“El que preside, que lo haga con celo” (Romanos 12:8).
Líder, cabeza, guía: estas palabras tienen un profundo significado que no es evidente a primera vista. En griego, el don de liderazgo se define como "ir por delante" o "estar por delante de los demás". Este don, por lo tanto, se refiere a la capacidad de ir por delante. No solo de ir por delante, sino de ser capaz de prever.
Es parte de la naturaleza humana querer gobernar a los demás y tomar el control. Pero ese no es el caso en la Iglesia; la Iglesia está compuesta principalmente por gente común, y este don es bastante escaso [Nota del editor: Desafortunadamente, la historia ha demostrado que el abuso de poder también ocurre en la Iglesia]. Por eso es tan importante que valoremos a quienes tienen el don del liderazgo.
El don de Dios siempre está ligado a una persona específica. Detrás de cada don se esconden experiencias personales, luchas y formación, seguidas de madurez y quizás incluso de edad. Observen con qué respeto escribe el apóstol Pablo: «Si tenemos un ministerio, que sea en el servicio» (Romanos 12:7). ¡Eso es un mandamiento!
Cuando hablamos del don del liderazgo, este suele encontrar resistencia interna. Y no solo en la persona a cargo, sino también en quienes están bajo su mando. ¿Por qué otro debería ser líder y yo subordinado? ¿Por qué otro puede liderar y yo no? Pero si es un don, la gracia de Dios sin duda lo solucionará. Hay un "pero" más: quien esté al mando debe ser celoso.
La tarea del jefe es ayudar a los necesitados.
“Y Moisés aprendió toda la sabiduría de los egipcios, y era poderoso en palabra y obra” (Hechos 7:22). Adquirir sabiduría no es tarea fácil. Requiere una gran autodisciplina y un tremendo esfuerzo interior. Además, Moisés era muy impetuoso y ardiente en su deseo de liberar a su pueblo. Como resultado, huyó de Egipto. Estaba tan inmerso en la cultura egipcia que, al encontrarse entre la tribu de su futura esposa, fue visto como un egipcio. Vestía ropas andrajosas y claramente impropias de la realeza, pero era visto como un egipcio. Y ahí radica cierto tipo de elogio. Mientras otros hombres alejaban a las mujeres del pozo, él las defendió. Fue impresionante. Allí, ante ellas, estaba un hombre de gran carácter moral. Era obvio: allí estaba él, Moisés, culto, educado, inteligente, y esto claramente no se reflejaba en su riqueza material.
Tenía 40 años, y durante los siguientes 40 años pastoreó las ovejas de su suegro. La siguiente vez que encontramos a Moisés en la Biblia, tiene 80 años. Y sigue pastoreando ovejas que no le pertenecen, lo cual no parece precisamente impresionante. Entonces Dios se le aparece, y no duda de que sea Dios. «A este Moisés, a quien rechazaron, diciendo: “¿Quién te ha puesto por gobernante y juez?”, a este Moisés lo envió Dios como gobernante y libertador por medio del ángel que se le apareció en la zarza» (Hechos 7:35).
Dios le dijo: «Ve, te enviaré a Egipto». ¿Aceptó Moisés de buena gana? El legislador, el juez, el líder militar, el pensador, el hombre que escribió los cinco libros de la Torá, le respondió a Dios: «Envía a otro». Quiero destacar la responsabilidad que recae sobre los hombros de un líder. Moisés comprendió que esta carga debía recaer no solo sobre sus hombros, sino también en su corazón. Y comenzó a dudar de sus propias capacidades.
“Y sucedió que mientras iba de camino y se alojaba en una posada, el Señor le salió al encuentro y quiso matarlo” (Éxodo 4:24). Dios quería poner a Moisés entre la vida y la muerte para que él y su esposa comprendieran la decisión que debían tomar. Si crees que ser líder es fácil, que liderar es sencillo y que no se necesita ningún talento especial, entonces analiza la oración de Moisés (véase Salmo 89) y cómo entendía su ministerio. Lee este salmo para comprender los desafíos que enfrentan quienes son líderes y tienen el don de presidir.
