han hecho acepción de personas en la aplicación de la ley (Malaquías 2:8-9).

Incluso llegó al extremo de menospreciar a quienes participaban en la adoración por descuidar aspectos cruciales de su servicio. Sin embargo, estos aspectos son de vital importancia desde la perspectiva de Dios. Si Dios no se complace con nosotros —es decir, con nuestra actitud, con el estado de nuestro corazón—, entonces no necesita ofrendas. Entonces, todo el ministerio parece inútil. Pues Dios no está dispuesto a aceptar un ministerio que no provenga de una genuina reverencia hacia Él. Pero ¿cómo se puede aplicar esto a nuestra situación actual? ¿Cómo podría reflejarse tal estado en nuestros tiempos?

Una característica que se ha pasado por alto aquí, pero que es un hilo conductor y se menciona en cada capítulo, es una actitud muy específica que Dios desea con urgencia ver en nuestras vidas. Es algo de lo que depende mucho nuestra vida espiritual. Describirla simplemente como una buena virtud es probablemente demasiado simplista; más bien, revela todo un estilo de vida.

El temor de Dios nos protege, porque así como Él está en la luz, también nosotros debemos vivir en la luz y tener comunión unos con otros.

El temor de Dios en la vida cristiana

“Si yo soy el Señor, ¿dónde está el temor de mí?” (Malaquías 1:6). Temer a Dios no significa estar paralizado por el miedo y el temor, temiendo el castigo por cada transgresión, aunque es necesario tener cierta conciencia de responsabilidad. Se trata más bien de una actitud fundamental que debe influir claramente en mi relación con Dios. Se trata de una adoración que sea digna y agradable a Dios, una adoración que verdaderamente lo honre. Según la traducción de la Biblia, esto se describe en muchos pasajes de la Biblia con términos como piedad y devoción.

Si la alabanza y la adoración en nuestros servicios religiosos no se caracterizan por el temor de Dios, se vuelven carnales y vacías. El gozo desenfrenado debe equilibrarse con el temor de Dios.

“Servid al Señor con temor, y alegraos con temblor” (Sal 2,11).

“Pero yo, por tu gran gracia, entraré en tu casa; me postraré ante tu santo templo, y temeré tu presencia” (Sal 5,8).

Proclamación de la Palabra en el temor de Dios

Incluso un sermón sin el temor de Dios corre el riesgo de convertirse en mero entretenimiento, diversión y complacencia para las masas. Esto se debe a que se pierde el verdadero significado y propósito: la visión viva de Dios. El temor de Dios mantiene a nuestro Señor siempre en el lugar que le corresponde, en gloria y honor en su trono, y lo protege de una imagen distorsionada de Dios. Donde la adoración pierde su unción y recurre a alternativas entretenidas para seducir a la gente con diversos métodos mundanos, el temor de Dios sin duda se ha perdido.

Mi pacto con él fue vida y paz, y le di ambas cosas, para que me temiera, me temiera y reverenciara mi nombre. La ley de verdad estaba en su boca, y nada corrupto se halló en sus labios. Anduvo conmigo en paz y rectitud, y condujo a muchos al arrepentimiento de la iniquidad. Porque los labios del sacerdote preservarán el conocimiento, y de su boca se buscará la ley, porque es mensajero del Señor Todopoderoso (Malaquías 2:5-7).

Para transmitir la palabra de Dios lo más fiel y verazmente posible, es necesario tener reverencia hacia Su nombre, para no agradar a la gente, no ceder fácilmente ni ceder ante la reputación de la persona.

El verdadero conocimiento de Dios en el mundo actual

Y ya que invocan como Padre a aquel que juzga imparcialmente según las obras de cada uno, condúzcanse con temor mientras estén aquí desterrados. Porque saben que no fueron rescatados de la vil manera de vivir que heredaron de sus antepasados con cosas perecederas como el oro o la plata, sino con la preciosa sangre de Cristo, un cordero sin mancha ni contaminación (1 Pedro 1:17-19).

La exhortación del apóstol Pedro a andar en el temor de Dios se enmarca aquí en dos afirmaciones. Primero, que Dios no hace acepción de personas, y segundo, que debemos tener presente el precio de la salvación. Una verdadera conciencia del sacrificio de Jesucristo siempre conduce al temor de Dios, no a una mayor tolerancia ni a la aceptación de más transgresiones que Dios ya ha perdonado. No, eso sería un abuso de la gracia. Una verdadera comprensión de la abundante gracia de Dios conduce a un estado diferente.

