Sólo una condición

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Muchas personas desean seguir a Jesucristo y, a menudo, dedican mucho esfuerzo y diligencia a ello. Sin embargo, con el tiempo, no es raro que se haga evidente que, en algunos casos, Cristo no es el centro de atención, sino la propia persona con todas sus habilidades, sabiduría y grandeza. La razón de esto puede residir en que no se cumple un requisito fundamental para el discipulado.

 

Una condición sin peros ni condiciones

Cuando Jesús habló a la gente sobre el discipulado, mencionó solo una condición: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo» (Lucas 9:23). Jesús menciona solo este punto de la abnegación. Este único requisito aplica a toda persona, y nadie puede ni necesita añadir nada más. Para seguir a Jesús, no se requiere edad, habilidad ni posición social. La única contribución que una persona puede hacer es negarse a sí misma.

Lo que Jesús expresa aquí no es un simple deseo. Es una condición que ningún ser humano puede eludir. Jesús no puede aceptar su propio "yo". Si no se niega este "yo" pecaminoso y egocéntrico, se manifiesta siempre y en todas partes, tanto en nuestras interacciones cotidianas con el prójimo como en nuestro servicio a Dios.

¿Seguir a Jesús o sólo seguirte a ti mismo?

A menudo pensamos que podemos seguir al Señor mediante nuestras habilidades, celo y perseverancia. Al hacerlo, no nos damos cuenta de que en realidad no estamos siguiendo a Jesús, sino persiguiendo nuestras propias metas en el ministerio. Dicha adoración solo hace visible nuestra sabiduría, habilidades y grandeza. Pero esto pasa por alto el objetivo principal del ministerio, que es que Cristo crezca en la iglesia. Sin embargo, si no es Cristo quien crece en la iglesia, sino la persona, entonces esta ocupa el lugar que le corresponde a Cristo.

Incluso los éxitos en el ministerio no confirman necesariamente que Dios apruebe tal servicio. Más bien, es solo cuestión de tiempo antes de que Dios juzgue la actitud de esa persona, y todos se preguntan cómo pudo caer un siervo aparentemente tan poderoso. Bajo el pretexto de los mandamientos divinos, esa persona buscó la autorrealización en el servicio. No guió a los creyentes hacia Cristo, sino hacia sí mismo.

Las consecuencias son inevitables, pues el Señor mismo dice: «Yo soy el Señor […] y no daré mi gloria a otro» (Isaías 42:8). Seguir a Jesucristo sin negarse a sí mismo: ese es el camino verdaderamente ancho que lleva a la destrucción. Y muchos lo toman. El camino angosto es el camino donde el propio «yo» no tiene cabida. El yo no puede soportarlo. Siempre busca dónde está más cómodo y cómo puede desarrollarse más. El camino angosto no es el lugar adecuado para eso.

En sus cartas, los apóstoles advierten a la iglesia sobre las condiciones de los últimos días. El apóstol Pablo los llama "tiempos terribles" que se avecinan. Describe a los creyentes y su actitud, que es abominación a Dios. Entre las señales de los últimos días está el egoísmo y la complacencia de las personas. Hablan con soberbia y buscan su propio beneficio (cf. 2 Timoteo 4:3 y Judas 1:12).

Hay muchos más ejemplos en las Escrituras que hablan del fin de los tiempos, donde el yo carnal se manifiesta con fuerza incluso en los creyentes. Esto es lo que hace que el fin de los tiempos sea tan insoportable. Muchos errores y malas acciones a menudo se deben a que el llamado a la abnegación no se tomó en serio.

El propio "yo" en la vida cotidiana

Que el Señor Jesús mencione la abnegación como condición para el discipulado no es casualidad. Aborda un punto delicado, que también es la razón por la que la humanidad está inherentemente muerta espiritualmente. Cuando Satanás ofreció el fruto a la humanidad en el Jardín del Edén, habló de las consecuencias si lo comían: «Pero Dios sabe que el día que coman de él, se les abrirán los ojos y serán como Dios, conociendo el bien y el mal» (Génesis 3:5).

Por lo tanto, la humanidad debía abrir los ojos. Podría distinguir entre el bien y el mal. Sería independiente de Dios; ella misma sería como Dios. Tras aceptar esta oferta, la humanidad abrió los ojos y la creencia de que era como Dios se arraigó en sus corazones. El lugar que le pertenecía a Dios en el corazón fue ocupado por su propio ego.

