Recuerdos de la vida de Katharina Kliwer * 22.02.1929 + 23.11.2020

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Antes de que comenzara la guerra

Rosengart, un pueblo alemán en lo que hoy es Ucrania, fue mi hogar. Allí nací yo, Katharina Kliwer, de soltera Bergen, en 1929, la segunda de cinco hijos. El pueblo de Rosengart pertenecía a la colonia menonita de Chortitza. Mi padre trabajaba en la granja colectiva y mi madre sufría de poliartritis, por lo que no podía caminar sola. Los servicios religiosos estaban estrictamente prohibidos en aquella época y no había lugares de culto. Por lo tanto, de niña, desconocía cualquier reunión cristiana.

En la escuela, nos enseñaron que Dios no existía. Pero mi madre nos inculcó la fe desde pequeños, así que las enseñanzas ateas de la escuela no me afectaron. Si alguien denunciaba al gobierno a una familia que poseía una Biblia, el padre iba a la cárcel. Mamá nos hablaba de Dios y nos leía fragmentos de nuestra Biblia en alemán, pero solo con las ventanas y puertas cerradas.

Bajo ocupación alemana

La guerra germano-soviética comenzó en 1941, y con la invasión de la Unión Soviética por la Wehrmacht alemana, nuestra infancia llegó a su fin. Yo tenía doce años en ese momento, y nuestro hermano menor tenía solo once meses.

Todos los hombres de nuestro pueblo fueron reclutados en el Trudarmee (un ejército de trabajo para alemanes como alternativa al servicio militar). Solo quedaron mujeres, niños y algunos ancianos. También se llevaron a nuestro padre. Al día siguiente, soldados alemanes llegaron a nuestro pueblo y lo ocuparon. Con el estallido de la guerra, comenzó nuestra lucha por la supervivencia. Pero había alguien que nos cuidaba y no nos abandonaba. En la búsqueda de comida, los niños tuvieron que ayudar: junto con los adultos, trabajábamos en el campo y desenterrábamos patatas. Los campos de trigo habían sido quemados por las tropas rusas en retirada.

Durante la ocupación alemana, nos dieron permiso para celebrar servicios religiosos, algo impensable antes. Todo el pueblo, mujeres y niños, asistía a las reuniones. Todavía recuerdo el llanto de todos y las fervientes oraciones. Todos estaban profundamente tristes porque cada familia tenía que arreglárselas sin un padre, y la incertidumbre de dónde estaban los hombres los atormentaba. Se hizo un llamado a orar por todos los padres, para que Dios los trajera de vuelta.

Evacuación a Alemania

Pasaron dos años. La Wehrmacht rusa reanudó su avance hacia el oeste, obligando a los alemanes a retirarse. En el otoño de 1943, las tropas rusas irrumpieron en el frente y todo nuestro pueblo fue evacuado a Alemania, a Chemnitz-Klaffenbach. Vivimos allí dos años. En el invierno de 1944, comenzaron los intensos bombardeos estadounidenses e ingleses. Por todas partes oíamos hablar de intensos bombardeos aliados, y vivíamos con el miedo constante a la muerte.

Para febrero del año siguiente, Dresde y nuestra región también se convirtieron en objetivos. Entonces llegó la terrible noche en que Chemnitz fue bombardeada. Ya nos habíamos acostado cuando sonaron las sirenas. Quince de nosotros nos sentamos en el refugio antiaéreo, esperando con temor qué nos sucedería. Una explosión tras otra resonaba en el aire. Esa horrible noche permanece vívidamente grabada en mi memoria. Acurrucados junto a mi madre, nos acurrucamos. ¡Si íbamos a morir, que fuera solo juntos!

Fue un ruido ensordecedor. La tierra tembló por la intensa presión del aire, y el suelo se elevó y descendió. Mamá nos tranquilizó, nos consoló y oró en silencio pidiendo la protección del Señor. También nos animó a orar. La magnitud de la devastación tras este bombardeo es difícil de describir.

Deportación a Siberia - La vida en la Taiga

El 8 de mayo de 1945, la guerra terminó con la rendición incondicional de la Wehrmacht alemana. Los soldados rusos vinieron y nos prometieron el regreso a nuestra patria, lo que luego resultó ser un engaño. Primero en vagones de pasajeros, luego apiñados en vagones de ganado, comenzó nuestro viaje a Siberia. Nunca volvimos a ver nuestra patria.

Era octubre y llovía y nevaba intermitentemente. Dependiendo de dónde te sentaras, la ropa se te empapaba por el techo goteante del vagón. Pasó casi un mes y nuestras provisiones de comida escasearon. Estábamos expuestos, sin remedio, a la miseria, el hambre y los abusos de los prisioneros de guerra rusos. En estas circunstancias, estalló una epidemia. La disentería atacó y nuestra madre llegó a Siberia gravemente enferma.

Debido a que su ropa se mojó con el techo goteante del vagón de ganado, desarrolló neumonía. La fiebre subió a 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit). Aquella primera noche en el campo de ganado, pensamos que iba a morir. La llevaron al hospital en una carreta tirada por caballos. Antes de irse, se despidió de todos nosotros entre lágrimas, pensando que no regresaría con vida. Pero Dios nos devolvió a nuestra madre y pudimos pasar casi un año más con ella.

