EVANGELIZANDO – aprendiendo de Jesús y Juan

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En muchos círculos cristianos hoy escuchamos: "¡Evangelizar, ese es nuestro deber!". Ciertamente. Pero ¿podemos simplemente salir a proclamar el evangelio al mundo? Dios solo tuvo un Hijo. Lo hizo predicador del evangelio. Escuchemos juntos la predicación de los primeros evangelistas. ¡Aprendamos de Jesús y Juan!

La Anunciación de Juan y Jesús: el carácter de su predicación

Mateo 3:2 nos permite escuchar el sonido del sermón de Juan. Comienza con las palabras: "¡Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado!". Más tarde, al ver a muchos fariseos y saduceos acudiendo a su bautismo, les dijo: "¡Camada de víboras! ¿Quién les enseñó a huir de la ira venidera? ¡Den frutos dignos de arrepentimiento!" (Lucas 3:7-8).

Jesús predicó con la misma seriedad. Llama la atención que Jesús comience su sermón con las mismas palabras que Juan el Bautista. Leemos sus primeras palabras de predicación en Mateo 4:17: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado».

A lo largo de los Evangelios, vemos repetidamente que Jesús, al igual que Juan, no rehuyó la reprimenda severa en su predicación. Las verdades de Dios fueron proclamadas con franqueza e inequívocamente, primero por Juan y después por Jesús. ¡Jesús y Juan predicaron el Evangelio con solemnidad y seriedad!

Tenemos tanta autoridad ante la gente como autenticidad poseemos ante Dios.

¿Jesús y Juan predicaron por propia voluntad?

Tanto Jesús como Juan recibieron la tarea de predicar directamente de Dios. Mateo 3:3 nos muestra que, incluso en tiempos del profeta Isaías, Dios predijo acerca de Juan: «Este es aquel de quien habló el profeta Isaías, diciendo: ‘La voz del que clama en el desierto’».

Isaías también profetizó acerca del ministerio de Jesús: “Para que se cumpliera lo dicho por el profeta Isaías: La tierra de Zabulón y la tierra de Neftalí, camino del mar al otro lado del Jordán, y Galilea de los gentiles, el pueblo asentado en tinieblas vio gran luz; y a los que habitaban en sombra de muerte, luz les resplandeció” (Mateo 4:14-16).

Observamos que Jesús y Juan tenían una clara comisión de predicar. Incluso el mensaje de su predicación fue proféticamente predicho.

Una imagen similar se encuentra en Ezequiel: «Hijo de hombre, te he puesto por atalaya sobre la casa de Israel. Oirás la palabra de mi boca y les advertirás acerca de mí. Cuando yo diga al malvado: “De cierto morirás”, y tú no le adviertas ni le hables para que se guarde de su mal camino y viva, ese malvado morirá por su pecado, y yo te pediré cuentas por su sangre» (Ezequiel 3:17-18).

Dios llamó a Ezequiel para hablar a los malvados y advertirles. Pero ¿cuál debería ser el contenido de esta proclamación? Dice en el versículo 17: «Oirán la palabra de mi boca». Y continúa en el versículo 18: «Cuando me oigan decir a los malvados: “Sin duda morirán”, entonces, primero, digan esto a los malvados». Jesús repite este pensamiento: «No puedo hacer nada por mi cuenta. Como oigo, juzgo, y mi juicio es justo, porque no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envió» (Juan 5:30). Este ministerio, esta predicación, esta proclamación conforme a la voluntad de Dios es una proclamación bendita y fructífera.

¿Qué métodos utilizaron Jesús y Juan?

Juan fue al desierto a predicar. Predicó un sermón sobre el juicio inminente de Dios sobre quienes no dan verdadero fruto de arrepentimiento. En Mateo 3:10 leemos: «El hacha ya está puesta a la raíz de los árboles, de modo que todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego». Juan simplemente cumplió la palabra profética que se había dicho sobre él.

Con Jesús, podemos observar que no necesitó preparar un sermón para proclamar el Evangelio. ¡Él vivió el Evangelio! Creció y creció en sabiduría y gracia con Dios y los hombres. Oró mucho. Esa fue su preparación.

El resultado: sanidad de enfermos, perdón de pecados, prevención de la lapidación, enseñanzas poderosas, exorcismo de espíritus malignos, discursos proféticos y mucho más. En otras palabras, Dios confirmó la proclamación de forma sobrenatural.

La predicación de Jesús deja claro cuán necesario es el empoderamiento divino para la proclamación. ¡Un mensaje divino requiere empoderamiento divino!