Esta actitud ha cambiado la mentalidad humana. Se ha convertido en parte de la naturaleza humana. Desde entonces, todo gira principalmente en torno al individuo. La búsqueda del honor personal ahora determina su vida. Solo se sienten satisfechos cuando están en mejor situación que su prójimo, o al menos no en peor. Ahora se centran en sí mismos y en quienes los rodean. En su mentalidad, son el centro, y resulta insoportable para su ego que alguien más esté en mejor situación que ellos, incluso si se trata de su propio hermano o yerno.

Caín mató a su hermano porque no soportaba que Dios aceptara la ofrenda de su hermano, pero no la suya (cf. Génesis 4:5-8). Saúl persiguió a David porque, a los ojos de los israelitas, David tenía más éxito que él (cf. 1 Samuel 18:8-9).

Cuando el propio "yo" es menospreciado, ofendido, explotado o incluso humillado, estalla una batalla en el corazón humano. Esta situación les impide la paz. Les ciega los ojos. Surgen la envidia, la ira, el odio y la calumnia. La gente se dispone entonces a cometer malas acciones. En lugar de regocijarse por las grandes obras de Dios, los fariseos y los saduceos entregaron a Jesús para que fuera crucificado, por envidia, como ya había observado Pilato (cf. Mt 27,18). En lugar de regocijarse por la victoria de David sobre los filisteos, Saúl dedicó todas sus energías a matar a David. Vemos que la gente incluso está dispuesta a sufrir desventajas para eliminar a sus rivales, quienes hacen que su propio "yo" parezca insignificante.

El propio "yo" dentro de la comunidad

Si no se niega el propio "yo", esta circunstancia naturalmente tiene un efecto devastador en el ministerio. Mientras una persona no se haya negado a sí misma, lleva dentro una actitud completamente contraria a la de Cristo: "El cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo" (Filipenses 2:6-7).

El espíritu de Cristo es ajeno a esta persona, y esto afecta toda su adoración. Para ellos, la mansedumbre es señal de debilidad. Los actos de amor son solo un medio para alcanzar un fin, para alcanzar sus propias metas. Y servir en el nombre de Jesús es simplemente un medio para autopromocionarse. Esta persona no ve a los demás ministros como hermanos, sino como competidores, y actúa en consecuencia.

Intenta ser mejor que los demás. Para lograrlo, se esfuerza mucho. Presta mucha atención a su apariencia, a lo que hace y a cómo y qué dice. Se adapta a su entorno. Jesús advirtió contra quienes «vienen a ustedes con piel de oveja, pero por dentro son lobos rapaces» (Mateo 7:15).

Cuando sus esfuerzos fracasan, primero se decepciona, luego se desanima y finalmente busca culpables. Pero no en sí mismo, sino en su prójimo. Gradualmente, comienza a despreciar e incluso menospreciar a su hermano. Su ego ocupa cada vez más espacio en su corazón, sin dejar espacio para nadie más. Intenta justificar sus malas acciones con buenas intenciones o con citas bíblicas convenientes. Lo principal es que su ego se presente de forma positiva.

Una persona que aparenta seguir a Jesucristo, pero no está dispuesta a negarse a sí misma, finge luchar por la verdad, la justicia y la santidad. Sin embargo, en realidad, usa incluso cosas santas y preciosas a los ojos de Dios solo para justificar su propia imagen y parecer buena a los ojos de los demás.

La única contribución que una persona puede hacer a la sucesión es negarse a sí misma.

El propio “yo” y la gracia eficaz de Dios

Esta autocomplacencia, tras la cual se esconde el propio "yo" pecaminoso, siempre se opone a la gracia eficaz de Dios. Esto se ve muy claramente en los fariseos que vivieron en tiempos de Jesús. Buscaban a Jesús solo para contradecirlo, ponerlo a prueba y cuestionar todo lo que hacía. Los fariseos y los escribas conocían las Sagradas Escrituras, pero las usaban solo para su propio beneficio, para ganar prestigio ante los demás. Su propio "yo" se fortalecía con las largas oraciones que ofrecían delante de la gente. Su autoestima crecía porque no eran como los pecadores evidentes y los despreciados recaudadores de impuestos. En su autocomplacencia, eran inaccesibles a la gracia de Dios.

