Gracia de la Cruz – Abnegación

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Si hoy les preguntamos a nuestros hijos en edad de crecimiento si son cristianos, muchos responderán con alegría que sí. De hecho, hay muchas personas a nuestro alrededor que se consideran cristianas. Sin embargo, solo unas pocas profesan su fe en Cristo. Por lo tanto, quisiera hacerles a todos los lectores la misma pregunta hoy, aunque de una manera ligeramente diferente: "¿Pertenecen ustedes a Cristo?"

Al abordar esta pregunta, debemos aclarar conscientemente nuestra afiliación. ¿De qué lado estás? ¿Te has puesto del lado de Cristo? ¿Cómo se puede reconocer tu lealtad a Cristo? ¿Y qué tan atractivo es realmente el llamado de Jesús al discipulado?

Seguir a Jesús, ¡sí! ¿Pero bajo qué condiciones?

Jesús eligió a doce hombres, sus discípulos, y los llamó a seguirlo. Tuvieron experiencias extraordinarias con Jesús. En cada emergencia, Jesús tenía una salida. Los protegió en la tormenta, les dio alimento, sanó a muchos enfermos, incluyendo a la suegra de Pedro. Los discípulos solo necesitaban estar con Jesús, y sanaban. Habían reconocido a Jesús como el Cristo. Para ellos, él era el Mesías, el Salvador, la esperanza de liberación (cf. Lucas 24:21).

Los discípulos estaban decididos a seguir a Jesús. Para Pedro, no había otra opción. Le preguntó a Jesús: «Señor, ¿a quién iremos?» (Juan 6:68). Y Jesús no ocultó las condiciones del discipulado, como suele ocurrir en los contratos actuales, donde las cláusulas están impresas en letra pequeña. Jesús habló abiertamente con sus discípulos sobre los riesgos, los costos y la reputación poco atractiva de seguir a Cristo: la cruz. Habló de ser rechazado, asesinado y resucitar a los tres días (cf. Marcos 8:31-38 y Mateo 16:21-26).

Este anuncio abierto rompió con todas las ideas preconcebidas de Pedro. Vio a Jesús como portador de esperanza. Sin embargo, Jesús habló de sufrimiento, rechazo, muerte y resurrección. Pedro lo llevó aparte y lo contradijo, suplicándole: «¡Señor, ten piedad de ti! ¡Que esto no te suceda!» (Mateo 16:22). Jesús, sin embargo, reprendió duramente a Pedro por carecer de la perspectiva divina y juzgar según el entendimiento humano. Dirigiéndose a los discípulos, Jesús dijo: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame» (Marcos 8:34). Estas son las condiciones cruciales que Jesús establece para sus discípulos: la abnegación y tomar la cruz.

¡El que llevó su cruz no regresó!

“Tomar la propia cruz”: ¿Qué significa?

Casi todos los cristianos son conscientes de que deben llevar su cruz al seguir a Jesús. Sin embargo, las ideas sobre lo que esto significa pueden variar enormemente. Además, Jesús habla de tomar la cruz cada día (cf. Lucas 9:23). Esto no se refiere a aceptar o reconocer las desgracias personales, como enfermedades, circunstancias vitales particularmente difíciles o eventos similares, aunque a veces se las llame coloquialmente «mi cruz».

Una vez que aceptamos estas circunstancias de la vida, aprendemos a afrontar las particularidades de nuestra existencia. La toma diaria de la cruz, de la que habla Jesús, se refiere a la muerte. En tiempos de Jesús, todos sabían: ¡Quien cargó con su cruz no regresó! Cargaron con la sentencia de muerte a cuestas. Después de que Jesús fue condenado a muerte y se lo llevaron, quedó claro para todo observador: Este hombre va a su fin porque lleva su cruz a cuestas. Y pronto será ejecutado en la cruz.

El apóstol Juan relata: «Y él, cargando su cruz, salió al lugar llamado de la Calavera, que en hebreo se llama Gólgota» (Juan 9:17). Los otros evangelistas relatan que Simón de Cirene fue apresado al pasar y obligado a llevar la cruz tras Jesús (cf. Mateo 7:32; Marcos 15:21; Lucas 23:26).

¿Cómo puede un seguidor de Cristo llevar su cruz cada día?

Nuestra propia cruz se trata de la muerte del egoísmo interior, de nuestra naturaleza egoísta. Los humanos estamos naturalmente impulsados a luchar por la supervivencia hasta el final, por cada respiro y cada pequeña oportunidad de salvarnos. Esta lucha también es particularmente evidente en nuestra vida espiritual.

