La enseñanza es un don y un ministerio : es la capacidad de impartir conocimiento y guiar a otros a la comprensión de la verdad y la revelación de Dios. El propósito principal de este don es explorar y confirmar la verdad proclamada en las Escrituras: es la capacidad de compartir lo revelado.
Maestros de la iglesia
El ministerio de un maestro no se dirige a todo el mundo, sino solo a quienes forman parte del cuerpo de Cristo. Quienes poseen el don de enseñar muestran el camino y edifican la iglesia (el cuerpo de Cristo) sobre el fundamento establecido por otros. En el ministerio de un maestro, es fundamental comparar el conocimiento, las interpretaciones y las revelaciones acumuladas en la iglesia.
La tarea del maestro no es plantar, sino regar. Un maestro no siempre es un evangelista, y un evangelista no es necesariamente un maestro. El evangelista trabaja con los incrédulos, sienta las bases y les habla del Señor, ayudándolos a encontrar la fe y a volverse a Jesucristo. En cambio, el maestro no solo debe enseñar las verdades bíblicas, sino también construir sobre los cimientos de la enseñanza (cf. Hebreos 6:1) para alcanzar la perfección . Es decir, el maestro debe cultivar lo que el evangelista ya ha sembrado. Al mismo tiempo, el maestro debe ser una persona en constante aprendizaje.
Tratemos de aclarar la naturaleza de este don usando el ejemplo de Apolos, de quien el apóstol Pablo dijo: «Yo planté, Apolos regó, pero Dios lo hizo crecer. Así que ni el que planta ni el que riega es algo, sino Dios, que lo hace crecer» (1 Corintios 3:6) . Apolos no era pastor ni evangelista; se dedicaba a la enseñanza, y en este ministerio fue honrado por sus hermanos.
Un judío llamado Apolos, natural de Alejandría, llegó a Éfeso. Era hombre elocuente y versado en las Escrituras. Había sido instruido en el camino del Señor y era ferviente de espíritu. Hablaba y enseñaba con precisión acerca del Señor, aunque solo conocía el bautismo de Juan. Y comenzó a predicar en la sinagoga. Al oírlo Áquila y Priscila, lo llevaron aparte y le explicaron con más precisión el camino de Dios. Cuando quiso ir a Acaya, los hermanos lo animaron y escribieron a los discípulos para que lo recibieran. Y cuando llegó allí, fue de gran ayuda para los que habían creído por la gracia, pues refutaba públicamente a los judíos con gran poder, demostrando con las Escrituras que Jesús es el Cristo (Hechos 18:24-28).
Aquí se da una descripción detallada, menos sobre la persona y más sobre su ministerio. Apolos ayudó como maestro a quienes recientemente habían llegado a la fe e instruyó a quienes necesitaban instrucción. Y Apolos tuvo tanto éxito que los hermanos le pidieron que continuara su labor. Cuando fue a Acaya, le escribieron cartas de recomendación describiéndolo como una persona capaz de enseñar.
El maestro está llamado a nutrir, educar, instruir y ayudar. El fundamento de esto debe ser el amor. Durante su enseñanza, el apóstol Pablo enfatizó que estaba exponiendo la verdad que él mismo conocía y que podía verse. Pero con mucha más frecuencia dijo: "Los amo , quiero ayudarlos y apoyarlos ". Esto significa " apoyar a quienes creen por gracia ". El maestro no tiene influencia sobre esto. Ya sea maestro de quienes acaban de llegar a la fe o de niños: cuando ingresa a la escuela bíblica o a la iglesia infantil, ¿dónde reside su poder? En la autoridad que Dios le otorga. ¿Para quién y con qué propósito recibe una persona autoridad? Intentemos comprenderlo.
El maestro está llamado a animar, educar, instruir y ayudar. El fundamento de esto debe ser el amor.
- El maestro es designado por Dios.
