¡Seguimos a aquellos de quienes aprendemos!

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Nadie negaría que el éxito en cualquier disciplina depende en gran medida de quién la aprende. Esto aplica a deportistas, músicos y cualquier otra disciplina. A los expertos a menudo se les juzga por la universidad a la que asistieron. De igual manera, en la vida de un cristiano, es de suma importancia de quién ha aprendido.

Las verdades fundamentales nunca cambian.

Pablo le escribe a Timoteo, instándolo a perseverar en lo aprendido: «Pero tú, persevera en lo que has aprendido y te has convencido, sabiendo de quién lo aprendiste» (2 Timoteo 3:14). A primera vista, esto no suena muy lógico, y ciertamente no es acorde con los tiempos. Después de todo, el principio de que «el estancamiento es regresión» es casi universalmente aceptado hoy en día. Pero Pablo justifica su exhortación con el siguiente argumento: «Porque sabes de quién lo aprendiste». En la vida profesional, por ejemplo, uno debe seguir aprendiendo para mantenerse actualizado. De igual manera, en nuestra vida cristiana, no debemos dejar de aprender y corregir ciertas cosas que se han arraigado en nuestras vidas.

Pero también hay verdades cristianas fundamentales que no deben alterarse. Pues cambiarían la esencia del cristianismo y restringirían el Espíritu de Cristo en su obra. El enemigo de Dios, Satanás, intenta con toda su astucia y malicia desviar a la cristiandad de las verdades esenciales de la Biblia o confundirla tanto que no quede nada de la verdadera fe. En su carta a los Filipenses, Pablo exhorta a la iglesia: «Hermanos, imitadme y observad a los que andan como nosotros, como ejemplo de vosotros. Porque, como os he dicho muchas veces, y ahora os vuelvo a decir con lágrimas, muchos andan como enemigos de la cruz de Cristo. Su fin es la perdición; su dios es el estómago; se jactan de su vergüenza; su mente está puesta en las cosas terrenales» (Filipenses 3:17-19).

Jesucristo es el estándar para toda enseñanza.

Los apóstoles aprendieron de Jesús e incluso estuvieron dispuestos a morir por su fe. Tuvieron al mejor maestro que el mundo haya conocido y ansiaban aprender de él y seguir sus pasos. Pablo ahora llama a los cristianos a seguir su ejemplo y a admirar a quienes viven como él y a otros apóstoles que fueron modelos a seguir. ¡Ser cristiano significa seguirlo! Y, específicamente, seguir a quien dio su vida en la cruz por nosotros: «Porque ya conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos» (2 Corintios 8:9). Jesús dejó el cielo, vino a esta tierra pecadora, hizo la voluntad de Dios y murió en la cruz por la humanidad perdida y pecadora para redimirla de la condenación eterna. Los apóstoles siguieron sus pasos e invitaron a los cristianos a seguir su ejemplo.

¿A qué maestros seguimos? Hoy en día, en las iglesias hay maestros con un amplio conocimiento teológico. Sin embargo, a menudo se trata de teorías vacías, muy alejadas de la vida real de Jesús y los apóstoles. Por ejemplo, en la Biblia leemos con frecuencia sobre personas que adoraban a Dios de rodillas con asombro. Jesús mismo cayó rostro en tierra en el Huerto de Getsemaní y oró al Padre (cf. Mateo 26:39). En Hechos 20:36, leemos de Pablo: «Y dicho esto, se arrodilló y oró con todos ellos». Vemos claramente en la Biblia la actitud humilde de todos los siervos sinceros de Dios, tanto en Jesús como en los apóstoles. Al escribir sus cartas, todos los apóstoles se refirieron a sí mismos como «siervos» o «esclavos» de Jesucristo porque eran conscientes de su indignidad ante Dios.

El cristiano moderno a menudo ya no es capaz de esto. Orar de rodillas está casi extinto, y la gente tiende más a coronarse que a inclinarse con humildad ante Dios. Jesús lavó los pies de sus discípulos. Sin embargo, ¿cuántos cristianos hoy en día no están dispuestos a inclinarse unos ante otros y lavarse los pies unos a otros? Aquí también, Jesús mostró a sus discípulos un ejemplo práctico que debían emular: «Porque les he dado ejemplo, para que ustedes también hagan como yo los he hecho» (Juan 13:15).