En el invierno de 1945, nuestra familia se alojaba en un gallinero en la granja colectiva. Sin ningún medio de subsistencia, rodeados por el bosque, la taiga. El gallinero se alzaba en medio de la taiga, donde vivíamos unos 13 de nosotros. Vivíamos en unos 20 ^metros cuadrados y dormíamos sobre el suelo de tierra. En el centro había una estufa de hierro. Mi hermana Margarethe y yo íbamos a menudo al bosque a cortar leña. Era una lucha agotadora por la supervivencia. En primavera, cuando empezaba el deshielo, recogíamos patatas congeladas del año anterior en los campos y horneábamos pan plano con cáscaras de patata hervidas en la estufa de hierro. Hacíamos sopas con ortigas y otros arbustos. Pensábamos que no se podía sobrevivir sin pan y dinero, pero la gracia de Dios nos mantuvo con vida milagrosamente. ¡Gloria a Dios por esto!

De forma totalmente inesperada, un día recibimos una carta de nuestro padre, que por aquel entonces vivía en Tomsk y esperaba permiso de la comandancia para venir a visitarnos. Llegó el verano y la salud de nuestra madre empeoró constantemente. En agosto de 1946, nuestra madre murió en el gallinero y nos quedamos solos, huérfanos. Diez días después, llegó nuestro padre y nos encontramos con su esposa en su tumba cubierta en la taiga. Como nuestro padre tuvo que regresar a Tomsk, los niños vivimos solos un año más. Pero Dios nos proveyó y nos trajo con nuestro padre en Tomsk en 1947.

Mi conversión

En agosto de 1951, me convertí al cristianismo en la casa de oración de Tomsk y me uní a una iglesia bautista. Al mismo tiempo, el movimiento pentecostal comenzaba allí. Aprendimos sobre el Espíritu Santo por cartas de amigos de Ucrania y comenzamos a orar por él. Pronto se formó una congregación de cristianos renacidos, bautizados con el Espíritu Santo. El mensaje y las enseñanzas del Espíritu Santo se difundieron rápidamente, y la iglesia pentecostal creció. Sin embargo, éramos como ovejas sin pastor, porque no teníamos pastor ni maestro que nos instruyera. Dios vio esto y nos envió gente de Asia Central.

Al principio, Dios obró a través de las hermanas mayores y nos instruyó. Como no teníamos casa de oración, solíamos ir al cementerio tártaro por la noche. Arrodilladas en la nieve, elevábamos fervientes oraciones a Dios. Una noche de diciembre, un pequeño grupo fuimos de nuevo al desierto cementerio tártaro a orar. Durante esta oración, alrededor de la una de la madrugada, el Señor me selló con el Espíritu Santo, con la señal de hablar en lenguas. Nos arrodillamos en la nieve profunda y Dios me llenó de un gozo indescriptible del Espíritu Santo. Me quedó claro que todo lo que Dios había permitido en nuestras vidas había obrado para nuestro bien. Los caminos de Dios son maravillosos.

La iglesia pentecostal de Tomsk estaba creciendo, y fui de los primeros en ser bautizado con el Espíritu Santo. Después de un tiempo, Dios nos envió milagrosamente a un hermano mayor de Asia Central llamado Afanasav Mikhailevich, del óblast de Frunze, cerca de la ciudad de Kant. Era anciano de las iglesias pentecostales. De esta manera, Dios nos envió obreros de su viña para que su iglesia pudiera edificarse. Cuando el hermano Jakob Wiebe, un predicador alemán, llegó a Tomsk, le hablamos del Espíritu Santo, y él también comenzó a orar por él. A menudo íbamos al bosque para permanecer allí en oración. Parecía que Dios estaba aún más cerca de nosotros bajo el cielo abierto. El Espíritu Santo trajo mucha alegría a nuestros corazones allí, y la gracia de Dios permaneció con nosotros.

"Todavía estamos en la orilla, junto a un gran río".
"Esperando el cruce para volver a casa."

(Traducido del ruso)

 

Al ponerse el sol sobre el río, nuestra canción resonó, como si los ángeles cantaran con nosotros. Tanta fue nuestra alegría. Inolvidable, como si el cielo mismo se regocijara y triunfara con nosotros.

epílogo

Katharina Kliwer escribió muchos recuerdos, enfatizando repetidamente la gracia de Dios en su vida y el poder de la oración. Gracias a la maravillosa guía de Dios, pudo casarse con Johann Kliwer en Cheliábinsk en 1959. Fueron bendecidos con cinco hijos. En julio de 1989, emigraron a Alemania y se unieron a la congregación de Miesau. En 2010, Katharina perdió a su esposo. A pesar de todas las circunstancias difíciles de su vida, confió en Dios. Realizó el ministerio de oración por la congregación y su familia con sinceridad y total devoción, incluso cuando se encontraba físicamente muy débil. El 23 de noviembre de 2020, a la edad de 91 años, Katharina Kliwer regresó a casa con su Salvador, a quien tanto anhelaba.

Helene Roth
Municipio de Speyer