Historias de vida – Algunos extractos de la vida del obispo Willi Krüger

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Infancia y mera supervivencia

En Ebenfeld, un pueblo alemán en la actual Ucrania, Otto e Ida Krüger tuvieron un hijo en el invierno de 1928, al que llamaron Willi. El pueblo pertenecía al asentamiento de Kronau, fundado principalmente por alemanes evangélicos luteranos.

En total, nacieron cinco hijos en la familia, siendo Willi el cuarto. La primera hija, Klara, murió en la infancia. En aquella época, la situación era muy difícil y la pobreza era extrema. Padre y madre trabajaban de sol a sol en la granja colectiva. Al final del año, recibían su salario según los días trabajados. Sin embargo, tenían que mantenerse. Tener una vaca les evitó la peor parte de su pobreza.

Entre los impuestos se encontraban los de la leche, el cuero de cerdo, la carne y los huevos. Poseer gallinas era irrelevante. Tras liquidar las cuentas anuales, los residentes también estaban obligados a comprar billetes de lotería, los llamados "bonos". Una viuda que no podía permitírselos fue arrestada y nunca regresó. Su hija de 16 años quedó huérfana y fue arrestada poco después por "enemiga del pueblo".

Hasta 1933, la gente se las arreglaba razonablemente bien, hasta que las malas cosechas provocaron una gran hambruna en todo el país. El gobierno realizó registros domiciliarios y confiscó todos los víveres. Quienes tenían trigo escondido eran arrestados o fusilados. La NKVD, el Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos de la Unión Soviética, inició su violenta campaña, expropiando a los terratenientes y obligándolos a unirse a granjas colectivas (koljoses). La lechería de la familia Krüger también pasó a ser propiedad estatal tras su expropiación.

Cuando Willi cursaba segundo grado, tenía que madrugar para ayudar a su padre con las tareas del granero y el ganado antes de empezar la escuela. Hacía este trabajo con gusto. Su padre le prometió comprarle un impermeable pequeño a cambio. Pero no pudo cumplir su promesa, porque el 1 de febrero de 1937, durante la purga estalinista, fue arrestado por enemigo del pueblo y fusilado un mes después. De la misma manera, fueron arrestados 42 hombres y 3 mujeres del pueblo de Ebenfeld. Las ejecuciones fueron indiscriminadas, injustificadas y despiadadas. Fue una época muy cruel, en la que la gente tenía miedo incluso de hablarse.

Los cuatro hijos de Krüger tuvieron que crecer sin padre y ayudar a su madre lo mejor que pudieron. Pero sufrieron mucho y pasaron hambre. Willi aún recordaba vívidamente el año 1938. Tenía que ir a la escuela, pero no tenía pantalones. Así que su madre tomó un saco fino, lo tiñó de negro y le cosió unos pantalones que le llegaban hasta las rodillas. Como tampoco tenían zapatos, siempre andaban descalzos. Cuando hacía frío, se les congelaban los pies y se les ponían azules. Así que, mientras pastoreaban a los terneros y al ganado, se calentaban los pies con la orina y el estiércol de los animales.

La madre de Willis había sido criada en la devoción desde pequeña. Sobre todo en las frías noches de invierno, les contaba a los niños sobre Jesús y les advertía que no se lo contaran a nadie, pues de lo contrario también la arrestarían.

Secuestro y conversión

Los niños conocieron el chocolate por primera vez cuando los soldados alemanes ocuparon el pueblo en 1941 y les repartieron dulces. Los primeros servicios religiosos también se celebraron en la escuela por esa época. En 1944, la familia Krüger huyó a Alemania, donde obtuvo la ciudadanía de la ciudad de Warthegau. Sin embargo, su estancia en Alemania fue breve, ya que al año siguiente el ejército ruso invadió Warthegau y deportó a la familia a Karagandá, en Kazajistán. La promesa de los rusos de que regresaran a casa resultó ser una estafa. Como exiliados, fueron asignados a trabajar en la mina de carbón.

Willi se casó con Ida, de soltera Dunst, en 1949. Tuvieron diez hijos. Sin embargo, los tres últimos fallecieron al nacer. Hasta 1956, los alemanes estuvieron bajo el control del comandante. Por lo tanto, debían presentarse ante las autoridades periódicamente y no se les permitía salir de sus lugares de residencia asignados.

El año 1956 marcó un punto de inflexión en la vida de Willi y su esposa Ida. Durante un servicio religioso vespertino, Dios obró con poder y muchas personas se convirtieron. Ellos también encontraron a Dios y le dedicaron su vida en la iglesia pentecostal local de Karagandá. A través del hermano Schlack, de Siberia, aprendieron sobre el Espíritu Santo. Esa misma noche, Willi fue bautizado con el Espíritu Santo. Poco después, él y su esposa fueron bautizados en agua juntos. Para entonces, ya tenían tres hijos.