La conversión genuina: un requisito previo para una vida cristiana

Las personas superficiales pueden cambiar de opinión muy rápidamente. Especialmente en estos tiempos, cuando vivimos en libertad y abundancia, el progresivo declive del cristianismo genuino, sacrificado y devoto se hace notorio. La falta de conciencia del pecado y la falta de conformidad con el espíritu de la época son muy comunes entre los cristianos. El verdadero arrepentimiento, la conversión y el renacimiento a menudo no ocurren en absoluto. Sin haber experimentado esta transformación fundamental de la vida, las personas asisten a las iglesias y, por lo tanto, viven con la falsa seguridad de su salvación. Creen que son salvos e irán al cielo, pero no sospechan que son personas engañadas que no verán el reino de los cielos.

En Juan 3:3 leemos lo que Jesús le dijo a un escriba que aparentemente quería hablar con él sobre el reino de los cielos: «Respondió Jesús y le dijo: «De cierto, de cierto te digo que el que no nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios»».

Antes de que Jesús comenzara su ministerio, Juan el Bautista predicó el bautismo de arrepentimiento en el río Jordán. Preparó a la gente para aquel que había venido del cielo a traer la salvación: «Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado» (Mateo 3:2). Y Jesús usó estas mismas palabras al comenzar a predicar: «Desde entonces Jesús comenzó a predicar, diciendo: “¡Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado!”» (Mateo 4:17). El «arrepentimiento» se ha convertido en un tema impopular en los sermones, y sin embargo es el comienzo, el primer paso que se debe dar para recibir la salvación.

La disposición a sufrir: una característica distintiva de los verdaderos cristianos

Pablo menciona otra diferencia crucial entre los cristianos verdaderos y los falsos. Los falsos cristianos existían entonces, y su número va en aumento hoy. Son enemigos de la cruz de Cristo. Esta diferencia también es una característica distintiva muy importante entre los cristianos: la disposición a aceptar y llevar la cruz. En Mateo 10:38, leemos que Jesús dijo: «Y el que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí».

Personalmente, presencié a un predicador en un servicio religioso que se negaba a cantar una estrofa de un himno porque trataba sobre el sufrimiento. Se trataba del himno de Dietrich Bonhoeffer "Por Poderes Graciosos, Tan Maravillosamente Protegidos". La tercera estrofa dice: "Y si nos ofreces la copa pesada, la amarga, llena hasta el borde de sufrimiento, entonces la tomaremos con gratitud y sin temblar de tu mano bondadosa y amorosa". Alguien en la congregación había solicitado este himno. El predicador sugirió omitir esta estrofa porque no quería sufrimiento en su vida, solo alegría y bienestar. Y todos estuvieron de acuerdo de inmediato. ¿Cómo reaccionaríamos si Dios permitiera el sufrimiento en nuestras vidas? Jesús nos dice: "Lleven mi yugo sobre ustedes y aprendan de mí" (Mateo 11:29).

A lo largo de la historia, los cristianos han tenido que soportar persecución y sufrimiento. Alexander Konradi, nuestro ex obispo presidente, tuvo un sueño cuando era un joven siervo de Dios en la antigua Unión Soviética. Soñó que lo llamaban en un gran evento escolar y recibía un premio especial frente a toda la escuela. Iba a ser transferido a una escuela secundaria especial durante cinco años en reconocimiento a su excelente desempeño. Al despertar, le contó el sueño a su esposa, quien inmediatamente le ofreció su interpretación. Le dijo: «Tendrás que ir a prisión durante cinco años por tu fe». Poco después, fue arrestado y sentenciado a cinco años de prisión por predicar el Evangelio. Su esposa, quien en ese momento se encontraba en avanzado estado de embarazo, solo le pidió una cosa: «Alexander, ¡sé fiel! No quiero un esposo infiel a Dios. No te preocupes por nosotros; Dios no nos abandonará». Tales eran las cualidades de los maestros y sus esposas que compartieron la Palabra de Dios con nosotros.

Nuestros padres y madres en la fe dieron ejemplo.

Hoy, tenemos la fortuna de haber aprendido de personas que encarnaron este espíritu. Eran hombres y mujeres dispuestos a servir y a sufrir. Algunos pasaron hasta 20 años en prisión por su fe. Preferían orar de rodillas y estaban dispuestos a lavarse los pies unos a otros, no solo en teoría, sino en la práctica.