Vemos esto cuando los cristianos intentan ser lo suficientemente buenos a los ojos de Dios con sus propios esfuerzos. De hecho, incluso el ayuno y la automortificación serán inútiles si una persona se tiene en secreto un alto concepto de sí misma (cf. Isaías 58:3-6). Estas personas se justifican con diligencia, disciplina estricta y buenas obras. Al hacerlo, olvidan que una vida victoriosa solo es posible mediante la cruz. Para nuestra vida diaria, esto significa renunciar al intento diario de ser justos ante Dios con nuestros propios esfuerzos. Nuestro "yo" debe entregarse a Dios de nuevo cada día (= renunciar a sí mismo).

Esta es una admisión diaria: no puedo vivir sin Dios, necesito a Jesús.

 

1. Vivir en dependencia de Cristo

Este fue precisamente el mensaje de Jesús en la parábola de la vid y los pámpanos en Juan 15. Allí leemos: «Yo soy la vid; ustedes son los pámpanos. Si permanecen en mí y yo en ustedes, darán mucho fruto; separados de mí nada pueden hacer» (Juan 15:5). No se trata solo de orar solos de vez en cuando o leer la Biblia; esta parábola trata sobre la dependencia constante de Jesucristo.

Una vez que una vid se separa de la vid, esa pequeña rama ya no puede dar fruto. Más bien, está condenada a marchitarse y morir al ser separada de la vid. Una vid depende de la vid; un cristiano depende de Cristo. Jesús dice: «Si alguno no permanece en mí, es como un sarmiento que es desechado y se seca; esos sarmientos son recogidos, arrojados al fuego y quemados» (Juan 15:6).

Si alguien cree que puede lograr algo con su propia fuerza, diligencia y esfuerzo, esto revela su fuerte ego y también demuestra que vive independientemente de Dios. Todos sus esfuerzos están condenados al fracaso. Jesús continúa: «Si permanecen en mí y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran y se les concederá. Mi Padre está glorificado en que den mucho fruto y se muestren como mis discípulos» (Juan 15:7-8).

Depender de Jesús significa permanecer en Jesús, en su voluntad y en su palabra. Esta es la fuente de nuestra vida: estar estrechamente conectados con Cristo a través de la palabra y la oración. De esta manera, creceremos en el conocimiento de Jesús y podremos llevar una vida fructífera.

Este pensamiento llevará a algunos lectores a preguntarse por qué. Incluso podríamos escuchar a nuestros hijos decir: "¡Pero si no he hecho nada malo! No tengo conciencia de ninguna culpa". Pablo escribió a los corintios: "No tengo conciencia de ninguna culpa, pero no por eso estoy exonerado; es el Señor quien me juzga" (1 Corintios 4:4). El apóstol Pablo había reconocido y comprendido que nada bueno mora en él, es decir, en su carne (cf. Romanos 7:18).

Aunque Pablo ya era un verdadero seguidor de Cristo, un apóstol, y había recibido profundas revelaciones de Dios, le escribe a su discípulo Timoteo que él es el mayor de todos los pecadores; no era, sino que es (cf. 1 Timoteo 1:15). Y que Cristo demuestra su misericordia mediante la paciencia (longanimidad) en el ejemplo de Pablo.

En su primera carta, el apóstol Juan escribe sobre la vida en la luz de Dios y el perdón de los pecados: «Este es el mensaje que hemos oído de él y que os anunciamos: Dios es luz, y en él no hay ningunas tinieblas. Si decimos tener comunión con él mientras andamos en tinieblas, mentimos y no practicamos la verdad. Pero si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo, su Hijo, nos limpia de todo pecado» (1 Juan 1:5-7).

Lo primero que debemos entender en este texto es que Dios está completamente libre de toda oscuridad; ¡Dios es luz! Cuando las personas dicen tener comunión con Dios, pero en su vida práctica no comprenden su pecado, son insinceras e impenitentes, entonces andan en tinieblas. Quienes andan en la luz buscan la comunión con la iglesia, se dejan amonestar por la Palabra de Dios, son convencidos por el Espíritu Santo, alcanzan la comprensión y se arrepienten.

Mediante esto, experimenta la purificación por la sangre de Jesucristo. Juan continúa: «Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad» (1 Juan 1:8-9). Aprendemos que debemos comprender a diario nuestra imperfección y necesitamos la purificación diaria mediante la sangre de Jesús.