La palabra de Moisés era muy valorada; lo buscaban para pedirle consejo. Como líder, ayudó al pueblo de una manera muy interesante. Los guió. Esto deja claro el propósito del líder: ayudar a los necesitados. Pero ¿qué lo guía? Al ser trabajador, ayuda a la gente. Quiero enfatizar que no hablamos de un líder como tal, sino de un líder con el don de servir. Y no se trata de alguien que se sienta en un trono para exaltarse por encima de los demás. No es un gobernante ni un comandante, sino un ejecutor de la voluntad de Dios. Un excelente ejemplo de esto es Gedeón, el valiente y justo juez de Israel. «Entonces los hombres de Israel dijeron a Gedeón: “Gobierna sobre nosotros, tú, tu hijo y el hijo de tu hijo, porque nos libraste de la mano de los madianitas”. Pero Gedeón les respondió: “No gobernaré sobre ustedes, ni mi hijo los gobernará; el Señor gobernará sobre ustedes”» (Jueces 8:22-23).
Un líder en la congregación tiene la tarea de facilitar la ejecución de todos los ministerios de la congregación mediante su administración, es decir, ejercer una función de liderazgo sobre los miembros de la congregación. Sin embargo, si solo un funcionario en la congregación posee este don, esto no es suficiente. Es beneficioso que varios miembros de la congregación tengan el mismo don y que el líder pueda contar con el consejo de los miembros en ciertas situaciones.
Un líder de la comunidad no es un gobernante ni un comandante, sino un ejecutor de la voluntad de Dios.
¿Pueden las mujeres ser líderes? Analicemos el caso de la reina Ester y su consejero Mardoqueo. Como reina, no tenía intención de convertirse en líder; su rol era muy diferente. Valientemente, se enfrentó al fuego cruzado por su pueblo, que iba a ser destruido por un hombre malvado. Para cumplir con su deber, siguió escuchando el consejo de Mardoqueo.
“Y Débora, profetisa, esposa de Lapidot, juzgaba a Israel en aquel tiempo. […] Y los israelitas acudían a ella para juzgar” (Jueces 4:4-5). Débora era una mujer, una “madre de Israel”, muy respetada. ¿Tenía inclinación a gobernar? En el nombre del Señor, ella, como profetisa, llamó a Barac para que dirigiera al pueblo. Pero Barac se sometió voluntariamente a su liderazgo y se limitó al papel de comandante. Y aunque Barac era un hombre que no siempre asumía la responsabilidad, Débora intentó delegarle esa responsabilidad.
La imagen de Débora persistió en Israel durante mucho tiempo. Golda Meir, primera ministra de Israel, fue sumamente influyente, exitosa y popular. Se decía que, durante las reuniones, los asesores masculinos se sentaban a su alrededor mientras ella cosía o bordaba, como para enfatizar que estaba realizando una tarea que no era propia de una mujer. Aspiraba a asemejarse a la figura bíblica de Débora.
La supervisora que conocí y bajo cuya supervisión trabajé tenía muchos problemas con este puesto. Es propio de la naturaleza femenina ser femenina y gentil. «La enseñanza agradable está en su lengua» (Proverbios 31:26). ¡Y eso era todo! Mandar, distribuir, liderar, reprimir; estas no son cualidades femeninas. Creo que también hay mujeres mandonas [Nota del editor: ...y hombres mandones] en la iglesia. La única pregunta es si esto es un don de Dios o si debemos humillarnos y reconocer cuál es el verdadero don.
Quienes no solo poseen el don del liderazgo, sino que también lo reconoce la congregación, tienen la responsabilidad de ayudar al liderazgo no solo a comprender la meta, sino también a alcanzarla, mediante consejo y guía eficaces. Así lo hicieron los grandes ministros del Antiguo y del Nuevo Testamento, tomando decisiones trascendentales de las que posteriormente dependió el destino de la humanidad.
El apóstol Pedro era un hombre sencillo que dirigía a un pequeño grupo de personas en comparación con Moisés, pero comparado con nosotros, era una enorme congregación de diez mil personas. Antes de ir a la casa de Cornelio, Dios le mostró una visión en la azotea de la casa donde oraba: «Y una voz le dijo: “Lo que Dios ha purificado, no lo consideres inmundo”» (Hechos 10:15). Puede que nos parezca extraño, pero en esa azotea comenzó la historia de la iglesia. Después de la visión en la azotea, Dios envió a Pedro a un centurión romano, quien se convirtió en creyente y recibió la mano de la comunión. El centurión fue bautizado y acogido en la familia de Dios, algo que hasta entonces se les había negado a personas de otras naciones.
