El Reino de Dios y su gobierno

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Desde la aparición de Juan el Bautista, la Biblia ha hablado repetidamente del Reino de Dios. El Evangelio proclamado por los apóstoles de Jesús trató sobre el Reino de Dios. Y Jesús mismo instó a sus seguidores a buscar primero el Reino de Dios (cf. Mt 6,33). Pero ¿qué es el Reino de Dios y dónde comienza?

Sólo Dios es gobernante

Las palabras antes mencionadas del Sermón del Monte contienen la declaración más importante de Jesucristo sobre la vida neotestamentaria de los hijos de Dios. Aquí encontramos el concepto del «Reino de Dios», que Jesús nos dice que debemos buscar. Esto nos lleva directamente a otras preguntas: ¿Qué es el Reino de Dios? ¿Por qué debemos buscarlo y cómo podemos hacerlo?

La Biblia nos enseña que el Reino de Dios se refiere al gobierno de Dios. Además, el Reino de Dios se refiere al lugar o territorio que le pertenece y está sujeto a él. Es evidente que todo le pertenece y que él gobierna todo. La Palabra de Dios dice: «Para siempre, oh Señor, tu palabra está en los cielos; tu fidelidad perdura por todas las generaciones. Tú fundaste la tierra, y permanece firme; conforme a tus decretos, permanece hasta hoy, porque todas las cosas deben servirte» (Salmo 119:89-91) y: «Porque él hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos» (Mateo 5:45).

Pero cuando las Sagradas Escrituras, y en especial el Nuevo Testamento, se refieren al Reino de Dios, la Palabra de Dios nos dice algo completamente diferente. En contraste con el gobierno general de Dios sobre todo el universo, la Biblia usa el concepto del Reino de Dios como una descripción concreta del gobierno del Señor entre y sobre personas específicas.

Mientras que el Salmo 103:19 habla de la omnipotencia general y omnipresente de Dios, con la que el Creador reina sobre todo, Mateo 6:10 ("Venga tu reino", etc.) describe un reino del Señor en el que cada individuo ama a su Dios como Salvador, Señor y Rey, y le sirve con voluntad, alegría y gozo. El apóstol Pablo dice al respecto: "Porque la palabra del Señor ha sido proclamada desde vosotros, no solo en Macedonia y Acaya, sino en todas partes vuestra fe en Dios se ha hecho notoria, de modo que no tenemos necesidad de hablar de ella. Pues ellos mismos cuentan de nosotros cómo fuimos recibidos entre vosotros, y cómo os convertisteis de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo del cielo" (1 Tesalonicenses 1:8-10).

En algunos pasajes bíblicos, especialmente en el Evangelio de Mateo, leemos las palabras "Reino de los Cielos" o "Reino de los Cielos" en lugar de "Reino de Dios". La comparación de textos bíblicos paralelos donde se usan estas diferentes expresiones revela que son sinónimas. La palabra "Reino de los Cielos" simplemente enfatiza la autoridad del reino celestial: aquello que está arriba, que pertenece a Dios, que tiene el cielo como centro y que proviene de arriba, del cielo. Es lo trascendente. El término "Reino de Dios", por otro lado, establece claramente que el dominio pertenece únicamente al Dios de la Biblia, el Creador del cielo y la tierra, el Santo de Israel.

Sin el gobierno de Dios, vivimos en terror.

En esencia, las Sagradas Escrituras hablan del Reino de Dios desde el principio. Tras la Caída, la parte de la humanidad que permanece en pecado, vicio y depravación intenta subyugar, esclavizar y dominar toda la naturaleza, incluyendo a otras personas. Esto conduce a nuevas formas de violencia, injusticia y otros males. Esta violencia se manifiesta en todo, desde la esclavitud de todo tipo hasta el establecimiento de estados terrenales. Por doquier vemos la brutalidad de los poderosos de este mundo hacia personas indefensas, más débiles, más pobres e incapaces de defenderse. Todo esto ha causado mucho sufrimiento y dolor a un gran número de personas.

Pero como dice: “ Porque la creación fue sometida a corrupción, no por su propia voluntad, sino por medio de aquel que la sujetó en la esperanza de que también la creación misma será libertada de la esclavitud de la mortalidad a la libertad gloriosa de los hijos de Dios” (Romanos 8:20-21), queda claro que toda la esperanza, la confianza en ella y la certeza de la victoria venidera prometida por el Creador sobre todo lo que trae maldad, sufrimiento y todos los tormentos que se manifiestan a la humanidad hasta el día de hoy están conectadas con la aparición y el fortalecimiento del Reino de Dios en el mundo.