Porque la gracia de Dios se ha manifestado, trayendo salvación a todos los hombres. Nos disciplina a renunciar a la impiedad y a las pasiones mundanas, y a vivir una vida sobria, justa y piadosa en este siglo presente (Tito 2:11-12).

Se trata de un estado que aún posee una clara capacidad de discernimiento en el mundo presente, ya que tal vida se caracteriza por el temor de Dios.

Anuncio con temor y temblor

Así que, hermanos míos, cuando fui a ustedes, no fui para anunciarles el testimonio de Dios con palabras elocuentes ni con sabiduría. Porque me propuse no saber nada mientras estuviera con ustedes, excepto a Jesucristo, y a este crucificado. Y fui a ustedes con debilidad, con mucho temor y temblor. Mi mensaje y mi predicación no fueron con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con una demostración del poder del Espíritu, para que su fe no se basara en la sabiduría humana, sino en el poder de Dios (1 Corintios 2:1-5).

¿Qué llenó de temor y temblor al apóstol Pablo en este caso? Ciertamente no fue el miedo escénico ni la preocupación de ser juzgado injustamente. Más bien, fue el anhelo de proclamar un evangelio centrado en la cruz. Le preocupaba devaluar el evangelio, ya que la atención podría centrarse más en el discurso elocuente. No, para que la fe se base en el poder de Dios y la manifestación del Espíritu, la cruz de Jesús debe permanecer en el centro, y eso lo llenó de temor y temblor ante Dios, su comandante.

¿Cómo afecta esto nuestra vida cotidiana?

Mi esposa y yo solemos cantar en casa una canción muy sencilla con nuestros hijos pequeños. Su significado es muy profundo y ayuda incluso a los más pequeños a comprender claramente el temor de Dios. «Presta atención, ojito, a lo que ves... ojito, a lo que oyes... manita, a lo que haces...». ¿Por qué? «Porque el Padre celestial vela por ti». David lo expresa de forma tan hermosa en uno de sus salmos.

Para mí, esto se ha convertido en una definición muy personal del temor de Dios, que difícilmente podría formularse mejor: «He puesto al Señor siempre delante de mí; porque está a mi diestra, no seré conmovido» (Sal 16,8).

Además, ¡aquí se incluye una tremenda promesa! Mientras el Señor permanezca ante nuestros ojos, no flaquearemos. Siendo honestos, siempre es en esos momentos en que nos permitimos mirar o escuchar cosas que nos contaminan que perdemos de vista al Señor. Lo perdemos de vista a Él y también a Él mismo, y lo demás es una consecuencia lógica.

“Porque como no se preocuparon de tener a Dios en su mente, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer lo que no vale la pena” (cf. Rm 1,28).

Ejemplo de atención pastoral

Una pareja de novios acudió a la atención pastoral con una confesión clara: habían traspasado ciertos límites. «Sí, los vieron», les dijo el hermano. Sus rostros se contorsionaron de horror. «¿Quiénes? ¿Sus padres? ¿Vecinos? ¿Amigos?». Pero la respuesta siempre era: «No». —Entonces, ¿quién? ¿Quién pudo habernos visto? —« Jesús los vio », fue finalmente la respuesta reveladora.

Por un lado, aliviados, pero al mismo tiempo profundamente avergonzados, ambos tuvieron que reconocer lo que se les enseñaba. ¿No es a menudo una señal de la pobreza de nuestra fe que intentemos guardar las apariencias ante los demás, pero precisamente donde nadie nos ve, en secreto o en aparente privacidad, ignoramos al Dios omnipresente y que todo lo ve? Eso es una expresión de falta de temor a Dios.

Una vez, mi esposa se sintió herida por una respuesta tan dura que le di. Me dijo: «Si el líder de nuestra iglesia hubiera estado aquí, no me habrías respondido así». ¡Qué cierto y qué vergonzoso! Esa es una de las preguntas cruciales que suelo hacerles a los jóvenes en estas situaciones: «¿Habrías visto, oído o hecho eso si yo hubiera estado en tu habitación?». «¡No!». «¿Y si tus padres hubieran estado allí?». «¡No, jamás!». Pero ¿y Jesús? Jesús está aquí, lo ve y lo oye todo; ante Él está escrito un libro de memorias. Para los malvados, para juicio; para los temerosos de Dios, para consuelo.

Una vida en la luz

El temor de Dios significa vivir una vida consciente en la luz. ¿Qué significa eso? Una vida que permanece visible y transparente, especialmente ante los ojos del Altísimo, de quien nada escapa.