Pedro tomó una decisión que posteriormente tuvo enormes consecuencias para el destino de las naciones. Sin embargo, también hubo momentos en que titubeó. Pablo lo exhortó entonces a actuar conforme a la verdad. Esto demuestra que dirigir la iglesia como Dios lo requiere es una tarea muy seria.
Puede que hoy nos resulte difícil comprender esta lucha, pero es la realidad. Había que tomar una decisión: ¿ley o gracia? ¿Ir a los gentiles o no? Y afortunadamente, los apóstoles tomaron la decisión correcta. A veces, decidir si acudir o no al centurión parece un asunto menor. Pero mucho dependía de la visión y el análisis de lo que veían, y de la decisión tomada. La decisión de Pedro perduró durante siglos. La presentó ante el consejo de apóstoles, ancianos y líderes de la iglesia. Y nunca ha sido debatida desde entonces.
Debemos orar por quienes sirven. Por quienes lideran, quienes guían el camino y cuyos consejos y opiniones valoramos. Esto no significa que tengamos que adoptar todo al pie de la letra, pero es muy importante que valoremos su perspectiva.
La prueba de un verdadero don es que uno se preocupa por la obra de Dios.
¿Cómo comienza el ministerio de un líder? El ministerio de David comenzó con su victoria sobre Goliat. ¿Por qué luchó contra el gigante Goliat? Porque lo consumía el celo por la casa del Señor. Dijo: «Tú vienes contra mí con espada, lanza y jabalina, pero yo vengo contra ti en el nombre del Señor Todopoderoso» (1 Samuel 17:45).
En tiempos de Nehemías, una ciudad sin murallas no podía ser una ciudad, pues estaba desprotegida de los enemigos. Como líder responsable, Nehemías recibió la comisión de Dios de reconstruir las murallas de Jerusalén. No era pobre; pertenecía a las figuras influyentes que ocupaban una posición bastante alta en Babilonia. Pero lloró, oró, ayunó y se lamentó durante varios días porque la ciudad de Jerusalén estaba «en ruinas y sus puertas consumidas por el fuego» (Nehemías 2:3).
La prueba de un verdadero don es que uno se preocupa por la obra de Dios, una obra en la que él también tuvo que participar. Quizás Dios aún no le había revelado a Nehemías exactamente lo que debía hacer. Pero ahí es precisamente donde comienza el celo por el servicio.
Lo importante fue que Nehemías comprendió los problemas y reconoció lo que debía hacerse para resolverlos; no era un escriba que solo oraba y ayunaba sin hacer nada más. Nehemías pidió permiso al rey para dejar su cargo y emprender el largo viaje de Babilonia a Jerusalén. Tras pasar tres días allí, observó a su alrededor, evaluó el alcance de la obra y describió las tareas. Y en todo esto, Nehemías reconoció la tarea que Dios le había encomendado. «Pero los funcionarios no sabían adónde había ido ni qué había hecho, porque hasta entonces no había dicho nada a los judíos, ni a los sacerdotes, ni a los principales oficiales, ni a los demás que trabajaban en la obra» (Nehemías 2:16).
Nehemías percibió claramente lo que Dios ponía en su corazón y lo comprendió. Un líder no trabaja con objetos que solo existen en su mente. Ante todo, un líder es una persona que trabaja con personas, y las personas son diversas. Y es necesario guiar no a quienes están en sus pensamientos, sino a quienes Dios le confía.
Nehemías fue un líder así, que sabía cuándo y qué decir, qué palabras animaban y fortalecían, y cuándo era mejor guardar silencio. Tras explorar la zona, les contó a los pocos hombres que lo acompañaban sobre la mano bondadosa de Dios y las palabras que el rey había pronunciado. Y ellos dijeron: "¡Levantémonos y construyamos!". Y se fortalecieron para la buena obra (Nehemías 2:18).