El yo, que siempre sale a relucir cuando se trata de mera religión, es muy engañoso, pues estas personas poseen una apariencia de piedad, pero niegan su poder (cf. 2 Timoteo 3:5). El apóstol Pablo tuvo que lidiar repetidamente con falsos hermanos: «Unos predican a Cristo por envidia y ambición egoísta, pero otros por buena intención. Estos últimos predican a Cristo por ambición egoísta, queriendo añadir más prisiones y aflicciones a mí. Los otros, en cambio, predican a Cristo por amor, sabiendo que yo estaba destinado a defender el evangelio» (Fil. 1:15-17).

Esta resistencia a la gracia eficaz de Dios ha existido a lo largo de la historia. Ya sea desde afuera, a través del ateísmo, en nombre de la religión, o incluso desde dentro de la propia iglesia, a través de falsos hermanos, lo que los une a todos es su propio ser pecaminoso, que nunca ha sido negado. Puede que tengan diferentes cosmovisiones, pero la orientación interior, que por su propia naturaleza se opone al Espíritu de Dios, es la misma. Es una condición que la Biblia describe como carnal, una condición que no puede agradar a Dios. Que una persona sea religiosa o no, no importa: está cerrada a la gracia eficaz de Dios.

Jesús – el mayor ejemplo de abnegación

Cuando Jesús vino a la tierra, algo lo distinguió fundamentalmente de todas las demás personas que habían vivido, vivían o vivirían en la tierra. Era el único que no albergaba el "yo" pecaminoso en su corazón. Estaba completamente libre de él. En él, nada impedía la gracia eficaz de Dios. En él, el Espíritu de Dios tenía completa libertad; estaba lleno de gracia y verdad (cf. Juan 1:14). El apóstol Pablo escribe en Colosenses 1:19: "Porque agradó a Dios que habitara en él toda su plenitud". En el ministerio de Jesús no hubo egoísmo, ni voluntad propia, ni afán de hacerse un nombre. Siempre hizo lo que agradaba a Dios (cf. Juan 8:29). Su adoración era tan perfecta que nada se le podía añadir ni quitar.

Jesús nos llama a seguirlo en este servicio. Él mismo nos precedió y nos dejó un ejemplo perfecto. Pero Jesús ha puesto una condición para todo aquel que quiera seguirlo: ¡negarse a sí mismo! Este es el verdadero discipulado, donde el propio "yo" ya no se sienta en el trono del corazón, sino que Jesús ocupa ese lugar. El Espíritu de Dios tiene libertad en nosotros solo cuando nos negamos a nosotros mismos. Solo entonces Jesucristo puede tomar forma en nosotros. Es nuestro propio "yo" pecaminoso lo que nos distingue tanto de Jesús. Y no solo eso. También es el mayor obstáculo para que Cristo pueda transformarnos a su imagen.

El amor, la señal más clara del discipulado

Lo primero que un discípulo de Jesús aprende de su Maestro es que todo en Cristo se hace con amor. Y una característica importante del amor es que no busca lo suyo (cf. 1 Co 13:5). Por lo tanto, el yo no tiene cabida en el verdadero amor. Lo que hace tan grande al amor es su abnegación. Está dispuesto a darlo todo. Está dispuesto a asumir las debilidades de los demás, a soportar injusticias, a soportar el ridículo e incluso a sufrir desventajas. En Jesucristo, el amor se revela en toda su perfección. Su amor fue tan grande que fue a la cruz por nosotros y sacrificó su vida por nosotros cuando aún éramos pecadores.

Para que el amor florezca en nosotros, nuestro ego no puede encontrar plenitud. Son dos fuerzas opuestas que no pueden coexistir. Pues tan pronto como nuestro ego, en su afán por elevarnos y buscar nuestro propio beneficio, se agita en el servicio que debe realizarse con amor, deja de ser un servicio realizado con amor. Nuestro egoísta ego es el mayor enemigo del amor. Dondequiera y cuandoquiera que el amor se manifieste, trae gran bendición y una inmensa alegría.

Pero en cuanto el ego se infiltra y se hace evidente que el siervo incluso espera algún beneficio personal de sus acciones, todo el servicio logra precisamente lo contrario. En lugar de alegría, hay tristeza; en lugar de edificación espiritual, desaliento espiritual. En lugar de unidad, hay división; en lugar de bendición, solo distracción. Para quien quiere seguir a Jesús, su ego siempre será un obstáculo. Aunque debería buscar a Dios con fe, se ve a sí mismo, a sus propias capacidades o a las circunstancias que lo rodean.

