Доклад о формировании общины в Ираке
Меня зовут Шахин Авакян*, я родился 18 марта 1969 года в армянской православной семье. Мой отец был атеистом, а мать исповедовала традиционную веру. Она часто ходила в церковь, но читала Библию лишь изредка. С детства я испытывал жгучее желание узнать больше о вере в Иисуса Христа. В 16 лет моя страсть к этой вере еще больше усилилась.
Читая Библию и другие духовные книги на арабском языке, я не получал никакой поддержки. Однако в каждой молитве я чувствовал голос Бога, призывающий меня служить Ему. Наконец, я получил видение от Господа и стал слугой Иисуса Христа.
Во времена правления Саддама Хусейна в Ираке не было евангельских церквей, и их создание было запрещено. Существовали только католические и православные церкви. Не имея другого выбора, в возрасте 20 лет я попросил руководителей Армянской православной церкви принять меня. Я служил в этой церкви, наполненной учением Библии, которая была моим верным спутником на протяжении всей жизни. Я предполагал, что все, кто там служил, чувствовали то же самое, что и я.
Однако, в ходе длительного общения с молодыми людьми, служившими диаконами, я заметил, что они почти ничего не знают о Библии. Их знания ограничивались монотонными ритуалами, такими как мелодии, движения и отрывки из псалмов. В 25 лет я женился. Год за годом я получал рукоположение в Армянской Православной Церкви. Это означало, что я исполнял обязанности государственного служащего и служил в церкви каждое воскресенье и во все религиозные праздники.
Прихожане очень любили меня, потому что я был другим. 11 февраля 1999 года я стал священником Армянской Православной Церкви. После рукоположения я познакомился с другими священниками и епископами и обнаружил, что всё это было лишь показухой, лишённой какой-либо духовной жизни. Они были пустыми оболочками, курили самые дорогие сигареты, пили самые дорогие алкогольные напитки и были материально и сексуально развращены.
«Будьте трезвы и бодрствуйте. Противник ваш, дьявол, бродит вокруг, как рычащий лев, ища, кого поглотить. Противостойте ему, твердо стоя в вере, зная, что такие же страдания испытывают ваши собратья по вере по всему миру» (1 Петра 5:8-9).
Я ненавидел эту обстановку и начал чувствовать себя пленником среди демонов. Они хотели повлиять на меня, чтобы я стал таким же, как они, но благодать Господа и Святого Духа не позволяли этого. Каждый раз, возвращаясь домой из церкви, я вечером становился на колени и в молитве спрашивал Господа, почему Он привёл меня в эту развращённую среду, где служение казалось невозможным. И Господь помог мне, подсказав идею проводить библейские занятия, потому что люди ничего не знали из Библии.
И начал я учить молодых диаконов, в которых обитал Дух Божий, но у которых не было учителя. Я начал собирать их в своем доме, чтобы молиться и читать Библию. Так я исполнился Святого Духа и начал молиться на языках. По мере того как число наше неуклонно росло, мы стали собираться в домах людей. Епископ, у которого повсюду были шпионы, узнал, что я делаю.
Затем он пригласил меня в свой личный кабинет и сообщил, что ему известно о моей деятельности. Я ответил, что в моих действиях нет ничего плохого. Однако он не согласился, заявив, что прямая молитва к Богу запрещена и что Ветхий Завет для них не имеет отношения к делу, а я учу противоположному тому, что практикуется в церкви. Он сделал мне предупреждение и сурово наказал, но я не испугался и остался непоколебим в своей вере. После этого епископ сообщил правительственной разведке, что я организовывал собрания в домах людей.
В 2002 году меня арестовала секретная служба. Меня пытали и требовали информацию об этих встречах. В конце концов, меня отпустили, так как ничего подозрительного не нашли. Однако церковь запретила мне проповедовать по Ветхому Завету по воскресеньям, а через некоторое время — и по Новому Завету. В 2003 году Господь дал мне видение: я увидел себя в церкви, и рука с посохом протянулась ко мне, веля взять этот посох и вывести его овец из церкви.
После первоначального отказа голос повторил просьбу. Тогда я спросил, как это возможно, ведь у меня ничего нет, и я не знаю, как и куда вести его овец. Голос ответил, что я должен вести его овец, и что он пошлет кого-нибудь мне на помощь. Через несколько дней после этого видения церковь начала преследовать меня и отстранила от дел.
Итак, в начале 2004 года меня отлучили от церкви. К тому времени у меня уже была группа союзников-диаконов, которые вместе с некоторыми другими людьми покинули Армянскую Православную Церковь. За несколько лет до нашего отлучения нас было всего трое, ищущих Господа; незадолго до моего отлучения нас уже было более 60 человек.
После свержения правительства мы воспользовались этой свободой, чтобы основать евангелическую церковь. Мы начали провозглашать имя Иисуса повсюду, и Господь ежедневно приводил в нашу церковь новые души. Даже сегодня мы страдаем от преследований со стороны традиционных церквей, мусульман, экономической ситуации, террористов и общей нестабильности в стране, но церковь продолжает расти даже в тени Долины Мертвых.
Слава Иисусу.
*Имена изменены; любое сходство с реальными именами и людьми является чисто случайным.