Quisiera destacar otro aspecto inherente a los líderes: su sentido del tiempo. Sea cual sea el motivo, hay que hacer algo ahora, no porque no haya tiempo mañana.
Nehemías no solo supo aprovechar eficazmente la fuerza laboral disponible, sino que también calculó con precisión los materiales necesarios y en qué cantidades. Sabía redactar los documentos necesarios. Distribuyó a los trabajadores adecuadamente, les proporcionó todo lo necesario y cada uno se dedicó a cumplir con su tarea. En otras palabras, el líder tenía un plan claro. Todos los involucrados en la obra de Dios estaban llenos de cierta inspiración, que les fue transmitida por su líder. No los inspiró por un minuto o unos días, sino para que cumplieran su tarea.
El líder es un ser humano como cualquier otro; necesita el apoyo y las oraciones del pueblo.
Y entonces algunos comenzaron a conspirar. Esta región tenía su propio gobernante, nombrado por el rey de Babilonia. No fue una rebelión grave, pero conspiraban para hacer daño. Exigieron reunirse con Nehemías. Nehemías les respondió: «Tengo una gran obra que hacer, así que no puedo ir. ¿Por qué se detendrá la obra si la dejo y voy a ustedes?» (Nehemías 6:3). Nehemías sintió que Dios le había confiado algo más importante que algo tan trivial como una disputa sin importancia.
En toda tarea, siempre hay alguien con más éxito y alguien con menos. Por lo tanto, quien asume la responsabilidad debe tener sentido de la justicia. Cuando hubo "una gran queja entre el pueblo", Nehemías escuchó a los ofendidos. Su corazón se indignó y reprendió severamente a los líderes, pues todos tenían una tarea común que realizar. Convocó una gran asamblea y los instó a actuar de tal manera que algunos no sufrieran mientras que otros se beneficiaran. Cuando se trata de una causa común, debe mantenerse un equilibrio de justicia. Una cualidad muy importante de un líder es ser empático y justo.
Nehemías no era pobre; es decir, fue bendecido no solo con poder, sino también con riquezas. Se cuidó de no ser una carga para los demás y se aseguró de que no lo fueran.
Una vez, una hermana me dijo que no debía impedir que otros me sirvieran. Pensé que, en cuanto empiezas a no impedir que otros te sirvan, te vuelves arrogante y completamente inútil para la obra de Dios. Siempre que podía, como Nehemías, no quería ser una carga para el pueblo de Dios. Siempre que era posible, quería ser un siervo de Dios, es decir, un siervo de la justicia.
Finalmente, quisiera añadir que un líder con el don del ministerio no se aferra a la autoridad. Debe realizar la obra que Dios le ha asignado. Cuando se reconstruyeron los muros de Jerusalén, Nehemías restauró el ministerio de los sacerdotes y levitas, asignando a cada uno su tarea, organizando el trabajo de los demás, dando instrucciones y confiándoles esta autoridad.
Otro ejemplo de liderazgo sabio es David. Al envejecer y ver lo que sucedía entre sus hijos, se dio cuenta de que no podía permitir que la situación se estancara. Hizo rey a Salomón mientras aún vivía y usó su autoridad, fuerza y poder. Se hizo a un lado y se encargó de la tarea que Dios le había encomendado. Mientras el rey Salomón aún estaba débil y frágil, reunió a los ancianos y los nombró para que lo ayudaran a liderar al pueblo.
Un líder es un ser humano como cualquier otra persona; necesita el apoyo y la oración de su gente. Una persona con el don de liderazgo debe ser atenta, capaz de reconocer a quienes son aptos para la tarea y de fijarles una meta concreta. Si un capitán con una perspectiva pesimista está al timón, ¿es probable que la tripulación empiece a murmurar y a dudar si se han equivocado de rumbo? Por lo tanto, el líder debe ser alegre, decidido y serio. Debe establecer metas integrales, y los miembros de su equipo deben estar entusiasmados con el proceso para alcanzarlas.
Debemos valorar a nuestros siervos. Los líderes no deben evocar sentimientos negativos en nosotros. Debemos tener claro que no subordinan a los miembros de la congregación, sino que, por la gracia de Dios, son portadores del don del servicio y nos sirven con él.
Leonid Odessky
comunidad en Tel Aviv