El profeta Isaías dice lo siguiente al respecto: «He aquí, un rey reinará con justicia, y príncipes gobernarán con justicia; y el hombre será como refugio contra el viento y como abrigo contra la tormenta, como corrientes de agua en tierra reseca, como la sombra de una roca poderosa en tierra desolada. No harán daño ni destruirán en todo el monte de mi santuario, porque la tierra estará llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar» (Isaías 32:1-2; 11:9). Esto es lo que dijo el Espíritu Santo sobre la prometida victoria final de la bondad de Dios sobre todas las fuerzas del mal y sobre cada reino del mundo, con toda su injusticia, brutalidad y violencia inherentes (es decir, inseparables).

Esta victoria y triunfo del Reino de Dios está prometido desde el principio y vinculado a la venida del Redentor y Mesías, reconciliador y portador de paz, Rey y Gobernante del mundo entero (cf. 1Mc 49,10-11).

Dios nunca dejó de buscarnos.

El Antiguo Testamento demuestra claramente todos los preparativos de Dios para su reino venidero en la tierra. Debido a que la humanidad se rebeló repetida y constantemente contra el Señor y su voluntad después de la Caída, nuestro Creador comenzó su obra con tan solo unas pocas personas (más precisamente, con una sola persona: Abraham). Abraham, quien primero se llamó Abram, creyó en Dios y así se convirtió en su amigo, el padre de la fe y el padre de muchas naciones (véase Romanos 4:11-12, 16-17). Estos fueron el comienzo y las primeras piedras angulares del reino de Dios en el mundo creado.

Así, en presencia de Abraham y sus descendientes, nuestro Creador y Señor estableció su reino en la tierra. “Cuando Abram tenía noventa y nueve años, el Señor se le apareció y le dijo: ‘Yo soy el Dios Todopoderoso. Camina delante de mí sin reproche, y estableceré mi pacto contigo, y te multiplicaré enormemente’. Abram cayó rostro en tierra. Dios le habló además, diciendo: ‘He aquí, yo soy el que está en pacto contigo; serás padre de muchedumbre de naciones, y tu descendencia será como el polvo de la tierra. Te extenderás al occidente, al oriente, al norte y al sur; y todos los pueblos de la tierra serán bendecidos por medio de ti y de tu descendencia’” (Génesis 17:1-4; 28:14).

Dios se revela de muchas maneras

Todos estos pasajes nos muestran que el Señor escogió y aceptó a un pueblo (los hebreos) para establecer y fortalecer su reino en la tierra. Dios comenzó a concentrar toda su obra de gracia en este pueblo (véase Amós 3:1-2). El Creador deseaba tener una comunión muy especial con el pueblo hebreo, enseñarles y guiarlos según su naturaleza sublime y maravillosa, y así revelar su naturaleza y a sí mismo al mundo entero. Para preparar a Israel para esta tarea, Dios envió jueces, profetas y otros ministros a través de quienes reveló sus mandamientos, caminos y verdadera adoración al pueblo escogido.

Y sin embargo, «porque la inclinación de la carne es enemiga de Dios, pues no se sujeta a la ley de Dios, ni puede» (Romanos 8:7), ningún ser humano ni nación pudo ayudar al Señor a establecer, desarrollar y fortalecer el Reino de Dios en la tierra. Pero el Señor no se desvió de sus propósitos, los cuales había concebido incluso antes de la fundación del mundo. «Lo que la ley no pudo hacer , por ser debilitada por la carne , Dios lo hizo enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado, para ser ofrenda por el pecado. Y así condenó al pecado en la carne» (Romanos 8:3).

Todo lo que el Señor prometió a su pueblo elegido —y, en esencia, a toda la humanidad— a través de los santos profetas, se proponía hacerlo realidad en el futuro. Lo que era imposible para quienes estaban sumidos en el pecado, un hombre de Dios debía lograrlo según el plan divino y sus profecías. Es decir, el Rey que vendría de Dios y establecería el Reino de Dios en la tierra. Como ser humano, provendría de Israel, de la tribu de Judá. «El cetro no se apartará de Judá, ni la vara de mando de sus pies, hasta que venga el que trae descanso, y las naciones le obedezcan» (Génesis 49:10). Él se convertiría en la gloria de Israel y en una luz para todas las naciones (cf. Lucas 2:29-32). Entonces vendría el reino de justicia y paz. Las armas preparadas para la guerra se transformarían en herramientas de trabajo. Las fieras ya no matarían ni devorarían a otros animales. “Acontecerá también en aquel día, que las naciones pedirán a la raíz de Isaí, el cual será pendón a las naciones, y su morada será gloria” (Isaías 11:10).