El Espíritu Santo, a quien Jesús prometió, cumple esta tarea. Si Jesús dice: «No puedo hacer nada por mí mismo», ¿cuánto más podemos nosotros? ¿Conocemos ya al Espíritu Santo como el Espíritu que da testimonio? Jesús dice en Juan 15:26: «Pero cuando venga el Consolador, a quien yo les enviaré de parte del Padre —el Espíritu de verdad que procede del Padre—, él dará testimonio de mí».

Sin la poderosa obra de Dios, la predicación de Jesús sería inconcebible. La proclamación del evangelio sin una comisión y la obra del Espíritu de Dios no es un método bíblico.

Llama la atención que Jesús no utilice un solo método. Predica en la orilla del río, en la sinagoga, en la mesa de los publicanos y pecadores, o mientras viaja y descansa junto al pozo.

Más adelante leemos que los discípulos continuaron este ministerio con el mismo espíritu: «Salieron y predicaron en todas partes, y el Señor les ayudó y confirmó su palabra con las señales que la acompañaban» (Marcos 16:20). Hoy en día, invitamos a la gente a nuestras iglesias o reuniones. Sin embargo, los primeros cristianos, al igual que Jesús, salían. Alguien dijo una vez, en relación con la evangelización: «Nadie viene a menos que nadie vaya».

El Evangelio polariza

Un evangelista local dijo una vez: «Si, después de una campaña evangelística, no se puede responder afirmativamente a al menos una de estas preguntas, entonces no fue una campaña evangelística adecuada». Y añadió: «Las preguntas son estas: ¿Se convirtió alguien? ¿O alguien se quejó?».

Leonard Ravenhill dijo: “Si Jesús hubiera transmitido el mismo mensaje que los predicadores de hoy, nunca habría sido crucificado”.

En la Biblia, las personas reaccionaban de dos maneras al recibir el mensaje: o se arrepentían y sentían convicción de conciencia, o se resistían y eran hostiles al mensaje. Esta es la actitud que se espera de cualquier proclamación clara.

Cuando surgió la persecución durante su predicación inicial, la iglesia respondió con una oración que se encuentra en Hechos 4:29. No pidieron la protección de Dios ni que cesara la persecución, sino: «Concede a tus siervos valentía para hablar tu palabra». La oposición nunca fue motivo para detenerse. Al contrario, su celo se fortaleció a medida que la persecución se intensificaba.

¡Predicad el evangelio con digna seriedad!

¿Qué es más importante, la vida o el anuncio?

“Pero considero que mi vida no es digna de mención, con tal que acabe la carrera y complete el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24/ LU17).

John Allen Chau fue asesinado por sentineleses del norte el 17 de noviembre de 2018, a la edad de 26 años. Había intentado compartir el Evangelio con esta tribu. Unos días antes de morir, escribió en su diario: «Puede que piensen que estoy loco, pero creo que vale la pena compartir a Jesús con esta gente». Para Pablo, también estaba claro que no vale la pena hablar de la vida en sí. La vida de un cristiano se trata de proclamar el Evangelio.

¿Qué peligros o problemas surgen durante la proclamación? Elija los términos correctos.

Jesús y Juan hablaron principalmente a los judíos. Conceptos como pecado, arrepentimiento y conversión les eran familiares. La gente ya poseía una fe, aunque tradicional. La gente moderna difícilmente puede identificarse con conceptos antiguos como el pecado y el arrepentimiento. En nuestra predicación actual, necesitamos claridad y sabiduría de Dios. Como dijo un predicador en este contexto: «No usaré la palabra 'pecado' si no tengo tiempo para explicarla adecuadamente».

Descubrimos que incluso la terminología nos plantea desafíos. A esto se suma el siguiente hecho: mientras que hace 50 años todo alemán tenía una idea general de quién era Jesús y una comprensión básica de los acontecimientos bíblicos, los jóvenes de hoy desconocen por completo a Jesús. Prácticamente tenemos que empezar de cero al predicar el Evangelio.

Suavidad del mensaje

Otro peligro en nuestra época es predicar un evangelio débil e insincero. El mundo occidental considera la fe individual como un asunto privado. Interferir en este ámbito es perjudicial. Cada uno es libre de creer lo que crea. Rara vez se habla del pecado. Se enfatizan los aspectos positivos del evangelio y ya no se condena el viejo yo pecaminoso. Por lo tanto, el evangelio corre el peligro de degenerar en propaganda vacía y volverse insalvable.

Los seres humanos ya no se describen como perdidos y pecadores. Ya son buenos y solo necesitan aceptar a Jesús en sus vidas para ser perfectos. Sin embargo, esta nunca fue la predicación de Jesús y Juan.

Omisión de hechos

Hoy en día, rara vez se oye hablar del juicio inminente durante los sermones. No se habla del infierno. No hay que asustar a la gente. ¿Es cierto?