Predicaron el evangelio aun sabiendo que podían ser arrestados y encarcelados por ello. Incluso en prisión, no guardaron silencio. Compartieron la verdad en cada oportunidad, y a pesar de la persecución y el encarcelamiento, la gente acudió a Jesucristo y fue salva. Su hogar siempre estaba abierto para recibir a los huéspedes, alojándolos con calidez y amor, y ofreciéndoles alojamiento. En Hebreos 13:2 leemos: «No se olviden de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles».

Tenían familias numerosas y, a pesar de las circunstancias difíciles, aceptaban a cada hijo como un regalo de Dios. Estaban dispuestos a soportar grandes dificultades y muchas burlas para traerlos al mundo y criarlos para la gloria de Dios. Estaban dispuestos a perdonar a sus enemigos y perseguidores y no guardarles rencor porque querían obedecer la palabra de Jesús, quien nos ordenó: «Pero yo les digo: Amen a sus enemigos, bendigan a quienes los maldicen, hagan el bien a quienes los odian y oren por quienes los maltratan y los persiguen» (Mateo 5:44).

También daban con gusto a los pobres y tenían un corazón compasivo con todos los necesitados. El hermano Eduard Buchmüller, ex pastor de nuestra congregación que falleció durante un transporte de ayuda humanitaria a Armenia, me habló de su madre. Incluso en los momentos más difíciles después de la guerra, cuando ella misma estaba al borde de la inanición, seguía pensando en los pobres. Tuvo que mantener sola a siete hijos y a un abuelo ciego porque su esposo había sido deportado al ejército de trabajo. Siempre tenían hambre, pero cada noche, la madre apartaba un trozo de pan, pensando: «Quizás llegue un pobre a nuestra puerta con más hambre que nosotros, y entonces quiero poder darle un trozo de pan». Su lema principal era el versículo del libro de Eclesiastés: «Envía tu pan sobre las aguas, y después de mucho tiempo lo hallarás» (Eclesiastés 11:1). Sus hijos nunca olvidaron este lema y también lo vivieron.

¿Qué hacemos con nuestro patrimonio intelectual?

Debemos emular a estos maestros y creyentes, pues tenían corazones llenos de amor y siguieron a Aquel que nos amó hasta la muerte. Sus esposas también alinearon obedientemente sus vidas con la Palabra de Dios. Para ellas era importante ser fieles a sus esposos, amarlos y someterse a ellos en todo. Administraban sus hogares en el temor de Dios, amaban a sus hijos y estaban dispuestas a aceptar todas las dificultades de la mano de Dios y superarlas con su ayuda. Renunciaron a las joyas y otras vanidades, y vivieron una vida de humildad y devoción, como enseña la Palabra de Dios en la Primera Epístola de Pedro:

Asimismo, las esposas deben someterse a sus esposos, para que, aunque algunos se nieguen a creer la palabra, sean ganados sin una palabra por la conducta de las esposas al ver su conducta piadosa. Su adorno no debe ser externo —pelo trenzado, joyas de oro o vestidos— sino el interior del corazón, con la incorruptible belleza de un espíritu afable y apacible, que es de gran estima ante los ojos de Dios. Porque así se ataviaban las santas mujeres de la antigüedad, las que pusieron su esperanza en Dios y se sometieron a sus esposos, así como Sara obedeció a Abraham y lo llamó «Señor». Ustedes son sus hijas si hacen lo correcto y no se dejan intimidar por el temor (1 Pedro 3:1-6).

¿Tenemos todavía hoy maestros así, cuyo ejemplo y legado podemos seguir, y cuyas vidas son muy similares a las de nuestro Señor Jesús y los apóstoles?

 

Los fundamentos de la fe están en peligro

En cuanto a la fidelidad, actualmente estamos experimentando una gran conmoción en el mundo occidental. Muchos matrimonios, incluso dentro de círculos cristianos, se están desmoronando. La fidelidad y la cohesión dentro de las iglesias también se están volviendo cada vez más superficiales. Pablo escribe sobre sus colaboradores: «Quienes arriesgaron su vida por mí, a quienes no solo yo, sino también todas las iglesias de los gentiles, les estamos agradecidos» (Romanos 6:4). En tiempos de persecución, la solidaridad entre los cristianos era diferente. Hoy, lamentablemente, debemos reconocer que los cristianos están dispuestos a abandonar la iglesia incluso por las razones más triviales y a darle la espalda a la iglesia en la que han servido a Dios durante tantos años.