El fundamento de nuestra fe son las Sagradas Escrituras. Y hay personas que han recibido el don de interpretarlas. Estas personas son designadas por Dios. A veces parece que cualquiera con educación y miembro de la Iglesia puede ser maestro. Y aunque un maestro sin duda debe tener educación —al menos saber leer y escribir—, no toda persona con educación puede serlo.
En Efesios 4:11 leemos que Dios “constituyó a unos apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y maestros”. Dios mismo designó maestros. Es importante entender esto. A menudo, se le dice al maestro: “Aquí hay un profeta —sí, habla una revelación—, eso es un don, pero lo que dices es humano. Se originó en pensamientos humanos”. Quisiera recordarles que está escrito: “No desprecien las profecías”, y sin embargo, somos cristianos de fe evangélica, pero no cristianos de fe profética .
Lamentablemente, los docentes suelen ser ignorados en comparación con otros involucrados en la resolución de problemas importantes. Esto es especialmente cierto para los docentes y educadores que trabajan con niños, a pesar de que es bien sabido que lo que se aprende en la infancia moldea a una persona para toda la vida. La educación comienza el primer día de vida, cuando un niño es abrazado, cuando observa la relación entre sus padres o cuando se fomenta cierto espíritu y actitud en comunidades donde la Iglesia es recordada como pilar y baluarte de la verdad. Y si la Iglesia no vive según este principio, debe demostrar de otras maneras que es pilar y fundamento de la verdad.
Un alto funcionario del sur de Rusia fue una vez a una pequeña iglesia y se sorprendió de lo silenciosa y pacífica que era. Nadie hacía ruido; todos escuchaban. Finalmente, notó que no había niños. Supo que sí había niños, pero como se esperaban invitados, los habían dejado en casa y el servicio religioso se había cancelado. Fue un grave error. Primero, se canceló el servicio religioso y luego comenzaron a recaudar fondos para centros de rehabilitación. Y de repente, resultó que las personas en este centro de rehabilitación tenían familiares devotos. Parece que se les podría haber evitado mucho sufrimiento si hubieran recibido la instrucción correcta en la infancia.
Cuando llegamos a los centros de rehabilitación, no tenemos poder. No intentamos reemplazar a quienes los dirigen. Simplemente enseñamos. Pasa un tiempo, y de repente se hace evidente que esta enseñanza produce resultados tangibles: la persona siente el fluir de la gracia de Dios, experimenta su cercanía y obtiene la victoria. Y todo esto sucede porque la enseñanza de Cristo tiene gran poder, y el ministerio de esa enseñanza es uno de los más importantes. Esto es por lo que debemos orar.
- La tarea del maestro no consiste sólo en plantar, sino también en regar.
Hace muchos años, conocí a personas que no entendían por qué existían escuelas bíblicas y maestros dentro de la iglesia, creyendo que la predicación por sí sola era suficiente. No se trata del ministerio de un maestro en una escuela especializada, como una escuela bíblica, sino del ministerio de un maestro dentro de la comunidad de la iglesia, trabajando con personas creyentes.
Todos sabemos que hay que preparar la tierra, plantar y regar un cultivo antes de cosechar. Pero es mejor que participe un agricultor en este proceso, alguien que sepa cuándo y cómo regar, fertilizar y rociar, y qué más necesita la planta para prosperar. Hay personas que son grandes evangelizadores, pero nada más. Y un buen maestro puede ser bastante tímido al evangelizar. Su labor consiste en trabajar con personas que han llegado a la fe. Es decir, su trabajo se basa en los cimientos que el evangelista ya ha establecido.
El conocimiento de un maestro casi siempre se basa en los cimientos establecidos por alguien anterior. No es quien lo descubre ni quien lo inventa. Más bien, es alguien que siente un gran respeto por quien aprendió o hizo algo.
- El maestro debe ser “bien versado” en las Sagradas Escrituras y “ardiente de espíritu”.
