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Si no supiéramos que el título anterior proviene de la Primera Epístola de Pedro y tiene casi 2000 años, fácilmente podría confundirse con un titular de periódico actual. Vivimos en tiempos turbulentos: coronavirus, guerra, un punto de inflexión en la historia, más guerra, crisis económica. De forma totalmente inesperada, la era de 75 años de prosperidad y paz política en Europa se vio interrumpida.
Durante mucho tiempo, pareció que la razón siempre prevalecería sobre la violencia y la escalada. Los recuerdos de la última guerra mundial eran demasiado dolorosos para que alguien se arriesgara a un sufrimiento tan inmenso de nuevo. «Nunca más», era el sentimiento unánime. Pero ahora está sucediendo de nuevo. El mundo se hunde cada vez más en el caos. Desafortunadamente, la humanidad olvida con demasiada facilidad que no es la humanidad, sino Dios mismo, quien guía el curso de los acontecimientos en el mundo e inevitablemente logra su propósito.
Lo que sucede no es aleatorio, sino que está sujeto a planes claramente predeterminados sobre los cuales la humanidad no tiene influencia. Pero ¿cuánto hemos progresado en relación con este plan divino? ¿Y qué más podemos esperar en el camino hacia el Milenio? Casi todos están preocupados por la pregunta de qué le espera a la humanidad en el futuro.
Aunque la mayoría de la gente está de acuerdo, cada vez hay más conciencia de que debemos estar muy cerca del fin de todas las cosas tal como las conocemos. Esta conciencia no se alimenta principalmente de emociones subjetivas, sino que se basa en el fundamento de las Sagradas Escrituras. Jesús mismo dijo, mientras aún estaba en la tierra: «Aprendan de la higuera esta lección: cuando su rama se pone tierna y brotan las hojas, saben que el verano está cerca. Así también, cuando vean todas estas cosas, sepan que está cerca, a las puertas. De cierto les digo que no pasará esta generación hasta que todo esto suceda» (Mateo 24:32-34).
La higuera está inextricablemente ligada al pueblo de Israel en la Biblia. Durante muchos siglos, no existió el Estado de Israel. Los judíos estaban dispersos por toda la tierra. No fue hasta 1948 que Israel se restableció como nación. En 1967, Jerusalén se convirtió en la capital indivisa de Israel. Jesús se refiere al desarrollo del pueblo elegido en particular al hablar del fin de los tiempos.
Es muy interesante observar que la atención mundial se centra enormemente en este pequeño país de Oriente Medio. Este hecho se hizo particularmente evidente tras el ataque de Hamás a Israel. Incluso la omnipresente guerra en Ucrania pasó repentinamente a un segundo plano. El mundo también percibe que este rincón de la Tierra adquirirá una enorme importancia en el futuro. Israel es, de hecho, la manecilla del reloj mundial de Dios, y en nuestros tiempos, esta manecilla se mueve con gran rapidez.
Pero ¿cómo debería comportarse un joven en estos tiempos? Por todas partes, las certezas se desvanecen y las condiciones básicas parecen deteriorarse casi a diario. Objetivamente, hay pocos motivos para la alegría. El mundo se encuentra en un estado de absoluta impotencia. ¿No es más que comprensible que el miedo se extienda por todas partes? Si toda la atención se centra en la vida en esta tierra, entonces, por supuesto. Porque entonces la humanidad está condenada a perecer junto con este mundo, ya que este planeta realmente no tiene futuro. En ese sentido, la gran depresión que vivimos actualmente es más que comprensible, porque la naturaleza humana se dirige inexorablemente hacia su fin.
¡Pero no un seguidor de Cristo así! La Biblia nos llama a regocijarnos y a enaltecernos al ver todo esto. Pues los presagios que traen sufrimiento y destrucción por un lado, nos proclaman por el otro que la redención está cerca. Y no solo eso: encontramos instrucciones muy claras en la Palabra de Dios sobre cómo debemos comportarnos durante este período intermedio.
El apóstol Pedro escribe en su primera carta: «El fin de todas las cosas está cerca. Por tanto, estén alerta y sean sobrios para orar. Sobre todo, ámense unos a otros intensamente, porque el amor cubre multitud de pecados» (1 Pedro 4:7-8).
¡Qué marcados contrastes con la actualidad surgen aquí! A continuación, examinaremos cada uno de los temas mencionados en detalle, ya que contienen cualidades esenciales que nosotros, como la generación más joven, necesitamos en los tiempos turbulentos actuales.