Muchos están abandonando sus creencias y cuestionando el credo de generaciones anteriores, basado en la Palabra de Dios y fiel y firme. Dudan de las estructuras eclesiásticas que han demostrado su eficacia durante décadas e intentan redefinir la fe con su propio intelecto. Cada vez surgen más jóvenes que se jactan de una comprensión superior y están dispuestos a descartar todas las pautas de fe establecidas y aplicarlas de una manera moderna e indigna.

Los movimientos religiosos modernos suelen situar a la humanidad y sus necesidades en el centro. Así, se presenta a Dios como aquel que está ahí para satisfacer todos los deseos. El enfoque no se centra entonces en la voluntad absoluta de Dios, sino en la humanidad egoísta y sus deseos carnales.

Falsos maestros de todo el mundo se aprovechan de estas directrices y enseñan un cristianismo que enfatiza únicamente el amor de Dios y no deja espacio para las amonestaciones y reprimendas tan necesarias en nuestras vidas. En muchas iglesias hoy en día, el pecado ya ni siquiera se menciona. La gente moderna también se niega a que se interfiera en sus vidas de ninguna manera. Por ello, en muchas congregaciones, nunca se menciona la vestimenta de un cristiano. Cada uno es libre de vestirse como quiera, incluso si es evidentemente inmodesto y revelador.

Durante las vacaciones, asistimos a un servicio religioso en una congregación que no conocíamos. Una mujer con tacones altos entró al servicio y debió de llamar la atención de todos. Llevaba la cabeza medio rapada y su apariencia general era bastante provocativa. Más tarde descubrí que era hija de un pastor. Pablo describe esto con las palabras: «Se jactan de su vergüenza; su mente está puesta en las cosas terrenales» (cf. Filipenses 3:19). Muchas iglesias hoy creen que deben adaptarse al mundo lo más posible para minimizar las barreras para los no creyentes. No se dan cuenta de que, al hacerlo, contristan al Espíritu Santo y obstaculizan por completo su obra. Estas iglesias no perdurarán y desaparecerán muy pronto.

El manejo correcto de la Palabra de Dios es crucial.

Un gran peligro en nuestros tiempos es el manejo descuidado de la Palabra de Dios. Una vez escuché a un conocido predicador decir lo siguiente: «Me imagino que el Anticristo surgirá del movimiento carismático». Esto despertó inmediatamente mi interés, y sentí mucha curiosidad por el razonamiento de su afirmación. Debo señalar que dio este sermón hace unos 40 años. Su razonamiento fue: «Manejan la Palabra de Dios de forma muy superficial. Carecen de un estudio profundo y exhaustivo de las Escrituras. Y, por lo tanto, se dejan engañar fácilmente por enseñanzas falsas y superficiales».

Jesús dijo una vez a sus oyentes: «Escudriñad las Escrituras porque pensáis que en ellas tenéis la vida eterna; y ellas son las que dan testimonio de mí. Sin embargo, no queréis venir a mí para recibir vida» (Juan 5:39-40). Escudriñaron las Escrituras, pero no permitieron que el Espíritu de Dios obrara en sus vidas. No permitieron que su propio entendimiento y percepciones fueran influenciados por el Espíritu de Dios, y así se convirtieron en enemigos de la verdad, enemigos de la cruz de Cristo. Al final, gritaron: «¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!». No entendieron las Escrituras correctamente y, por lo tanto, como creyentes, hicieron la voluntad de Satanás y no la de Dios.

Qué importante es en nuestros tiempos comprender correctamente la Palabra. Ser guiados por el Espíritu de Dios, pero también prestar mucha atención a quién nos enseña. Hay tantos maestros hoy en día, que se ha vuelto realmente difícil separar el trigo de la paja. Pero la Palabra de Dios nos da una herramienta importante para el discernimiento. En Mateo 7:20 dice: «Por sus frutos los conoceréis».

Por mi parte, quiero orientarme hacia aquellos maestros que siguen la Palabra de Dios lo más fielmente posible, que viven en el temor de Dios y que son ejemplares en todos los aspectos de la vida, como enseña la Palabra de Dios. Imitemos a quienes estuvieron dispuestos a entregar su vida al Señor y seguir sus pasos, incluso si eso implicaba sufrimiento. Que Dios los bendiga a todos en esto.

Ernst Fischer

Municipio de Cloppenburg