Entonces toda la vida quedará bajo el gobierno de Dios, sometiéndose a su justa voluntad, sus justos mandamientos y su amor por el prójimo. Y a lo largo de la historia bíblica, se puede ver (y leer) que quienes caminaron por la tierra ante su Señor con temor y confianza en Él, estaban constantemente llenos de la expectativa de la venida de este prometido Reino de Dios. Entre estas personas, encontramos, por ejemplo, al sacerdote Zacarías y su esposa Isabel, los profetas Simeón y Ana, Nicodemo, José de Arimatea y muchos otros.

El Reino de Dios se ha acercado.

A medida que se acercaba la primera venida de Jesús, los israelitas hablaban mucho de su anticipación, y cada uno tenía su propia opinión al respecto. Esto iba de la mano con la reflexión sobre las relaciones entre Dios y la humanidad que surgirían y existirían en este reino venidero. Estas incluían temas como:

• ¿Qué le espera a la gente en el venidero Reino de Dios?
• ¿Cómo puede una persona entrar en la comunidad de aquellos cuyas vidas están bajo el gobierno de Dios?
• ¿Qué significa para una persona vivir entre aquellos que, como él, son elegidos por Dios para el Reino de Dios?
• ¿Cómo debe vivir y actuar cada persona para servir mejor a Dios como Señor y Rey?
• ¿Qué jerarquía existe en la sociedad de quienes sirven a Dios como su rey?

Las personas que vivían con tales esperanzas y expectativas en el Reino de Dios, naturalmente, tenían profundas preguntas sobre su propia preparación para entrar y vivir en el Reino que tanto habían esperado. Esto también afectó su vida presente, como escribió uno de sus rabinos incluso antes de Cristo: «[Dios dice:] Ya que han reconocido mi autoridad sobre ustedes, acepten mis mandamientos y cúmplanlos».

Finalmente, Dios habló a través de Su Hijo.

Una era completamente nueva en la cuestión del Reino de Dios comenzó en el Nuevo Testamento. Juan el Bautista apareció en el desierto de Judea y predicó: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado» (Mateo 3:1-2). También dijo que después de él vendría un hombre indescriptiblemente más grande que él. Él era el Cristo prometido por Dios, quien establecería el Reino de Dios y lo extendería poderosamente por Judea y toda la tierra, y quien sería el Rey y Gobernante de este reino (véase también Isaías 9:5-6). «Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para redimir a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiéramos la adopción de hijos» (Gálatas 4:4-5).

Este fue el comienzo y también el requisito previo para el establecimiento del Reino de Dios en esta tierra. Jesucristo, quien es el verdadero Hijo de Dios y Señor de todo (cf. Hch 10:36), lo estableció al comprar la Iglesia de Dios con su propia sangre (cf. Hch 20:28) y al rescatarnos del poder de las tinieblas y llevarnos al reino de su amado Hijo (Col 1:13).

Todo esto estaba lleno de gloria celestial (cf. Juan 1:14). Era de tal naturaleza que ni ángeles ni humanos podrían haberlo imaginado jamás (cf. Isaías 53:1-2). La venida del Mesías prometido sería sorprendente e inesperada, como nuestro Dios y Creador anunció con varios siglos de anticipación. «Porque nos ha nacido un niño, nos ha sido dado un hijo; y el gobierno estará sobre sus hombros, y se llamará Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz. Lo dilatado de su gobierno y la paz no tendrán límite, sobre el trono de David y sobre su reino, disponiéndolo y confirmándolo en justicia y rectitud desde ahora y para siempre. El celo del Señor Todopoderoso hará esto» (Isaías 9:5-6).

Un tipo diferente de reino

El Hijo de Dios vino —contrariamente a lo esperado— en la humillación de un siervo y la debilidad de la forma humana entre nosotros, aunque la plenitud de la Deidad habitaba corporalmente en él (cf. Col 2:9). Sirvió a la humanidad con gentileza y humildad, para salvarnos, enseñarnos y prepararnos para la vida en el futuro y eterno reino de justicia (cf. 2 P 3:13; 1 Jn 3:1-3). Y de la misma manera, el Salvador reveló a quienes creen en él que el reino de Dios no vendría «de una manera que pudiera observarse. La gente no dirá: “¡Miren aquí!” o “¡Miren allá!”, porque he aquí, el reino de Dios está entre ustedes» (Lc 17:20-21).

Por supuesto, los creyentes que aman a su Salvador depositan su esperanza en Él y esperan su segunda venida, cuando reunirá a su iglesia en las moradas eternas. «Pero, según su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva, donde mora la justicia» (2 Pedro 3:13). Pero en su primera venida, cuando el Hijo de Dios se hizo carne «para tomar sobre sí los pecados de muchos» (Hebreos 9:28), nuestro Salvador reveló el reino de Dios en este mundo. Lo hizo de forma bastante imperceptible, en total armonía con su naturaleza, sin pompa, esplendor ni prestigio terrenales, sino como apareció en nuestra tierra en forma de siervo y en humillación humana, pero con gloria y santidad celestiales.