¡Se sensato!
Las personas tienden a actuar impulsivamente y a mostrar emociones fuertes, especialmente bajo presión. Sin embargo, Pedro insta a hacer exactamente lo contrario: un autocontrol reflexivo para evitar acciones y decisiones dañinas y precipitadas. Un ejemplo bíblico apropiado es el rey Saúl. Rodeado de enemigos y abandonado por su propio pueblo, decide, en una situación tan estresante, ofrecer el sacrificio a Dios mismo y no esperar al profeta Samuel (véase 1 Samuel 13).
La consecuencia de esta acción precipitada fue, en última instancia, la pérdida de su realeza. En términos espirituales, una acción precipitada puede, en el peor de los casos, significar la pérdida de la filiación con Dios.
Nos encontramos repetidamente con la imprudencia en la historia del juez Sansón, quien finalmente pagó con su vida por revelar descuidadamente el secreto divino a sus enemigos. Sin embargo, ¿con qué frecuencia observamos que los jóvenes de hoy son propensos a comportamientos imprudentes e irreflexivos?
¡Con cuánta desconsideración eligen algunos jóvenes a sus parejas, por ejemplo, y cuántos problemas puede esto causarles para el resto de sus vidas! Y ese es precisamente el objetivo del diablo: que las personas pierdan la capacidad de responder con consideración a los desafíos de la vida. Sin embargo, se nos ha prometido que hemos recibido el espíritu de autodisciplina (cf. 2 Tim 1:7).
Hagamos, pues, amplio uso de este don en nuestra vida.
¡Esté sobrio!
Mantener el enfoque en lo esencial, estar enfocado en lo que tiene propósito, se trata nada menos que de la salvación con Dios. De esto habla Pedro en el versículo anterior. Aunque se refiere específicamente a la oración, que analizaremos con más detalle más adelante, establece un requisito fundamental: la sobriedad. ¡Qué difícil es para los cristianos occidentales hoy en día ser sobrios! El diablo tiene muchas herramientas a su disposición para impedir que los jóvenes se comporten con sobriedad.
En tiempos de acceso omnipresente a internet, redes sociales, servicios de streaming, etc., se le da bien hacer muchas cosas. El tiempo frente a la pantalla es un triste testimonio de ello. Es revelador: aunque, como se mencionó anteriormente, vivimos en tiempos verdaderamente turbulentos, ¡a muchos jóvenes cristianos parece no importarles! El diablo intenta ocultarle a la iglesia el hecho del fin inminente, adormeciéndola con una falsa sensación de seguridad.
A esto se suma la constante disponibilidad de diversas doctrinas hoy en día, que cuestionan muchas verdades fundamentales que Dios nos ha revelado mediante su Palabra y su Espíritu Santo. El resultado es una generación distraída de lo esencial, que corre el riesgo de ser encontrada al final de los tiempos como una virgen insensata.
El ejemplo de Ananías y Safira nos muestra el gran peligro de perder el enfoque en lo esencial. Cuando otras cosas o personas se vuelven más importantes para nosotros que Dios mismo, el fracaso es inevitable. La consecuencia es la búsqueda egoísta de metas personales y la separación de la iglesia de Dios.
¡Sea una persona de oración!
¡Cuánta falta de oración tienen tantos jóvenes! Sin embargo, es una de las armas más eficaces contra los astutos ataques del enemigo. Santiago ilustra pragmáticamente el tremendo poder de la oración. Elías, escribe, era un hombre como nosotros. Pero lo que hizo su ministerio tan increíblemente eficaz fue la oración, que, entre otras cosas, provocó años sin lluvia en Israel (cf. Santiago 5:17-18). «La oración del justo es poderosa y eficaz» (Santiago 5:16), añade Santiago.
Qué triste es, entonces, observar que los servicios de oración tradicionales se encuentran entre los menos concurridos, a pesar de su enorme importancia. Pedro enfatiza la oración como esencial para la supervivencia en nuestro tiempo. Todos los grandes héroes de Dios fueron personas de oración.
Jesús se retiraba regularmente a la soledad para tener comunión con su Padre en oración. Si su ministerio dependía de ello, ¿cuánto más el nuestro? Los pasajes del Apocalipsis sobre la importancia de las oraciones de los santos nos dan una idea de la poderosa arma espiritual que Dios nos ha dado. Si tan solo la usáramos. La oración puede cambiarlo todo: la situación, la persona, nuestros demás problemas.