Cuando surge la discordia, el ego suele jugar un papel importante. Pues la obediencia es una pesada carga para el ego. Lo que es una fuente de fortaleza para quien se ha negado a sí mismo —acercarse a Jesús, conocerlo y asemejarse a él en carácter— es una carga casi insoportable para quien no se ha negado a sí mismo. Pero lo peor es que esa persona siempre será un extraño para Jesucristo, alguien a quien el Señor no conoce.

La abnegación… ¿y después qué?

Al llamar a las personas a negarse a sí mismas, Jesús les mostró que en lo profundo de ellas hay algo que Él no quiere ver, y que es Él quien puede liberarlas de ello. Negarse a sí mismo, o incluso reconocerlo, es obra de la gracia divina. Para la persona natural, los ojos están cerrados; no ve necesidad de ello. Solo cuando la bondad de Dios la lleva al arrepentimiento, sus ojos espirituales se abren.

A la luz de Dios, el pecador ve la santidad y la grandeza de Dios, así como su propia naturaleza pecaminosa. Reconoce que no son solo sus acciones las que desagradan a Dios, sino que todo su ser está corrompido. Comprende que no puede presentarse ante Dios en este estado. Está eternamente perdido si permanece en esta condición. Ahora el pecador se aparta de su naturaleza pecaminosa. No quiere saber nada más de ella; la niega.

El pecador se juzga a sí mismo y pide misericordia a Dios. En ese momento, experimenta la gracia, la misericordia y el amor de Dios. La certeza de que Dios lo ha aceptado y de que ahora puede seguir a Jesús llena su corazón. El arrepentimiento es una parte crucial del proceso mediante el cual una persona se aleja de su antigua vida, moldeada por su propio ego, y comienza una nueva vida en Jesucristo.

Negarse a uno mismo es solo el comienzo de seguir a Jesús. El Señor Jesús dice: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo» (Lucas 9:23). «Si alguno quiere venir en pos de mí» es el estado en el que surge la voluntad de seguir en el corazón de una persona; este es el llamado de Dios que le llega. Sus ojos espirituales se han abierto. Su mente les dice que no hay otro camino, y su corazón tiene un nuevo anhelo: quiere seguir a Jesús. Y en este momento de decidir seguir a Jesús, Jesús les habla y les dice que, ante todo, deben negarse a sí mismos. Y cuando eso sucede, cuando se alejan de su antigua vida pecaminosa y se vuelven a Jesús, viene el siguiente paso: «Toma tu cruz cada día y sígueme» (Lucas 9:23).

Tras negarse a sí mismo, el seguidor de Jesús debe tomar su cruz. La cruz debe ser colocada sobre su propio "yo" para seguir a Jesús bajo ella. La cruz es un medio de ejecución, y mata a quien la lleva. Con esto, Jesús expresa que el yo, que ha sido negado, ahora debe ser condenado a muerte. Mientras que la negación es simplemente un alejamiento del propio "yo", tomar la cruz es una acción efectiva contra el propio "yo" pecaminoso. Sirve para asegurar que el propio "yo" pecaminoso muera cada vez más, y que Jesús crezca cada vez más en su lugar, como dice el apóstol Pablo: "Y ahora vivo, y ya no soy yo, sino que Cristo vive en mí" (Gálatas 2:20).

Ahora es tu turno: ¡vale la pena!

Son los caminos que uno toma al seguir a Jesús los que conducen a la muerte del propio "yo". Cuando, a pesar de todas las circunstancias, uno mira a Jesús, confía en Él, pregunta por sus caminos y trata de complacerlo, el yo muere. El yo aún no ha muerto. Se resiste donde puede. Busca vías de escape, quiere compasión, intenta sobrevivir de alguna manera.

Pero en esos momentos, no te mires a ti mismo ni a quienes te rodean. Con fe, fija tu mirada en Jesucristo, de quien proviene tu ayuda. Al hacerlo, te conectas con Jesús. Él se acerca tanto a ti, el consuelo es tan grande y la paz tan profunda. Llegas a conocer a Jesucristo de una manera especial. Aprendes a saborear la bondad del Señor.

Es una experiencia accesible solo para quienes se niegan a sí mismos, toman su cruz y siguen a Cristo, ya sean caminos fáciles o difíciles, ya traigan tristeza o alegría. En todos tus caminos reconocerás al Señor, porque él mismo endereza tus sendas (cf. Prov 3,6).

Alejandro Kort

Municipio de Sottrum