Jesús y Juan hablaron claramente sobre el cielo, el infierno y el juicio inminente de Dios. Charles H. Mackintosh escribe: «La gran tarea del evangelista es ascender a las oscuras montañas del pecado y el error para tocar la trompeta del evangelio y convocar a las ovejas». Charles H. Spurgeon dijo: «Quitamos el poder del evangelio cuando eliminamos su amenaza de castigo». El evangelista Ole Hallesby dijo una vez al final de su sermón radial: «Es muy posible que esta noche te acuestes como de costumbre, te duermas y despiertes en el infierno» (véase también Lucas 16:23).

En la segunda carta a los Corintios leemos: “Porque no somos como muchos que distorsionan la palabra de Dios, sino que como sinceros, como enviados de Dios, hablamos delante de Dios en Cristo” (2 Cor 2:17).

Métodos misioneros cuestionables

En ninguna parte de la Biblia encontramos que el rol de la iglesia sea entretener a la gente. ¿Deberíamos hacer el evangelio más atractivo para lograr más conversiones? Vance Havner dijo una vez: «Estamos aquí para predicar que el pecado es negro, el infierno es ardiente, el juicio es inevitable, la eternidad es larga y la salvación es por gracia». Continúa diciendo: «Nuestra misión no es hacer que el mensaje sea agradable, sino accesible. No deberíamos preocuparnos por que a la gente le guste, sino por que lo reciba».

La resistencia nunca fue motivo para detenerse. Al contrario, cuanto mayor era la persecución, mayor era el celo.

El celo sin conocimiento es perjudicial (cf. Proverbios 19:2)

La Biblia nos advierte que incluso con celo por una buena causa, se pueden cometer errores. El celo no protege contra los errores. Especialmente en una tarea sagrada como proclamar el evangelio, los métodos deben someterse a un riguroso escrutinio por la Palabra de Dios. No todos los métodos misioneros deberían justificarse tan fácilmente con la declaración de Jesús en Marcos 9:40: «El que no está contra nosotros, por nosotros está». Cabe destacar que Jesús hace esta declaración sobre las personas que han expulsado espíritus malignos en su nombre.

Pablo más tarde advertiría contra quienes afirman ser apóstoles de Cristo: «Porque éstos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos que se disfrazan de apóstoles de Cristo. Y no es de extrañar, porque el mismo Satanás se disfraza de ángel de luz» (2 Corintios 11:13-14).

El objetivo de la proclamación

Para llegar a las personas con el mensaje del Evangelio, se necesitan diversos enfoques y métodos. Sin embargo, algo permanece igual: toda persona debe experimentar el perdón de sus pecados mediante el arrepentimiento. Reconciliada con Dios, debe abandonar sus malos caminos y ser guiada al discipulado de Cristo. Estos discípulos son miembros de su cuerpo y hacen discípulos de otros.

El poder de Dios en la proclamación hoy

Oswald Chambers dijo: «Si predico lo correcto pero no lo vivo, estoy difundiendo una falsedad sobre Dios». Evangelizar no es siempre solo «predicar en el pasillo». Más bien, la verdadera evangelización es un estilo de vida, un testimonio diario, un simple acto de guiar a la gente hacia el Señor.

C.H. Mackintosh dijo: «Esta es una forma de evangelización que podemos buscar hoy: simplemente buscar a nuestro prójimo y acercarlo a Jesús. Me temo que esto apenas está presente en nuestra sociedad. Cuando escuchamos la palabra «evangelización», pensamos en grandes reuniones organizadas y sermones. Pero es el simple acto de amarnos unos a otros lo que lleva a la mayoría de las personas a Cristo».

Cualquiera que desee clamar en nombre de Cristo: «Reconciliaos con Dios», debe, por tanto, poseer también el don de Cristo. Recordemos una vez más la motivación y el poder de la predicación de Jesús. Oró, ayunó, obedeció a su Padre y vivió el Evangelio.

Alguien dijo una vez acertadamente: "Tenemos tanta autoridad ante los hombres como autenticidad tenemos ante Dios".

¡Hechos impactantes!

En ningún otro lugar hay un porcentaje mayor de ateos (52%) que en Alemania Oriental (estudio de la Universidad de Chicago, 2012). El 81% de los hindúes, musulmanes y budistas nunca han conocido a un cristiano. El grupo de "cristianos nominales" crece constantemente.

En Alemania, cada vez más personas abandonan la iglesia establecida. Cada día, aproximadamente 150.000 personas mueren y pasan a la eternidad. Señor, ayúdanos a cumplir con fidelidad y poder esta sagrada misión de proclamar el Evangelio.

Michael Akulenko

Municipio de Speyer/Schwegenheim

A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas siguen la traducción de Martín Lutero (rev. 1984).