Conversión del ídolo al Dios vivo

Podcast: Descargar (Duración: 12:28 — 8,6 MB)

“Porque ellos mismos cuentan de nosotros cómo nos recibieron, y cómo se convirtieron de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, a Jesús, quien nos salva de la ira venidera” (1 Tesalonicenses 1:9-10)

En su primera carta a los Tesalonicenses, Pablo testificó a la joven iglesia que otros reportaron haberse apartado de los ídolos y haberse vuelto al Dios verdadero. Pero ¿qué significó para los cristianos apartarse de los ídolos y volverse a Dios? ¿Y qué hay de nosotros hoy? ¿Es también necesaria la conversión de los ídolos a Dios?

Se está creando una nueva comunidad

El equipo misionero para el segundo viaje misionero estaba compuesto principalmente por Pablo, Silas y Timoteo. Después de que el Espíritu Santo les impidiera continuar su ministerio en Asia Menor (la zona de la actual Turquía occidental) y Pablo tuviera una visión nocturna, viajaron a Macedonia, la parte norte de la actual Grecia. El Evangelio llegó entonces a Europa. Pablo y sus compañeros viajaron a Filipos por la Vía Egnatia, la prolongación oriental de la Vía Apia, que era la ruta directa entre Roma y Bizancio. La predicación de los misioneros en Filipos estableció la primera iglesia europea. Por la Vía Anfípolis y Apolonia, y continuando por la Vía Egnatia, Pablo y sus compañeros llegaron a Tesalónica, la capital de la provincia.

Tesalónica contaba con unos 100.000 habitantes en aquel entonces y era una ciudad grande para los estándares de la época. Su ubicación en la Vía Egnatia y su puerto aportaron riqueza a la ciudad gracias al comercio. A diferencia de Filipos, donde los judíos se reunían junto al río para orar, Tesalónica contaba con una sinagoga. Siguiendo su costumbre, Pablo fue primero a la sinagoga y anunció la buena nueva a los judíos. La predicación del evangelio por parte de Pablo, Silas y Timoteo condujo a la conversión de algunos judíos y de muchos griegos, y se estableció en Tesalónica una comunidad cristiana mayoritariamente gentil. Fue la segunda comunidad de este tipo en Europa después de Filipos.

A la iglesia, que había demostrado su verdadera fe y conversión a través de la persecución y las dificultades, Pablo escribió poco tiempo después dos cartas: la primera y la segunda a la iglesia de Tesalónica.

Una secreción visible

La conversión de los ídolos al Dios verdadero y vivo era un fenómeno visible para todos en aquella época. Los cristianos evitaban cualquier encuentro que los confrontara con el pecado o la idolatría. Por lo tanto, ya no participaban en deportes públicos ni en juegos de gladiadores, pues estos se celebraban para honrar a los dioses. Evitaban los cargos públicos y el servicio militar, ya que estos se asociaban con obligaciones sacrificiales a dioses paganos.

El culto imperial, que veneraba al emperador romano como una especie de dios humano, pretendía unir a los numerosos pueblos del Imperio romano. Los cristianos también lo rechazaban. Naturalmente, los judíos tampoco participaban en estas reuniones sociales. Sin embargo, el comportamiento de los romanos y griegos nativos se veía con recelo. Surgieron rumores y calumnias sobre estas personas que llevaban un estilo de vida tan diferente.

Pero eso es precisamente lo que significa la palabra "ekklesia", usada en el Nuevo Testamento para referirse a la iglesia. Significa "apartado" y "llamado". Esto no significa que se evite todo contacto con no cristianos, sino que se eviten los lugares y sociedades donde se practica el pecado.

La idolatría en la vida cotidiana

Varios pasajes del Nuevo Testamento ilustran cuán prevaleciente era la idolatría en la vida cotidiana durante el tiempo de las primeras iglesias:

Tras predicar el evangelio en Tesalónica y huir de la persecución, Pablo viajó vía Berea a Atenas. Al llegar solo a Atenas, quedó asombrado por las innumerables estatuas de dioses y altares que vio. Comenzó a predicar el evangelio en la sinagoga y en la plaza del mercado. Fue arrestado y llevado al Areópago, una roca elevada en Atenas dedicada a Ares, el dios griego de la guerra. Aquí se reunía el consejo supremo de la ciudad para ejercer funciones administrativas y gubernamentales, así como para administrar justicia. En el Areópago también se discutían cuestiones religiosas. Fue aquí donde Pablo abordó la adoración a un dios desconocido, llevando así la buena nueva a los atenienses. Una ciudad llena de ídolos escuchó el evangelio.

Gracias a la predicación de Pablo en Éfeso durante su tercer viaje misionero, toda la población de Asia Menor escuchó el evangelio. Éfeso era famosa por el Templo de Artemisa, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Mucha gente aceptó la fe, y el negocio de los plateros que elaboraban los Templos de Artemisa en plata se desplomó. El éxito económico y la prosperidad de los artesanos se vieron amenazados. Mucha gente dependía de la idolatría para su sustento. La indignación de los artesanos ante la predicación de Pablo desencadenó una revuelta que invadió toda la ciudad.