El maestro debe orientarse a la Sagrada Escritura , pues solo ella da testimonio de la vida de Jesús, y solo la fe se fundamenta en ella. Debe ser competente; esto significa que se le enseña a hablar conforme a la Escritura. Apolos es descrito como «un hombre elocuente, poderoso en las Escrituras». Por lo tanto, era competente. Apolos no solo podía leer y repetir con sus propias palabras lo que leía, sino que también practicaba lo que se decía. Y el Espíritu Santo dice esto: « Fue instruido en el camino del Señor y ferviente de espíritu» (Hechos 18:25). Primero, fue instruido; tenía el fundamento correcto. Segundo, era ferviente de espíritu.
¿Qué significa arder de fe? Significa tener sed de enseñar. Jesús compareció ante Pilato y dijo: «Para esto he nacido y para esto he venido al mundo: para dar testimonio de la verdad» (Juan 18:37). Pilato preguntó: «¿ Qué es la verdad?» . El hombre atado, golpeado y exhausto, traicionado por todos, habla de la verdad. Ante Pilato se presentó un verdadero maestro que había venido a dar testimonio de la verdad. Ardía de fe y estaba dispuesto a ir hasta los confines de la tierra para ayudar a una sola persona. Recorrió toda la tierra de Israel, de norte a sur. De la misma manera, los hijos de Dios que son maestros deben arder de fe.
- El maestro debe ser educado.
El maestro debe ser capaz de interpretar con precisión los hechos y el significado de las palabras, para hablar y enseñar “ correctamente acerca del Señor ” . La palabra “ correctamente ” se expresa en la Biblia de la siguiente manera: “Su enseñanza [la de Apolo] se distingue por su exactitud y diligencia”.
El conocimiento de un maestro casi siempre se basa en los cimientos establecidos por alguien anterior. No es quien lo descubre ni quien lo inventa. Más bien, es alguien que siente un gran respeto por quien aprendió o hizo algo.
“El conocimiento envanece, pero el amor edifica” (1 Corintios 8:1). Una buena educación a menudo lleva a la arrogancia, por lo que es esencial que el maestro siga siendo un estudiante . Y un verdadero maestro aprenderá a lo largo de su vida. Un buen maestro conserva la capacidad de ver el mundo con asombro a lo largo de su vida. Un buen maestro siempre es reconocible por lo mucho que está dispuesto a aprender . El maestro siempre debe ser consciente de su propio conocimiento imperfecto. Por lo tanto, no solo debe amar la lectura, sino también el aprendizaje y esforzarse por comprender el significado de lo que está escrito. Apolos era un hombre erudito y elocuente, pero cuando conoció a personas que podían “explicar el camino del Señor mejor que él”, aprendió de ellos.
Un profesor al que le disgusta la lectura y, por lo tanto, solo lee sobre temas que ya conoce bien, no puede considerarse bueno. Un profesor debe tener pasión por el aprendizaje . Desafortunadamente, hay personas que leen sin comprender el significado de lo que leen. Y al hacerlo, el texto a menudo se reinterpreta de una manera que distorsiona la verdad. Un profesor debe ser capaz de leer con atención e inculcar en los demás el amor por la lectura y el estudio de la Biblia.
Un maestro debe ser alguien que no solo cita la Biblia, sino que también transmite la verdad misma con el corazón y comprende su valor. Este proceso de aprendizaje depende en cierta medida de las contribuciones de otros, por lo que un verdadero maestro siempre apreciará a otro maestro. Las complejidades de las Escrituras deben ser un gozo para él y, posteriormente, para sus discípulos.
Es importante no solo cultivar el amor por la lectura y el aprendizaje, sino también compartir este amor con los demás para que también encuentren gozo en las complejidades de las Escrituras. El don de la enseñanza es la capacidad de despertar en los demás el interés por las Sagradas Escrituras. Pero esto no se puede lograr sin la obra del Espíritu Santo.
El profesor debe hablar de forma que el público lo entienda. Debe tener claro a qué tipo de público se dirige y qué palabras debe elegir para cada uno.