3. Voluntad de perdonar a los demás

La carga diaria de un seguidor de la cruz de Cristo incluye no solo la dependencia de Cristo y un sentimiento de culpa ante Dios, sino también la disposición a perdonar a los demás. Después de sufrir una terrible agonía y ser brutalmente humillado, Jesucristo cargó su cruz y fue levantado en ella. Colgado en la cruz, se dirigió a su Padre celestial con estas palabras: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lucas 23:34).

En su Sermón del Monte, Jesús no se limitó a dirigirse a la gente con palabras de instrucción, diciendo: «Amen a sus enemigos, bendigan a quienes los maldicen, hagan el bien a quienes los odian y oren por quienes los maltratan y los persiguen» (Mateo 5:44); no, puso en práctica este requisito previo para la filiación con el Padre celestial. Él mismo se había convertido en intercesor ante su Padre por quienes lo atormentaban.

Otros hombres de fe vivieron siguiendo este mismo ejemplo. El diácono Esteban es uno de ellos. Él también perdonó a quienes lo apedrearon y oró por ellos: «Señor, no les tomes en cuenta este pecado» (Hechos 7:60).

Cuando Jesús enseñó sobre la oración en el Sermón del Monte, enfatizó especialmente el perdón, estableciéndolo como condición para recibir el perdón del Padre celestial (cf. Mt 6:14-15). Sin embargo, simplemente expresar el perdón con palabras no es suficiente en este punto. Perdonar significa abstenerse de culpar a otros y, por lo tanto, renunciar a los propios derechos. Esta es la gracia que fluye de la cruz. Pablo nos exhorta en su carta a los Colosenses: «Perdónense unos a otros, como Cristo los perdonó a ustedes» (Col 3:13).

Cristo vive en mí

La vida del apóstol Pablo ilustra claramente los tres puntos mencionados. En Gálatas 2:20, resume su discipulado de Cristo de la siguiente manera: «Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí. Y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí».

Cuando Pablo escribe sobre ser crucificado con Cristo, recordemos también cómo se distanció de todas sus ventajas y logros humanos. Su linaje, su excelente educación, su impecable reputación en la sociedad: todo esto eran ventajas especiales y deseables a los ojos de los demás (cf. Fil 3:5-8).

Pero por amor a Jesucristo, renunció a estos privilegios y los consideró una pérdida y un detrimento. Prefirió con creces experimentar el poder de la resurrección y compartir los sufrimientos de Cristo. Pablo había experimentado la gracia de la cruz de Cristo mediante la fe en el Hijo de Dios y se había convertido en una nueva creación en Cristo.

En su carta a los Hebreos, incluso exhorta a esto: «Salgamos, pues, a él fuera del campamento y llevemos su vituperio» (Hebreos 13:13). El «campamento» (cf. la peregrinación por el desierto) es una metáfora de la comunidad de Israel. Los hebreos tuvieron que soportar la vergonzosa exclusión de esta comunidad (cf. Números 5:1-4) si se entregaban plenamente a Jesucristo. Del mismo modo, quienes seguimos a Cristo estamos llamados a no conformarnos a las costumbres del mundo (cf. Romanos 12:2 y Gálatas 1:4), sino a apartarnos del mundo y de las ideas mundanas o terrenales (cf. 2 Corintios 6:14-18).

Pablo nos llama a ser "diferentes", diferentes del mundo. Esto puede llevarnos a ser incomprendidos, no aceptados, o incluso marginados y ridiculizados. Esto fue lo que le sucedió a nuestro Señor Jesucristo. Pablo reconoció el enorme precio que Cristo pagó por él y estuvo dispuesto a renunciar a todos sus logros sociales y profesionales por amor a Jesús. Por lo tanto, pudo decir de sí mismo: "Ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí". Pablo escribió a los filipenses, instándolos a tener la misma mentalidad que Cristo. Para el apóstol, la morada de Cristo en nosotros significó un cambio de mentalidad, conforme a Cristo Jesús.

¿Cuál fue la actitud de Cristo?

En Filipenses 2:5-8 leemos: «Porque debéis tener el mismo sentir que tuvo Cristo Jesús, quien, siendo en forma de Dios, no consideró el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres. Y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz».

De esto podemos ver que Cristo no se aferró a la gloria del cielo ni a su forma divina como si fueran riquezas despojadas. Estuvo dispuesto a dejar el cielo, tomar la forma de siervo, ser rechazado y humillado en la tierra, y ser obediente hasta la amarga muerte en la cruz. Este es un sacrificio indescriptiblemente trascendental que realizó el Señor Jesús. Pablo describe este sacrificio así: «Porque ya conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza os enriquecierais» (2 Corintios 8:9).