Dios quiere transformarnos

A través de su aparición, nuestro Señor y Salvador reveló a sus seguidores el significado esencial del Reino de los Cielos. Esto también fue lo más importante que Dios desea ver en los habitantes de su Reino. Porque la meta de Dios para sus hijos es que seamos "conformes a la imagen de su Hijo" (Romanos 8:29). Por eso, todo cristiano debe esforzarse por el Reino de Dios y su justicia (cf. Mateo 6:33). Nuestro Salvador habló de esto en su Sermón del Monte: "Porque les digo que si su justicia no es mayor que la de los fariseos y los maestros de la ley, no entrarán en el reino de los cielos" (Mateo 5:20). El Señor no exige de sus redimidos una santidad y justicia externas y "legalistas" (como lo exigía la Ley Mosaica), sino más bien nuestra búsqueda constante de la transformación absoluta a la imagen del Hijo de Dios. “Pero nosotros todos, con el rostro descubierto, contemplamos como en un espejo la gloria del Señor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen por el Espíritu del Señor” (2 Corintios 3:18).

Cabe destacar que aquí, como en casi todos los pasajes del Nuevo Testamento sobre la vida piadosa, el enfoque principal no está en nuestros esfuerzos por llevar una vida justa y espiritual (aunque no se excluyen), sino en nuestra búsqueda del Señor. Y esto, a su vez, está íntimamente ligado a la búsqueda del Reino de Dios. Esto se debe a que solo Jesucristo puede liberarnos de la esclavitud del pecado. Por lo tanto, necesitamos fe en Él, arrepentimiento genuino y un desarrollo constante de nuestra relación con Él, así como una comprensión de sus caminos y su santo nombre. El arrepentimiento, un cambio en nuestra forma de vida y nuestra actitud hacia nuestro Señor y Dios, se manifiesta por igual en todos los ámbitos de la vida, «para volver el corazón de los padres a los hijos, y el de los desobedientes a la mente de los justos» (Lucas 1:17).

La nueva forma

El primero de esta serie, el fundamento de todo lo demás, es el verdadero arrepentimiento: la fe en el evangelio, en la muerte de nuestro Salvador en la cruz del Gólgota y en su resurrección. Esta es la única puerta que lleva a toda alma al reino de Dios (cf. Lucas 13:3; Romanos 10:8-11; 1 Corintios 1:18-25; 2:1-4). A medida que una persona crece en el conocimiento de su santo nombre y su gracia, comprenderá cada vez más lo que Dios ha preparado y está haciendo para su salvación. Entonces comprenderá cómo responder, con fe y acción, al efecto de su gracia en nosotros. Mediante esto, nuestras vidas se transforman completamente espiritualmente. Jesús entra en nuestros corazones por medio de la fe, y Dios nos salva del dominio de las tinieblas y nos lleva al reino de su amado Hijo (Colosenses 1:13).

Luego sigue la búsqueda de la justicia (cf. Mt 6:33). Esto es lo que nuestro Creador y Señor desea absolutamente ver en su pueblo. Sin embargo, esto de ninguna manera implica una justicia auto-lograda, sino más bien una completa dependencia de Dios y su gracia (cf. Mt 5:3), un espíritu quebrantado (v. 4), mansedumbre (v. 5), hambre y sed de justicia (v. 6) y una vida constante dedicada al Señor Jesús. «Porque el amor de Cristo nos constriñe, estando convencidos de esto: Si uno murió por todos, luego todos murieron; y por todos murió, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos» (2 Cor 5:14-15).

Tal fe y comprensión de nuestra vida en el Reino de Dios, que nuestro Señor y Salvador trajo invisiblemente del cielo a la tierra, nos libera de diversas tentaciones relacionadas con el legalismo y nos brinda a todos la grata oportunidad de buscar a Dios y su gracia. A través de esto, podemos acercarnos a Él y solo entonces liberarnos de nuestros propios problemas, vicios y falta de espiritualidad, para ser transformados a Su imagen. Por otro lado, nos da a todos la comprensión y la capacidad de servir y adorar a Dios y al Señor Jesús en espíritu y verdad, sin error ni equivocación. «Porque el reino de Dios no es cuestión de comida ni bebida, sino de justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo. Quien sirve a Cristo de esta manera agrada a Dios y también es apreciado por los hombres» (Romanos 14:17-18).

¡Que el Señor bendiga a todos, para que todos crezcamos en la gracia de Dios y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo!

Richard Zimmermann

Municipio de Bremen