Un profesor al que no le gusta leer y, por lo tanto, solo lee sobre temas que ya domina, no puede considerarse bueno. Un profesor debe tener pasión por el aprendizaje.
- El maestro debe tener paciencia.
Ser maestro requiere mucha valentía y paciencia. Siempre recordaré mi primera lección. Fue justo al comienzo de mi ministerio. Varias personas se me acercaron y me dijeron que había hablado bien. Habían entendido los puntos principales y recibieron una bendición. Citaron un ejemplo del sermón, y me di cuenta de que no se correspondía en absoluto con lo que había dicho. Era simplemente su opinión, que no tenía nada que ver con lo que realmente había dicho.
Recordé a un gran predicador inglés que dijo una vez que había predicado sobre el mismo tema no menos de cinco veces. E incluso después de la quinta, se encontró con una comprensión completamente errónea. Pero un verdadero maestro desea que el estudiante comprenda el mensaje correctamente. Nada funciona de inmediato a la primera, y el maestro no debe darse por vencido después de instruir a sus estudiantes una vez y que no lo hayan entendido o recordado. La paciencia es una de las cualidades más fuertes de un maestro.
Un pensador alemán observó que la peculiaridad de la enseñanza radica en el hecho de que una persona, en medio del caos, la violencia y otras fealdades, debe mantener una fe firme y una esperanza en el orden que Dios ha preparado para todos.
- Para enseñar la verdad, el maestro necesita necesariamente coraje.
Solo una persona valiente es capaz de defender la verdad, porque Dios la ha destinado a ello. No cualquiera puede ser elegido para esta tarea. Sin embargo, una vez una congregación hizo precisamente eso. Seleccionaron a jóvenes que ni siquiera eran considerados modelos a seguir. Se les encomendó ayudar a los maestros, y luego ellos mismos se convertirían en maestros. Aquí se aplica el proverbio «No todos están destinados a enseñar». Enseñar es una cualidad muy poco común y valiosa, que lamentablemente rara vez se encuentra, incluso en las iglesias.
Cuando un profeta habla, todos acuden a escuchar lo que el Señor dirá. Pero cuando habla un hombre con el don de enseñar —y por lo tanto, hay algo que vale la pena escuchar—, solo una pequeña parte de la gente acude. Porque no parece tan importante . Sin embargo, en realidad, los maestros son un tesoro. Son ellos quienes, por lo general, establecen iglesias mediante su trabajo.
Un maestro debe ser una persona que no sólo cita la Biblia, sino que transmite la verdad misma a través de su corazón y entiende su valor.
¿Cómo se puede comprobar si se tiene el don de enseñar?
Sucede que la gente se da por vencida tras los primeros intentos fallidos. Se enseña un tema una o dos veces, y la gente no lo entiende o lo malinterpreta. Parece imposible enseñarles nada. Pero una persona con el don de la enseñanza tiene una buena cualidad: es apasionada ; no busca un puesto en la iglesia, sino ayudar a la gente.
El teólogo y pastor alemán Dietrich Bonhoeffer lo expresó muy claramente: el verdadero servicio en la iglesia consiste en que Dios toma a una persona, la encadena a su carroza y la guía, sin que esta pueda hacer nada al respecto. Hace lo que el Señor le ha ordenado. El apóstol Pablo dijo: «Me he hecho todo a todos, para salvar a algunos por todos los medios posibles» (1 Corintios 9:22).
Cuando un maestro ve ignorancia en una persona con poca educación, se le entristece el corazón. No puede permanecer indiferente. El llamado interior a enseñar se agita en él. «Enseñaré a los rebeldes tus caminos, para que los pecadores se vuelvan a ti» (Salmo 51:15) . ¿De qué habla el salmista cuando se arrepiente? Desea transmitir a otros lo que ha aprendido mediante el arrepentimiento. El deseo de enseñar no siempre proviene de la propia vida exitosa del maestro . Las circunstancias difíciles despiertan el mismo deseo de enseñar que en cualquier otro momento.
Leonid Odessky, Tel Aviv