“Y nada creado es oculto a su vista, sino que todo está descubierto y expuesto a los ojos de aquel a quien debemos dar cuenta” (Hebreos 4:13). Durante un viaje juvenil, intenté ilustrarles algo. Pregunté: “¿Alguien me presta su teléfono inteligente?”. Alguien respondió: “Claro”. Dije: “Necesito el PIN o la huella digital. ¿Me lo puedes dar también?”. Ahí fue cuando las cosas se complicaron. ¿Por qué? ¿Saldrían a la luz cosas que no todos deberían saber? ¿Cosas que te avergonzarían? ¿Historiales de chat inútiles en redes sociales o innumerables cortos y videos que has desordenado? Fotos con contenido inmoral y aplicaciones que te hacen perder tanto tiempo. ¿Lo que intentamos ocultar es luz u oscuridad? Mientras algo permanezca en la oscuridad, corremos el riesgo de ser condenados. Pero en cuanto sale a la luz, la absolución nos llama. Examinemos esto de forma práctica: ¿Cómo ve Jesús el uso que hacemos de nuestro teléfono inteligente?

En una conversación pastoral, un hermano me dijo lo siguiente: “Mi esposa y yo compartimos una cuenta en nuestros teléfonos inteligentes. Esto significa que ella ve todo lo que yo miro, y yo veo todo lo que ella mira. Así es como nos protegemos mutuamente. El temor de Dios nos protege, porque así como Él está en la luz, también nosotros debemos vivir en la luz y tener comunión unos con otros”. “Pero si andamos en la luz, como Él está en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado” (1 Juan 1:7).

Venid, hijos míos, escúchenme; les enseñaré el temor del Señor. ¿Quién desea la vida, anhela los días de bien? Guarda tu lengua del mal y tus labios de hablar engaño. Apártate del mal y haz el bien; busca la paz y síguela. (Salmo 34:12-15)

“El Señor sabe salvar de la tentación a los que le temen, y reservar a los injustos para ser castigados en el día del juicio” (2 Pedro 2:9).

Protección contra el pecado

El temor de Dios protege contra la promiscuidad sexual, la lengua suelta, las decisiones precipitadas, la arrogancia y la falsa confianza en uno mismo. Por lo tanto, el temor de Dios contiene una protección extraordinaria y una multitud de promesas divinas. «Por tanto, amados, ya que tenemos estas promesas, purifiquémonos de toda contaminación del cuerpo y del espíritu, alcanzando la santidad a su plenitud en el temor de Dios» (2 Corintios 7:1).

Para preservar la santidad y mantenerla permanentemente, el temor del Señor es la guía crucial. Mediante él, podemos discernir claramente lo que agrada y desagrada a Dios, y qué puede tener comunión con Él y qué no. Las siguientes preguntas cruciales deben acompañarnos siempre: ¿Qué pensaría Jesús de esto? ¿Cómo actuaría? ¿Cómo ve Dios este asunto?

La subordinación como componente importante del temor de Dios

“Someteos unos a otros en el temor de Dios” (Efesios 5:21). Otro problema social derivado de la falta de reverencia a Dios es la creciente dificultad para la sumisión. Este problema permea todos los ámbitos de la vida: en el trabajo, entre empleadores y empleados; en las escuelas, entre profesores y alumnos; entre las generaciones mayores y jóvenes; en la iglesia y en la familia, tanto entre cónyuges como entre padres e hijos.

En todas partes, la disposición a someterse conscientemente a un orden divinamente ordenado parece haberse convertido en un gran problema. ¿Cuál es la razón? ¡La falta de temor a Dios! Para resolver conflictos o desacuerdos, Dios nos ha dado el maravilloso don de la "sumisión", que lamentablemente a menudo se malinterpreta. Las autoridades no son vistas a la luz de Dios, sino que son cuestionadas por motivos egoístas y de autoengrandecimiento.

Aquí también, mediante el temor de Dios, todo vuelve a su lugar, si estamos dispuestos a dejar de lado nuestras propias necesidades y entregarlo todo a Dios. No luchamos hasta el final por nuestros derechos, ni siquiera cuando somos tratados injustamente. ¡Dios lo ve! Él sabe más. ¿Acaso no intervendrá si se lo entregamos todo? Sí, temo a Dios.

José, cuando sus hermanos temieron su venganza, dijo: "¿Acaso estoy en el lugar de Dios?" (Génesis 50:19). Con esta declaración, José revela a sus hermanos su corazón virtuoso, que a lo largo de los años se había caracterizado por el temor de Dios. Intentó hacerle daño, ¡pero Dios lo transformó en bien! Esta es la sabiduría del temor de Dios, que no lamenta el comienzo intimidante de un asunto, sino que se regocija en su glorioso final. Así es como encuentran consuelo los temerosos de Dios. 