La renuncia consciente y la aceptación de la cruz caracterizan la disposición de Cristo. Cristo se renunció a sí mismo y aceptó la cruz para que la humanidad tuviera la oportunidad de restaurar la comunión con Dios, rota por la Caída. La gracia de Jesús consistió en entregarse desinteresadamente y servir a los demás, haciéndose pobre para enriquecer a otros. Pablo escribe a los romanos que Cristo no se complacía en sí mismo, sino que sufrió los insultos dirigidos contra Dios (cf. Romanos 15:3).

Jesús mismo exhorta a sus seguidores: «Carguen con mi yugo y aprendan de mí, que soy manso y humilde de corazón» (Mateo 11:29). La mansedumbre significa ser capaz de soportar el mal injusto sin defenderse ni insistir en sus propios derechos. Leemos el testimonio de Pedro sobre su Señor en 1 Pedro 2:23: «Cuando lo insultaban, no respondía con insultos; cuando sufría, no amenazaba, sino que se encomendaba a aquel que juzga con justicia».

Un corazón humilde, en cambio, se manifiesta en la disposición a aceptar las decisiones del otro, incluso si se preferirían diferentes, y a someterse a su voluntad. Esta actitud se evidencia claramente en Jesús cuando suplicó al Padre celestial en el Huerto de Getsemaní (cf. Mt 26,39).

La Palabra de la Cruz ¿Locura o poder de Dios?

Esta perspectiva cristiana y divina contrasta marcadamente con los pensamientos y deseos de este mundo. En la sociedad que nos rodea, se da la espalda. La mentalidad mundana se centra en la asertividad, la autopreservación, el egoísmo y el vano honor o prestigio. Por lo tanto, no sorprende que el apóstol Pablo escriba: «Porque la palabra de la cruz es locura para los que se pierden, pero para nosotros, los que se salvan, es poder de Dios» (1 Corintios 1:18).

Para quienes no han reconocido a Dios ni desean hacerlo, el mensaje de la cruz les parece absurdo. A sus ojos, es totalmente irrazonable renunciar a los propios derechos, y mucho menos negarse a sí mismos o tomar la cruz. La gente vive sin Dios porque quiere ser independiente. No tienen sentido de culpa ante Dios y carecen de la disposición tanto para pedir perdón como para perdonar a los demás.

La mentalidad mundana se niega a aceptar la verdadera cruz porque carece de la comprensión de "estar perdidos sin Dios". Pablo escribe con pesar en Filipenses 3:18-19 sobre una mentalidad terrenal que lleva a la hostilidad hacia la cruz de Cristo: "Porque, como les he dicho muchas veces, y ahora les repito con lágrimas, muchos viven como enemigos de la cruz de Cristo. Su fin es la perdición; su dios es el estómago; se jactan de su vergüenza; su mente está puesta en las cosas terrenales".

El problema con estas personas es que viven egoístas y se sirven a sí mismos. Esta mentalidad terrenal, independientemente de si la persona se considera cristiana o no, es completamente contraria a la gracia de la cruz. Para quienes han reconocido que, separados de Dios, están condenados a la muerte eterna, el mensaje de la cruz se ha convertido en un poder divino.

Es el poder del perdón y la restauración. Es el poder de renunciar a las ventajas humanas. Es el poder de soportar la injusticia. Para experimentar este poder, es necesario comprender que uno es pecador y que no puede lograr la expiación (es decir, la reparación de la culpa) por sí mismo. Requiere comprender que solo Jesucristo es el camino, la verdad y la vida. Y, por lo tanto, la única expiación perfecta que finalmente elimina nuestra culpa y nos libera de una conciencia culpable (cf. Hebreos 10).

¿Perteneces a Cristo?

Quisiera retomar esta pregunta. No se trata simplemente de asistir regularmente a los servicios religiosos, dar el diezmo, leer la Biblia y orar a diario. Cabe señalar que estas acciones deben reflejarse necesariamente en el seguimiento de Cristo.

Más bien, la pregunta es si la cruz del Gólgota se ha convertido en fuerza y vida para ti. Si estás dispuesto a renunciar a tus pensamientos y acciones egocéntricos y a permitir que Dios transforme todo tu ser, para que el carácter de Cristo se forme cada vez más en ti (cf. Efesios 4:23). En este sentido, la abnegación, o tomar la cruz, es una gracia maravillosa de Jesucristo.

En Gálatas 5:24, Pablo responde a esta pregunta de la siguiente manera: “Los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos”.

Anatoli Kramm

Municipio de Lappenstuhl