Ese mismo año, también fue ordenado diácono. Debido a su fe, Willi fue suspendido de su puesto como "Jefe del Sistema de Transporte" en la mina de carbón y su salario se redujo al mínimo. A pesar de estas circunstancias, Willi profesó firmemente su fe en Dios en el trabajo. A pesar de las amenazas del KBG, el servicio de inteligencia soviético, no podía ni quería permanecer en silencio.

Al servicio de los demás

Los fieles se reunían en secreto en sus casas. A partir de 1960, la KGB interrumpía ocasionalmente los servicios. Para reducir el riesgo de ser controlados, las reuniones se celebraban a las 5 o 6 de la mañana. A menudo, los fieles caminaban kilómetros para participar en los servicios.

La vida de la iglesia sufrió bajo la represión. El anciano de la congregación y dos diáconos fueron encarcelados. Las condenas se produjeron tras juicios públicos en los que se citaron a muchos falsos testigos. Sin embargo, la iglesia de Dios creció. Los jóvenes eran activos y celosos del Señor. A pesar de la persecución, la palabra del Señor se proclamaba con firmeza. En estaciones de tren y otros lugares públicos, los jóvenes testificaban del Señor mediante cánticos y predicaciones.

Willi cuidaba de familias cuyos padres estaban en prisión y debían sobrevivir sin ninguna ayuda estatal. En 1961, una noche, la casa de la familia Krüger también fue registrada. Alrededor de las 3:30 a. m., se oyó un fuerte golpe en las persianas. La familia fue despertada bruscamente de un sueño profundo y la casa fue registrada durante casi 24 horas. Inspeccionaron cada rincón, incluso el carbón del cobertizo. La vieja Biblia familiar, con su cierre y relieve de oro, fue confiscada, y el padre, Willi Krüger, fue arrestado.

Su esposa lloró amargamente mientras sus hijos se aferraban a su falda. Pero Dios mostró misericordia, y Willi fue liberado a la mañana siguiente tras ser interrogado, mientras que sus otros hermanos en la fe fueron sentenciados a cinco años de prisión.

Willi consideró su deber ayudar a estas familias, proporcionarles alimento, orar por ellas y apoyarlas económicamente junto con la comunidad. Inculcó este estilo de vida a sus hijos, quienes también participaron visitando a las demás familias para ayudarlas.

Aunque la familia vivía hacinada, los invitados siempre eran bienvenidos. Un día, su esposa se dio cuenta de que se habían quedado sin comida y ya no podían recibir más invitados. No les quedaba pan ni mantequilla. Pero confiaron incluso esta preocupación al Señor. Inesperadamente, esa misma noche, sonó el timbre. El hermano Erhard Dojan entró con una gran hogaza de pan, mantequilla y un ganso. La esposa de Willi preparó la comida y agradeció que Dios hubiera provisto para ellos.

“La piedad verdadera y sin mácula delante de Dios el Padre es visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones y guardarse sin mancha del mundo” (Santiago 1:27).

Fiel hasta la muerte

En 1977, Willi fue consagrado anciano de la congregación de Karagandá y, en 1986, poco antes de partir hacia Alemania, fue llamado a ser obispo. Desempeñó este ministerio con total devoción hasta su muerte. Su mayor vocación fue siempre servir al prójimo. En 1986, tras un período de ayuno ante Dios, él y su familia obtuvieron permiso para emigrar a Alemania. En 1989, su madre, Ida Krüger, falleció a los 91 años, y al año siguiente, su esposa, también llamada Ida, falleció a los 62. Sin embargo, Dios no permitió que este dolor durara mucho, y pronto contrajo segundas nupcias con Lydia Krüger, de soltera Schneider. De este matrimonio nació un hijo.

Con abnegación y fidelidad, Willi continuó sirviendo al Señor en su congregación. Sus sermones transmitían verdades claras, sencillas y a la vez poderosas, como las palabras de Miqueas 6:8: «Él te ha declarado, oh hombre, lo que es bueno. ¿Y qué exige el Señor de ti? Practicar la justicia, amar la misericordia y humillarte ante tu Dios».

No solo predicó estas palabras, sino que las vivió. Su advertencia de que las cosas no siempre serían así se está cumpliendo hoy.

El 11 de noviembre de 2021, Willi Krüger falleció a los 92 años para estar con su Señor y Salvador Jesucristo. Hasta su último aliento, oró: «Ven, Señor Jesús, ven pronto».

Helene Roth
Municipio de Speyer