Dios responde a las oraciones sinceras. Vemos esto en el caso del centurión Cornelio, cuyas oraciones impulsaron a Dios a enviar a Pedro. O en el caso del profeta Daniel, quien suplicó fervientemente ante Dios, y a quien Dios envió un ángel con la respuesta. Moisés pudo permanecer en la presencia de Dios durante semanas; el niño Samuel incluso vivió en el templo.
También es significativa la viuda Ana del Nuevo Testamento, quien pasó años orando y ayunando sin abandonar el templo. No es de extrañar que Dios le revelara que Jesús es el Mesías prometido.
¡Vive en el amor!
Pedro enfatiza este último punto en particular. Lo introduce con su prominente "sobre todo". Deliberadamente antepone esta cualidad a las demás. Pablo hace lo mismo en su primera carta a los Corintios. En el capítulo 13, coloca el amor por encima de todo. Por lo tanto, es maravilloso observar cómo Dios enfatiza repetidamente lo más importante en diversos pasajes de la Biblia.
¡Ojalá nos fuera igual de fácil poner en práctica lo que leemos! Es comparativamente fácil amar a quienes comparten nuestras opiniones, viven la misma teología y aprecian la misma música. Pero cuando, en nuestra opinión, alguien se equivoca, quizá sea demasiado estricto o demasiado indulgente, el amor y la comprensión suelen desaparecer rápidamente. Sin embargo, se supone que el amor es la principal característica distintiva entre los cristianos (cf. Juan 13:35).
Jesús llegó incluso a amar a su traidor. Fue el amor lo que lo llevó a la cruz. Es comprensible, entonces, que sus seguidores se amen profundamente, incluso se respeten. Pedro escribe que el amor cubre el pecado, es decir, no lo expone ni guarda rencor.
¡Qué grato es estar rodeado de personas que llevan este amor divino en su interior! ¡Y qué maravilloso es estar lleno de este amor y poder transmitirlo a quienes lo anhelan!
Además de los puntos importantes de la epístola de Pedro ya abordados, a continuación se añadirán dos aspectos adicionales que nos conciernen a todos. Jesús mismo advierte: «Pero tengan cuidado, no sea que sus corazones se carguen por la embriaguez y los afanes de la vida, y ese día les sobrevenga de repente. Porque vendrá como un lazo para todos los habitantes de la tierra» (Lucas 21:34-35).
Aquí también se enfatiza que el fin llegará inevitablemente. Sin embargo, el creyente no debe vivir al azar, sino que su vida debe caracterizarse, en particular, por los siguientes rasgos:
Renuncia a los deseos de la carne
Lo que Jesús describe aquí como "ebriedad y embriaguez" representa una vida caracterizada por el libertinaje. Donde se satisfacen los deseos de la carne, ya no hay espacio para concentrarse en el venidero Reino de Dios. Los seres humanos se vuelven esclavos de sus impulsos y, por lo tanto, son incapaces de centrarse en lo espiritual.
Los peligros aquí son múltiples. Van desde el consumo de intoxicantes convencionales como el alcohol o la nicotina hasta estilos de vida excesivos e inmoralidad sexual. Algunas personas también se intoxican con su propio cuerpo, invirtiendo muchas horas semanales en gimnasios o frente al espejo, matándose de hambre y haciendo sacrificios solo para superar a los demás en belleza y fuerza. Otras, a su vez, se dejan intoxicar por su éxito profesional o posición social.
Independientemente de los detalles específicos, Jesús considera estos estilos de vida una carga para la persona espiritual. Sin duda, representan una barrera en el camino hacia Dios, y esta barrera debe superarse permanentemente y sin excepción.
La misma prosperidad que nos rodea encierra un gran peligro. Nos tienta a centrarnos únicamente en una vida mundana y egocéntrica. Sin embargo, no debemos olvidar que este estilo de vida fue la ruina de Sodoma y Gomorra.
Porque Dios dice en Ezequiel: «He aquí que este fue el pecado de Sodoma tu hermana: soberbia, saciedad de pan y comodidad fueron ella y sus hijas; pero no alzaron su mano al pobre y al necesitado, antes se ensoberbecieron, e hicieron abominaciones delante de mí; por lo cual yo también las destruí cuando lo vi» (Ezequiel 16:49-50).