Además, podemos leer en la primera carta a los Corintios que incluso la carne era a menudo sacrificada a los ídolos antes de ser vendida en el mercado.

La idolatría estaba profundamente arraigada en la vida cotidiana de las comunidades cristianas primitivas. Era evidente por doquier que la gente adoraba, servía y veneraba ídolos. La conversión de los ídolos a Dios que tuvo lugar en Tesalónica tuvo, por lo tanto, consecuencias visibles. Al igual que entonces, esta conversión es esencial para todo seguidor de Cristo hoy.

La idolatría moderna

En términos generales, la Biblia se refiere a los ídolos como cosas en las que se deposita la confianza y la esperanza en lugar del Dios vivo. Son cosas que se adoran como dioses, aunque no lo sean. Los ídolos son lo que se interpone entre nosotros y Dios, cosas a las que dedicamos más tiempo que a nuestra relación con Dios. Son cosas que no estamos dispuestos a abandonar, incluso si obstaculizan nuestra relación con Dios. Se podría decir que la forma externa de la idolatría ha cambiado en comparación con épocas anteriores, pero su principio fundamental sigue siendo el mismo.

Hoy en día, pocas personas en el mundo occidental se postran ante estatuas, pero la idolatría sigue estando muy extendida en nuestra sociedad. El objetivo de la humanidad es la autorrealización. Hoy en día, nadie debería poder dictar cómo vivimos; ningún ser humano, y mucho menos ningún dios. La autodeterminación define nuestra época. Hoy, la humanidad es su propio dios.

Conversión al Dios vivo y verdadero

Requiere una conversión de los ídolos a Dios. Esto describe una conversión mucho más profunda que simplemente seguir reglas. Se trata de nuestra relación con Dios. Afecta la esencia de nuestro ser y no es solo un asunto secundario, un aspecto más de nuestras vidas. No se trata de practicar una religión —ojalá la cristiana— junto con el trabajo, las aficiones, la familia y los amigos.

La verdadera conversión, en primer lugar, restaura la relación con Dios y luego impacta todas las áreas de nuestra vida, generando un cambio. En el corazón de la humanidad, creada a imagen de Dios, reside la relación con Dios. La conversión, por lo tanto, se trata de la relación con el «Dios vivo y verdadero». La relación con Dios no se perdió simplemente con la Caída. No es algo que falta, pero que puede continuar sin ella; más bien, es mucho más que eso. Está corrompida. Este es el origen de la incesante búsqueda de religiones, la adoración de ídolos y la degeneración de la humanidad.

Los seres humanos no pueden vivir sin Dios. Necesariamente, quienes ya no conocen a Dios hacen de otro su dios. Incluso quienes afirman no creer en ningún dios se ven afectados por esto. La vida en un relativismo constante es imposible. Los seres humanos necesitan algo absoluto. Una entidad creada, un ideal autoconstruido, se eleva a lo absoluto y, por lo tanto, se convierte en un ídolo. Se trata como Dios algo que, en realidad, no lo es. Esto es lo que hace tan especial la conversión de una persona. Es el milagro salvador en la vida de una persona cuando Dios le concede la liberación de sus ídolos y el retorno a sí mismo. Esta es la conversión que toda persona necesita.

La verdadera conversión también libera a las personas del ídolo característico de la mayoría: el "yo". En su segunda carta a Timoteo, Pablo escribe sobre la gente de los últimos días y sus características. Un punto es que aman el placer más que a Dios. La gente se convierte en sus propios ídolos. Sin embargo, de los tesalonicenses se dice que se volvieron a Dios para servir al Dios vivo y verdadero (cf. 1 Tesalonicenses 1:9). Lo que aquí se traduce como "servir" originalmente significaba la condición de un esclavo: un esclavo que pone cuerpo y alma, tiempo, posesiones, fuerzas y dones por completo a disposición de su amo. Esto es lo que desencadena la verdadera conversión: restaura la relación con Dios, libera a las personas de todos los ídolos y las lleva a dedicarse a servir a Dios.

La adoración a los ídolos impregnaba todos los aspectos de la vida del pueblo de Tesalónica. Sin embargo, se convirtieron y experimentaron el milagro de la salvación. Aunque la forma externa de la idolatría ha cambiado hoy, es precisamente esto lo que la gente necesita: una conversión genuina que restaure su relación con Dios y les permita estar disponibles para Él. Una conversión de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero.

Elías Zellmer

Municipio de Bielefeld

literatura

[1] Richter, H. Script Historia de la Iglesia 1. Escuela Bíblica-Stephanus

[2] Boor, W. (2018). La Primera Carta de Pablo a los Tesalonicenses. Biblia de Estudio Wuppertal. SCM R. Brockhaus