“No maldecirás al sordo, ni pondrás tropiezo en el camino del ciego, sino tendrás temor de tu Dios ; yo Jehová” (Levítico 19:14).

Delante de las canas te levantarás, y honrarás la figura del anciano; y tendrás temor de tu Dios. Yo soy el Señor (Levítico 19:32).

“Por tanto, nadie hará mal a su prójimo, sino temerás a tu Dios , porque yo, el Señor, soy tu Dios” (Levítico 25:17).

En el libro de Levítico, Dios da a su pueblo un modelo para una excelente convivencia moral y ética, especialmente en su trato con los miembros vulnerables de la sociedad, como los ancianos, los enfermos y quienes padecen necesidades económicas. Pero ¿por qué deberían ajustarse a este modelo? Dios también nos da la respuesta: "¡Temerás a tu Dios!". En todos los ámbitos, este es el punto decisivo que debe guiar decisivamente nuestro comportamiento.

El temor de Dios en la vida de oración

“En los días de su vida terrenal, ofreciendo ruegos y súplicas con gran clamor y lágrimas al que le podía librar de la muerte, fue escuchado por su temor de Dios” (Hebreos 5:7).

Con frecuencia, atribuimos la respuesta a nuestras oraciones a la fe, lo cual es correcto. Sin embargo, la fe incluye el temor de Dios como un componente esencial, porque este en nuestra oración no prioriza simplemente nuestras necesidades personales, sino las que Dios considera necesarias. Esto transforma fundamentalmente nuestra oración y crea un impacto completamente diferente. De esta manera, permitimos que Dios intervenga decisivamente en nuestras vidas. ¿No nos lo demostró claramente Jesucristo en el Huerto de Getsemaní?

Y se apartó de ellos a una distancia casi de un tiro de piedra, y puesto de rodillas oró, diciendo: «Padre, si apartas de mí esta copa, no se haga mi voluntad, sino la tuya». Y un ángel del cielo se le apareció y lo fortaleció. Y él, en agonía, oraba con más fervor; y su sudor era como gotas de sangre que caían hasta la tierra (Lucas 22:41-44).

Sí, fue escuchado con gran conmoción, lo que le permitió perseverar y hacer posible la salvación de la humanidad. ¡Alabado sea Jesús!

Si la alabanza y la adoración en nuestros servicios religiosos no se caracterizan por el temor de Dios, se vuelven carnales y vacíos.

El resultado correcto

¿Cómo se fomenta nuestro temor personal de Dios? ¿Cómo podemos revestirnos de él? ¡Sin duda, tiene algo que ver con nuestra relación personal con Jesús! De aquí surge nuestra verdadera comprensión de Él, lo que nos mantiene en reverencia hacia Él.

“Hijo mío, si recibes mis palabras y guardas mis mandamientos dentro de ti, si prestas oído a la sabiduría e inclinas tu corazón a la prudencia; si oras por la prudencia, e imploras inteligencia; si como a la plata la buscas y la rebuscas como a un tesoro, entonces entenderás el temor del Señor y adquirirás conocimiento de Dios” (Prov 2:1-5).

Si lo buscamos personalmente, de manera constante y también con autosacrificio en Su Palabra y en oración, ¡Él nos recompensará con la comprensión del temor de Dios!

Salomón llega a una conclusión importante al final del libro de Eclesiastés: « Escuchemos el resumen de toda la doctrina: Teme a Dios y guarda sus mandamientos , porque esto es el todo de la humanidad. Porque Dios traerá toda obra a juicio, junto con todo lo oculto, sea bueno o sea malo» (Eclesiastés 12:13-14).

Se puede aprender y enseñar mucho, y se pueden estudiar muchas cosas intensivamente. Pero si se suma todo y el resultado final no muestra temor de Dios, debemos revisar nuestros cálculos. Quizás hayamos omitido algo importante o incluido algo incorrectamente, distorsionando así el total. La suma de todas las enseñanzas debería producir el temor de Dios .

Incluso hoy, y en el momento decisivo, el temor de Dios marcará una diferencia decisiva. Que Jesús nos ayude a nosotros y a nuestras congregaciones a seguir a Dios de una manera agradable.

 

Así que las iglesias de toda Judea, Galilea y Samaria gozaban de paz y eran fortalecidas. Andaban en el temor del Señor y crecían con la ayuda del Espíritu Santo (Hechos 9:31).

Andreas Kellinger

Municipio de Irslingen-Neukirch