Así que vemos que es muy importante estar alerta en estas áreas.
No te preocupes
Es más fácil decirlo que hacerlo, ¿verdad? Aunque muchos de nosotros hayamos respirado aliviados y agradecido a Dios por nuestra libertad en estas áreas después de leer el capítulo anterior, casi nadie puede afirmar estar exento de este punto. Porque, sin duda, todos lidiamos con las preocupaciones.
Jesús habla aquí incluso de forma muy práctica de las preocupaciones de la vida cotidiana: las preocupaciones por el pan de cada día, por el vestido, por la escuela, por el trabajo, por la familia, por el futuro, por el dinero, etc. ¿Es realmente posible vivir completamente sin preocupaciones?
Al analizar el comportamiento de Pedro en los Hechos de los Apóstoles, debo responder afirmativamente a esta pregunta. Sabiendo que su hermano Santiago ya había sido asesinado y que Pedro corría la misma suerte a manos de Herodes al día siguiente, no pasó la que posiblemente fuera su última noche de vida temblando de miedo. Tampoco se unió a la congregación para suplicar a Dios por él.
No, Pedro estaba satisfaciendo una profunda necesidad humana: dormía. Y tan profundamente, de hecho, que creyó estar soñando su liberación por el ángel. Solo al salir a la calle recuperó la consciencia por completo. ¡Qué confianza tan inmensa en su Dios!
Jesús llega a la misma conclusión negativa sobre la preocupación que sobre la vida carnal: el corazón del creyente se agobia. Entonces, ya no es posible concentrarse plenamente en el encuentro con Dios. Por lo tanto, haríamos bien en entregarle nuestras preocupaciones a Dios.
El predicador Spurgeon dijo una vez sobre este tema: “La ansiedad no quita la preocupación de mañana, pero sí quita la fuerza de hoy”.
Y necesitamos cada punto porcentual de fortaleza espiritual. Jesús enfatizó repetidamente que el camino a la salvación no es un paseo por el parque. Es una maratón. Pablo recalca lo mismo en su primera carta a los Corintios cuando escribe que desea completar esta carrera espiritual de tal manera que salga victorioso (ver 1 Corintios 9:24-27). Las preocupaciones son como un chaleco de plomo que nos deprime constantemente. Así que despojémonos de ellas y concentrémonos por completo en la carrera espiritual.
Resumen
Tranquilos, sobrios, devotos, amorosos, espirituales y despreocupados: en resumen, vemos que la Biblia define con mucha claridad el marco de comportamiento durante los últimos días y formula recomendaciones claras de acción. ¡Qué beneficioso es no solo saber estas cosas en teoría, sino ponerlas en práctica! Este tema nos concierne a todos.
Jesús habló extensamente sobre el fin de los tiempos. Era plenamente consciente de que la gente de su tiempo no experimentaría la mayor parte de lo que él describió. Pero sabía que un día viviría una generación que podría aplicar perfectamente los tiempos del fin descritos en la Biblia a su propia era. Por lo tanto, sería absolutamente desastroso para nuestra generación comportarse como el siervo perezoso de la parábola de Jesús y pensar que nuestro amo aún está muy lejos (cf. Lucas 12:45ss).
¡Ay de tal cristiano! Sabemos, al menos desde la fundación del Estado de Israel, que Jesús está cerca. Y también entendemos que, con la pandemia y las guerras en curso, hemos entrado en una nueva era. Incluso los políticos hablan de un punto de inflexión. ¿Dónde estará el final? Solo Dios lo sabe.
Para nosotros, la generación más joven, es esencial permanecer vigilantes en toda circunstancia, buscar a Dios y su voluntad, y llevar una vida santa. Aún queda mucho por hacer en el Reino de Dios. Los jóvenes, en particular, tienen muchas oportunidades de servir a Dios plenamente. Este servicio por amor conduce a una profunda plenitud espiritual. Basados en las promesas de Dios, podemos entonces esperar el regreso de nuestro Señor sin temor y con anticipación espiritual.
Cada día nos acerca inevitablemente a este acontecimiento. Pablo escribe pragmáticamente que no hay duda: «Estamos más cerca del último día que del momento de nuestra conversión».
¿Qué asocias con este día? ¿Miedo o alegría y anticipación?
Juri Langletz
Municipio de Cloppenburg